古代基督教堂的裝飾是非常華麗的，這得益于當(dāng)時(shí)流行的鑲嵌藝術(shù)。所謂鑲嵌藝術(shù)，就是將不同顏色的小塊玻璃拼湊在一起，以起到美觀的效果。從公元4世紀(jì)到5世紀(jì)，鑲嵌藝術(shù)臻于完美，之后所有的鑲嵌畫作品都無(wú)法與這一時(shí)期的作品相媲美?，F(xiàn)在，我們所能見(jiàn)到的最完美的鑲嵌畫作品不再羅馬的基督教堂，而在拉韋納的基督教堂，因?yàn)槲髁_馬帝國(guó)在公元404年將首都遷到了拉韋納。

早期的基督教堂看上去完全就是一個(gè)石頭盒子，但是人們通過(guò)鑲嵌畫的方法，使得它被裝飾得非常壯麗雄偉。這種鑲嵌畫是一種用不同顏色的小玻璃拼在一起的手工藝術(shù)，到了公元4世紀(jì)和5世紀(jì)，鑲嵌畫的藝術(shù)成就達(dá)到了登峰造極的境界，從此以后，所有的鑲嵌畫作品再也沒(méi)有達(dá)到那時(shí)的藝術(shù)高度。因?yàn)楣?04年，西羅馬皇帝把首都從羅馬城遷到了拉韋納，于是我們現(xiàn)在所能看到的最杰出的鑲嵌畫作品不在羅馬的長(zhǎng)方形基督教堂里，而是在拉韋納的基督教堂里。

拉韋納具有人間所有的虛華，如果你曾去過(guò)拉韋納，就會(huì)明白那像陷入泥沼無(wú)法自拔的感覺(jué)。我想古西奧里伯爵夫人一定是世上少有的美人，不然多情的詩(shī)人拜倫也不會(huì)長(zhǎng)時(shí)間的沉溺于此。當(dāng)我們看完所有的景觀，直到從最后一座教堂中走出來(lái)，就會(huì)深刻感受到這座城市的單調(diào)和乏味，還有貧困潦倒。1321年，偉大的詩(shī)人但丁在拉韋納去世，此后，發(fā)生在這里的所有事便都不值得被提及了。

如果你要對(duì)一切人類所想要的虛榮做一次了解，那么你不妨去拉韋納參觀一趟，這座城市就像一片可怕的沼澤，陷進(jìn)去以后便難以自拔。想必當(dāng)年風(fēng)華絕代的伯爵夫人古西奧里一定十分迷人，竟然使得多情的詩(shī)人拜倫駐足于此達(dá)一年半之久，遲遲不忍離去。要知道這里給人的感覺(jué)是一片乏味而單調(diào)的，甚至是赤貧的地方，當(dāng)你參觀完這里最后的一座教堂之后，你便會(huì)產(chǎn)生這樣的感受。自從偉大的但丁于1321年在此逝世之后，這里所發(fā)生的一切事情便沒(méi)有一件值得一提了。

但是，我們可以在拉韋納的教堂里領(lǐng)略到舉世罕見(jiàn)的珍寶，以及極盡奢華的擺設(shè)。教堂外面是東哥特國(guó)王西奧多里克宏偉壯觀的陵墓，圓形的陵墓頂上，矗立著一塊巨大的石碑，直徑達(dá)36英尺。無(wú)法想像，公元前526年的古羅馬建筑師們，是怎樣將這塊石碑運(yùn)到屋頂?shù)?，我們不得不發(fā)出由衷的感嘆。

不過(guò)，你倒是可以在這些教堂里親眼目睹舉世罕見(jiàn)的奇珍異寶和奢華的陳設(shè)。東哥特王國(guó)國(guó)王西奧多里克的陵墓就坐落在教堂的大門外，陵墓有一個(gè)實(shí)心圓頂，圓頂之上高聳著一塊直徑36英尺的石碑?？吹竭@樣一個(gè)宏偉的陵墓，也許你會(huì)不由自主地對(duì)公元526年將這個(gè)龐然大物送上屋頂?shù)墓こ處焸兂錆M敬意。盡管羅馬帝國(guó)早已灰飛煙滅，但是羅馬講求效率的傳統(tǒng)卻依然世代相傳。

此外，圣維特爾大教堂同樣令人震驚。這里安葬的是蓋娜?普拉西迪亞，她是皇帝赫諾里爾斯的妹妹，在她的兒子瓦倫汀尼亞年幼時(shí)，她曾是西羅馬的最高統(tǒng)治者，當(dāng)然這是后話。教堂里收藏的藝術(shù)珍品令人嘆為觀止，墻壁上的一些鑲嵌畫其年代比教堂還要久遠(yuǎn)。查理曼大帝十分欣賞圣維特爾大教堂盡善盡美的設(shè)計(jì)，后來(lái)竟命令建筑師在艾斯拉夏菲爾為自己建造了一座一模一樣的教堂。