艇上旅行結(jié)束以后，博斯覺得頭開始痛了起來，這部分是因為啤酒喝得太多，部分是因為陽光太烈。他謝絕了麥基特里克的晚餐邀請，推托說自己太累了。一到車?yán)铮銖氖痔岚蟹隽藘深w泰諾林①薄膜衣片，沒用水送就干咽了下去，心里盼著這藥能管點用。接著他拿出筆記本，研究了一下自己在麥基特里克說話時所做的筆記。

在這次釣魚旅行將結(jié)束之時，博斯已經(jīng)喜歡上了這位老警察，其原因也許是他在這位老人身上看到了自己的影子。麥基特里克經(jīng)受著往事的折磨，因為他放過了這件案子，沒有做該做的事情。博斯自己也有同樣的愧疚，因為這么多年以來他一直對這件案子不理不睬，盡管他知道它在等待著自己?，F(xiàn)在他正在努力補(bǔ)償，而麥基特里克也通過跟他談話做了同樣的事情。只不過，他們兩人都知道，這樣的補(bǔ)償實在是太少，也實在是太晚了。

博斯不知道自己回洛杉磯之后下一步該干什么，在他看來，惟一可做的事情就是去跟康克林正面交鋒。他不太想去做這件事情，因為他有的只是懷疑，并沒有可靠的證據(jù)。這就意味著他沒法向康克林發(fā)起有力的攻擊，而康克林可能會在斗爭中占到上風(fēng)。

他沒想到案子會發(fā)展到這步田地，心里涌起了一陣絕望的感覺。康克林已經(jīng)挺了將近三十五年，現(xiàn)在也不可能會在博斯面前退縮。博斯知道自己還需要別的證據(jù)，但他手里卻空空如也。

博斯打著了車，但卻把檔桿放在停車檔上。他將空調(diào)開到大檔，開始把麥基特里克提供的情況跟自己以前知道的事情組合到一起，打算由此做出一個假設(shè)。對于博斯來說，這是兇案調(diào)查中最重要的一個環(huán)節(jié)――收集事實，在此基礎(chǔ)上做出假設(shè)。其關(guān)鍵在于不要執(zhí)著于任何一種假設(shè)。假設(shè)會變，你的想法也得跟著改變。

根據(jù)麥基特里克提供的情況，?？怂癸@然是捏住了康克林的短處。那么，是什么短處呢？有了，博斯想，?？怂故亲雠松獾摹Ｄ壳安环良俣?，福克斯通過一個或多個女人釣到了康克林。那時的新聞剪報上說康克林是個單身漢。跟現(xiàn)在一樣，按照當(dāng)時的道德標(biāo)準(zhǔn)，身為即將競逐最高公訴人職位的公務(wù)人員，康克林不一定非得守身如玉，但至少不能在私下里跟他公開抨擊的那些罪惡風(fēng)習(xí)暗通款曲。如果他做了這種事情、而后又被曝光的話，他的政治生命可能就走到了盡頭，地區(qū)檢察官辦事處特別行動組負(fù)責(zé)人的地位不消說也保不住了。博斯由此斷定，如果康克林有這方面的毛病，又通過福克斯來安排這種艷遇的話，那么?？怂故掷锞陀辛艘粡埰浯鬅o比的王牌，足以迫使康克林乖乖就范。這就可以解釋為什么麥基特里克和伊諾訊問?？怂沟臅r候會碰上那種不正常的局面。

博斯心里明白，這個假設(shè)還有推演的余地。如果康克林犯的錯誤不只是屈服于墮落的性誘惑，如果他殺死了?？怂古扇ソo他服務(wù)的女人――馬喬里·洛，這個假設(shè)也依然可以成立。一方面，這可以解釋康克林憑什么能斷定?？怂共皇莾词吱D―因為兇手就是他自己；另一方面，這也可以解釋為什么福克斯能讓康克林幫自己出頭，以及為什么他后來會被康克林雇來助選。如果康克林是兇手的話，結(jié)果就會是這樣一種局面：?？怂沟你^子會鉤得更牢，而康克林永遠(yuǎn)都無法掙脫。在這種情況下，康克林就成了一條逃不掉的大魚，處境跟釣線盡頭的那條刺鲅一模一樣。

他惟一的生路，博斯想，就是釣線這頭拿著竿子的人莫名其妙地消失了。這時他想到了?？怂沟乃溃l(fā)現(xiàn)他死得真是恰到好處?？悼肆衷趦善鹚劳鍪录g留出了一點時間間隔。他表現(xiàn)得活像是上了鉤的魚，甚至還答應(yīng)?？怂沟囊?，給了他一份助選的正當(dāng)工作?？墒?，到事情慢慢平息下來的時候，福克斯就被人撞死在了大街上。也許康克林還塞了錢給某個記者，叫他不要把受害人的背景抖出來――當(dāng)然，前提是這記者真的知道點什么。好了，幾個月之后，康克林登上了地區(qū)檢察官的寶座。