田乞說著忙招呼躲在一旁的田常過來。

田常行禮道：“小侄田常，拜見大司馬！愿追隨大司馬左右，還望大司馬恩準！”

穰苴看看田乞父子，心想：既同朝為官，不妨賣他個面子，遂點頭道：“好，那我應了便是?！?/p>

田常大喜，跪倒叩頭：“師父在上，受小徒一拜！”

穰苴收了三個徒弟，不日便開始授課。

“戰(zhàn)道：不違時，不歷民病，所以愛吾民也；不加喪，不因兇，所以愛夫其民也；冬夏不興師，所以兼愛其民也。故，國雖大，好戰(zhàn)必亡；天下雖安，忘戰(zhàn)必危?！?/p>

三個學生隨聲朗讀。

“記住，以戰(zhàn)止戰(zhàn)才是上法。戰(zhàn)而不好戰(zhàn)，不忘戰(zhàn)，不違時，不加喪，才能取得民心，得民心者才能得戰(zhàn)之利。”

孫武和無咎認真聽著。田常似乎心不在焉地想著什么。

穰苴發(fā)覺，問道：“田常，你在想什么？”

“學生在認真思索剛才老師所言啊。所謂好戰(zhàn)必亡，忘戰(zhàn)必危，冬夏不興師，兼愛其民，乃是老師獨創(chuàng)，學生從來不曾耳聞。老師深得戰(zhàn)爭精髓，愛民之道，學生深感受益匪淺，愛民之人方能成大業(yè)，得天下。學生愚鈍，也只能領會皮毛而已啊！”

穰苴喜道：“你能這樣領會，已算不易。”

無咎、孫武聽了這阿諛奉承你之話都面露不屑。

穰苴結了本日課程，囑咐三人要仔細溫習。

孫武在前面走，田常卻趕上來問道：“今日沒與無咎同行？”

孫武不愿理睬田常，應付著：“他有事先走一步了。”

“孫武，我有一個提醒不知當講不當講？”

“請講。”

“你以后不要和無咎走得太近?！?/p>

“為何？”

“我知你倆曾在戰(zhàn)場上出生入死過，但再怎么說，他也是仇家的人??！”

“我不愿糾纏家族恩怨，且無咎對我有救命之恩?！?/p>

“你太糊涂了！我覺得，無咎救你也是別有用心。當初是他父親把你陷害入牢的，他后來看你可用，又使心計把你救出來，就是想讓你對他心存感激，日后好為他所用。你想想，哪有兒子和父親作對的？他們家沒有什么好東西，你還是趕緊和他斷交為妙！”

“你不要再說了，我知道無咎的為人，比你清楚。我不會和他斷交的，你若再加挑撥，我便與你斷交！”

孫武甩開田常，大步走開。

穰苴送走了學生，正在屋內整理兵法，田乞步入屋內，拿起一卷兵法翻閱。也不知看了沒看便開口贊道：“好好！真乃古今第一兵法！”

穰苴笑道：“過獎了。”

“大司馬不必過謙！遍觀列國，此兵法獨一無二，此中之真知灼見都是大司馬由戰(zhàn)爭中深思熟慮所得，能在我齊國流傳，乃是舉國之幸事??！”田乞極盡阿諛之詞，無咎、孫武若是在場，便知道田常的溜須本事是哪里學來的了。

田乞又道：“大司馬真是古今第一人，天下第一人?。∥引R國有大司馬輔佐，必將再成霸業(yè)?。　?/p>

“我看國相大人才是棟梁?！?/p>

“大司馬此言正說中在下心事，只是不敢與外人道矣?！?/p>

“田乞大人有何心事啊，說來聽聽？”穰苴好奇之心大起。

“那在下就斗膽直言了?！?/p>

“但說無妨?！?/p>

“依在下之見，大司馬應取代晏子之位！”

穰苴聞言大驚，忙道：“田大人不可妄言?！?/p>

田乞卻道：“此等國之大事，在下哪敢妄言。晏子為國相多年，如今已是步入暮年，人老了，就越發(fā)昏聵。遇事常常不分黑白，不辨善惡，由上次孫武之事，大司馬便可明了，只是不便明說罷了。而且晏子此人才疏學淺，哪能與大司馬之才相提并論！在下日夜為此事煩擾，念及齊國將來，就不勝唏噓。在下考慮多時，當今若興齊國，唯一之法，就是大司馬取代國相之位，在下愿追隨身邊，輔佐大司馬，共謀桓公霸業(yè)，成就管仲之名！此乃國之大事，大司馬萬萬不可推辭?。　?/p>

田乞一番話說的穰苴心中豪情萬丈，又隱隱覺得不妥，只是看著田乞，若有所思。

5

這一日，景公正要退朝。

田乞向鮑仲叔使眼色，鮑仲叔會意，奏道：“君上，微臣有一人舉薦?！?/p>

景公命他奏來。

“今大司馬帶三個后生學習兵法，其中兩人都身負官職，唯有田常一人至今未曾為官。田常學養(yǎng)深厚，且追隨大司馬多日，理應入朝為官。今新軍軍尉一職尚有空缺，臣舉薦田常！”

國范聽了忙道：“田常雖跟隨大司馬學習兵法，但并未參與戰(zhàn)事，遽授以新軍軍尉，臣以為不可！”

景公照例先問晏嬰。

“田常乃是田乞大人之子。知子莫若父，應該聽聽田乞大人的意思。”晏嬰知是田乞搗鬼，又推給他。

“君上，國相大人所言不妥，自古舉嫌須避親，臣哪敢妄言。小兒日夜跟隨大司馬左右，還請大司馬定奪?！碧锲蛞卜堑乳e，并不直言。

景公又問穰苴。

穰苴奏道：“君上，田常雖臣演習兵法多日，我看此人勤勉好學，天子聰穎，可當大任，微臣早有舉薦之意，今鮑大人所言極是，微臣以為新軍軍尉一職，田?？僧敗！?/p>

高鷙道：“君上，臣以為不妥。新軍軍尉乃是我新軍要職，必得有軍事經驗的將軍方能當此大任，即便田常有好學之心，也須靜待時日！”

“你們是說我不會看人？我穰苴雖不才，但身經百戰(zhàn)，何人可用我自然心中有數(shù)！國高二位大人既然如此會看人用人，如何屢戰(zhàn)屢敗？敗軍之將，一派胡言！”

“好，好，好！大司馬，既然你覺得田常為可造之才，寡人就依你之見，封他為新軍軍尉就是，即日頒布詔書，盡快上任！”

高鷙還要進言，被國范暗中拉住。晏嬰不動聲色，靜觀其變。

是夜，國范和高鷙又正在燈下密謀。

“穰苴這個家伙，怎么幫著田乞說話？”高鷙不滿道。

“看來田家的動作很快啊。田乞利用同族的身份已經取得先機，這對我們很不利。只怕由此往后，田鮑在朝中越發(fā)勢重?。　?/p>

同時，景公也和晏嬰在宮中商議。

“國相大人，今日為何不曾進言？”

“君上，晏嬰也沒想到田乞在如此短的時間，就已和大司馬拉近關系。如此一來，田孫二家勢力日甚，且有鮑家相輔，晏嬰也在尋求對策啊。”

“依國相之見，寡人今日所為不妥？”

“君上略顯急躁啊。晏嬰勸君上以后要以退為進，不可輕易許諾，若難以推脫，可以給些虛名為妙……”

景公若有所思：“國相所言極是！寡人日后必定思而后行……”

這一夜，宮中和相府中都是徹夜燈火通明。