雷聲滾滾，卻不下雨。劉府上下燈火通明，人們進進出出。兩位少爺不見了，除了府上護兵，鋪子里的伙計，劉家甚至動用了縣衙兵力，滿城的，包括沿著太河找。劉老爺神思恍惚，管家指揮著各路人馬。教書的楊先生和丟了船的李二斗佇立一旁，惶惶不知所措，他倆是最后見到少爺?shù)娜恕４笊贍斠砸痪洹肮芗医心闳ソ直便y鋪等他”就把李二斗支走了。

“難道少爺他們進山了？”管家小心翼翼地問道，“等天亮了，我請王統(tǒng)兵帶兵進山找？”這是大家最不愿相信的情況，山里一直有土匪盤踞。省界不清，各派混戰(zhàn)，沒人管土匪，只要不過分滋事就好。

“老爺，管家，福恒典當鋪掌柜的說有要事……”

“不見，老爺現(xiàn)在誰都不見?！?/p>

“東家，就在剛才打烊前，有人把這封信給我的伙計，說是關(guān)于少爺?shù)?，我不太信，就打開看了一下……”典當鋪掌柜的已經(jīng)氣喘吁吁地跑進來了，遞過信，管家急忙取過來遞給老爺，老爺很是心急，邊抽信邊說：“快說寫什么了？”

“這……”那位掌柜的一臉惶恐，言語支吾，管家的心沉了下去，恐怕大事不妙。

只聽“鐺”的一聲，眾人一驚，是茶杯被老爺推出好遠，掉在地上碎了，信飄然落地?！翱欤扇巳ム]署發(fā)電報，請省公署軍務處搬兵，滅了那幫匪類，我愿出十萬大洋酬軍?！?/p>

管家撿起信，上面的字觸目驚心，“楊先生,李二斗，請回去吧。今日之事不可外泄，若有違背，定不寬恕?！惫芗曳愿乐皽蕚淇祚R，我親自去郵署，老爺，息怒，此事不可張揚。您毋須憂心，顯通寺住持方丈不是說，二位少爺屬富貴蓮生，終能遇難呈祥，化險為夷?！?/p>

老爺氣喘稍息，又發(fā)話了：“管家，請軍務處秘密馳援，另外，你去鹽業(yè)銀行提銀子，多提兩萬，他們要多少都給，先穩(wěn)住他們，讓少爺們回來。把王統(tǒng)兵和咱們的人都叫回來，就說少爺去外縣的鋪子玩了?！?/p>

山洞里一片陰暗，家熙和哥哥相背而縛，該到夜晚了吧，肚子餓得不行，只是被恐懼掩蓋了。土匪為防止他們逃跑，只給水不給飯。

“山藥，我進去看看抓來的人?！鄙蕉赐庥腥苏f話。

家熙知道那個整天守在洞口的男孩叫山藥，他一直用厭惡的眼神從木柵欄縫里望著自己和哥哥，像看著兩條毒蛇。

三羔裘隨著那溫柔的話音，一束小火光晃晃悠悠地進來了，是一個穿紅衣服的少女托著小蠟臺，十四五歲光景，燭光下只能看見她的大眼睛忽閃忽閃的，家熙看到她眼里善意的好奇，家庸卻看到了一絲他們獲救的希望。