用今天的眼光來審視的話，西方的侵入、國家的恐慌并非全是弊端。在一連串的打擊之后，整個日本也慢慢看到了自己的曙光。如果我們用一種宏大的、歷史的角度來觀察的話，會發(fā)現(xiàn)，日本自我封閉了200多年后，并沒有完全陷入如中國一樣的自閉癥，反而對外探索的欲望極為熱烈。日本像彈簧一樣，被外來文化迎頭痛擊之后，迅速反彈起來。當(dāng)面對堅(jiān)船利炮的時候，他們不是被擊潰了，而是真真正正地覺醒了。

幾乎與此同時，日本的鄰國中國正在進(jìn)行一場轟轟烈烈的洋務(wù)運(yùn)動，當(dāng)時的李鴻章大人在一封奏折里這樣寫道：

“鴻章以為中國欲自強(qiáng)，則莫如學(xué)習(xí)外國利器；欲學(xué)習(xí)外國利器，則莫如覓制器之器，師其法而不必盡用其人。欲覓制器之器與制器之人，則或?qū)ＴO(shè)一科取士。士終身懸以富貴功名之鵠，則業(yè)可成、藝可精，而才亦可集?！?/p>

安慶軍械所、江南制造總局等半官半商的機(jī)構(gòu)在中國大地噴薄而出，那種對近代化的極度渴望、對趕超歐美的強(qiáng)烈理想激蕩著中華大地。只可惜，最后的奮斗也不過是帝國夕陽的回光返照，屬于中華民族的時代已經(jīng)淹沒在工業(yè)浪潮的大勢之中。

日本卻似乎找到了自己獨(dú)特的發(fā)展道路。清朝魏源寫的那本膾炙人口的作品《海國圖志》流傳到了日本，據(jù)說印刷達(dá)到20萬冊，成為當(dāng)時銷量最好的暢銷書，而魏源的深謀遠(yuǎn)慮、敢于直言，也讓他成為日本人心目中的韓寒。“有趣”的是“師夷長技以制夷”的理想在中國慘遭流產(chǎn)，卻被日本人發(fā)揚(yáng)光大，不啻為一種諷刺。

毫無疑問，明治維新是一場狂飆運(yùn)動，日本沉淪在西方炮火、自我困斗的荊棘之中，各大富商也如同風(fēng)雨飄搖中的一葉扁舟，不知何時就會被巨浪吞噬。

在19世紀(jì)60年代的最后幾年里，僅僅是大阪地區(qū)，就有20多家百年老店走向了破產(chǎn)的絕境。殘存下來的家族也一天比一天絕望，他們被死亡的灰色煙霧所籠罩，幾乎每個領(lǐng)袖都盡力睜開眼睛，等待希望的光明能從天而降。

這其中就包括延續(xù)了200多年輝煌的住友家族。

在德川幕府末年，政府廢除了“銅座役所”，那些開礦的人自此無法保證礦產(chǎn)按時銷售出去，現(xiàn)金流成了生死攸關(guān)的大問題。而住友家在山上的開礦運(yùn)動從未終止，一車車的礦石囤積在倉庫中，無人問津。那些之前圍繞著住友家的所謂朋友們紛紛離去，他們相信，眼前這個曾經(jīng)的巨人恐怕要就此滅亡了。

可惜歷史實(shí)在是有趣，跟三井家族一樣，住友家在陷入危難之時，也等來了自己的救星，讓他們奇跡般地復(fù)活。這個人，叫廣瀨宰平。當(dāng)時廣瀨宰平是住友家別子礦山的負(fù)責(zé)人，在此之前，他只是一介草民。

廣瀨宰平，原名廣瀨義右衛(wèi)門，生于文政十一年（1828），近江國野州郡（現(xiàn)滋賀縣內(nèi)）人，父親是醫(yī)生。在他9歲的時候，廣瀨就跟自己打工的叔叔來到了泉屋，童年跑遍了礦山，看著工人勞作，看著日升月落。兩年后，11歲的廣瀨義右衛(wèi)門也正式加盟泉屋，成為一名光榮的小童工。

不過，開始工作對廣瀨來說大有裨益。因?yàn)樽∮鸭矣袀€規(guī)定，員工在工作之余要受教育，老板出錢給他們提供了學(xué)習(xí)場所和閱讀書籍。于是，年少的廣瀨宰平在叔叔的指導(dǎo)下讀完了四書五經(jīng)、三國水滸、唐詩宋詞。老年的廣瀨宰平在自傳中寫道，正是幼年的廣泛閱讀，體會了人世間的冷暖善惡，儒家的思想指引了自己的一生。

有文化的廣瀨宰平在泉屋晉升得飛快，在他22歲的時候，成為事務(wù)所的主管，類似于今天的行政總監(jiān)。

僅僅6年后，廣瀨宰平繼續(xù)被提升，成為泉屋淺草店的總負(fù)責(zé)人。應(yīng)該說，廣瀨宰平同學(xué)在住友家絕對是春風(fēng)得意，如魚得水，家族領(lǐng)導(dǎo)無一例外地對他倍加推崇和喜愛。不過，完美的生活只是想象，廣瀨宰平的婚姻生活一片悲涼。小伙子27歲的時候，娶了一個大阪富商的女兒，第二年，老婆去世，廣瀨大為悲傷；四年后，又娶一大阪商人的女兒，三年后，老婆又去世了。廣瀨無奈之下，痛恨自己的“克婦”宿命，決定終身不娶。不過，寂寞難耐的廣瀨宰平終于在1875年迎來了命也比較硬的第三任妻子，這次兩個人終于過上了幸福的生活，老去后攜手共赴黃泉。

廣瀨宰平一帆風(fēng)順的職業(yè)生涯在幕府末年被徹底打斷，隨著住友家族陷入絕望，他深刻地意識到，自己的權(quán)力、財(cái)富都是住友家族給予的，他必須全力以赴幫助泉屋走出困境，即使慷慨赴死，也在所不惜。

這時候，住友家任命廣瀨宰平全權(quán)負(fù)責(zé)別子銅山的業(yè)務(wù)，全家人期待著廣瀨能讓別子銅山擺脫失敗的陰影，再一次走向輝煌。

為了完成使命，廣瀨宰平四處奔走、到處碰壁，時間進(jìn)入慶應(yīng)二年（1866）歲末，依然無計(jì)可施的廣瀨在日記中沉重地寫道：無情的日子，不停地流逝，時值歲末，事情依然未獲進(jìn)展。

第二年年初，情況更加復(fù)雜，別子銅山陷入前所未有的危機(jī)之中。由于財(cái)政困難，國家戰(zhàn)亂，礦山里幾乎發(fā)不出糧食給礦工吃，放眼望去，光禿禿的大山內(nèi)，一片悲涼。

到了春天，一幫吃不飽飯的礦工們開始游行示威、打砸搶。廣瀨宰平大怒，親自帶領(lǐng)捕吏沖進(jìn)礦山跟暴徒們血拼。事件平息后，廣瀨宰平幾乎每天都收到下毒的點(diǎn)心、啤酒，他每天都要自己做飯、拒絕飲酒。

不過，人生總是柳暗花明又一村，時間進(jìn)入下一年之后，情況更壞了……

1868年，轟轟烈烈的明治維新運(yùn)動爆發(fā)。倒幕派一路高歌猛進(jìn)，占領(lǐng)了大阪城。這回住友家又遭殃了，因?yàn)樗麄冎耙恢睅椭桓煳淦?，倒幕派不問青紅皂白就查封了泉屋的倉庫和米倉。緊接著，別子銅山也被倒幕派占領(lǐng)。

廣瀨宰平深知情況極為復(fù)雜，他必須爭取明治政府的信任，重新開啟別子銅山的大門。為了完成使命，他決定奔赴首都京都（此時還未遷都到東京），直接向政府陳述自己的理想。

廣瀨宰平先到了大阪，懇求住友家領(lǐng)導(dǎo)同意去京都斡旋，然后隨著住友家掌柜奔赴京都，請求晉見政府高官。

但雙方的談判沒有進(jìn)展，倒幕派的主力長州藩和薩摩藩認(rèn)為，住友家始終是幕府的御用商人，罪孽深重，不可能讓他們繼續(xù)經(jīng)營別子銅山，也不允許他們繼續(xù)經(jīng)商。一句話，住友只能關(guān)門大吉。

廣瀨宰平和住友家人焦慮萬分，困獸猶斗，他們再次從首都返回大阪，請求駐扎在那里的長州、薩摩軍隊(duì)打開倉庫，讓泉屋繼續(xù)經(jīng)營下去。

接下來的一個月里，廣瀨宰平充分發(fā)揚(yáng)了誓把政府大門口坐穿的精神，每日徘徊在駐軍的所在，不惜拿出重金賄賂官員，最后，廣瀨宰平甚至跟駐軍領(lǐng)導(dǎo)說，只要讓我們繼續(xù)經(jīng)營，泉屋就可以給他們提成。

這一招還真是狠，長薩聯(lián)軍有點(diǎn)扛不住了。他們原則上同意解封倉庫，并且表示支持大阪地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

幾乎與此同時，日本的局勢慢慢趨于穩(wěn)定，維新派掌握政權(quán)，開始進(jìn)行大刀闊斧的改革。1868年，明治政府派遣后藤象二郎來大阪擔(dān)任知事，主持工作。這個后藤象二郎是維新運(yùn)動中的中流砥柱，功勛卓著。

廣瀨宰平得知這位人物要入住大阪，趕忙吩咐手下，安排泉屋最好的房間請后藤象二郎蒞臨。后藤象二郎大喜過望，人心都是肉長的，他悄悄向廣瀨宰平透露了明治政府的一個新決策。這個決策讓住友家安全度過了日本的動蕩期，并從此走向繁盛。

事情是這樣的，當(dāng)時，明治政府剛剛成立，政府準(zhǔn)備著手解決幕府后期貨幣混亂的局面，打算在大阪開設(shè)造幣廠，但還沒有場所。而住友家有一片2 000多畝的土地，正適合干這事兒。廣瀨宰平知道，這是個跟政府攀上關(guān)系的好機(jī)會，于是他二話沒說就答應(yīng)后藤象二郎捐獻(xiàn)出土地。

坐落在東京的明治政府聽說住友家愿意捐獻(xiàn)土地，大喜過望，連忙賞賜住友可以“冠姓帶刀”。這在明治之初可是一個很讓人艷羨的賞賜，相當(dāng)于承認(rèn)了住友家的貴族身份。

不過，貴族身份這玩意兒實(shí)在不能當(dāng)飯吃。雖然倉庫解禁，住友家也獲得了新政府的認(rèn)可，但他們的財(cái)務(wù)狀況并沒有徹底解決，現(xiàn)金流依然是困擾整個家族的大問題。

廣瀨宰平繼續(xù)奔波在東京和大阪之間。9月，政府同意給予住友一定的幫助，提供給他們礦工吃的大米，但必須要花錢買。為了湊錢買大米，住友家把家傳的寶貝都拿出來賣了，湊了1 000金幣。

可惜，大米沒吃幾天就沒了，而住友家再也拿不出錢來了。偏偏在這個時候，有個明治官員跑到住友家說，如果他們答應(yīng)出售別子銅山，他愿意盤下來。住友家的大部分領(lǐng)導(dǎo)都認(rèn)為，在明治政府的管制下，靠挖礦很難再掙錢，于是都同意這筆交易。

只有一個人不同意，那就是廣瀨宰平。當(dāng)時他正在京都出差，一聽說有人要賣礦趕緊跑回大阪，跪倒在眾人面前，痛陳別子銅山乃住友家之根本，斷不能賣，即使把金融、物流等行業(yè)出售，也絕不能賣掉礦山。

客觀地說，廣瀨宰平的確是一個為了家族生意大公無私的人，換句話說，如果他同意把礦山賣了，自己也丟了一個大負(fù)擔(dān)，或許還能走上平穩(wěn)的職業(yè)發(fā)展路徑。而如果不賣，他就必須承擔(dān)復(fù)興別子銅山的重任，弄不好就會身敗名裂。在人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)上，廣瀨宰平選擇了一條艱難但有價值的道路。

住友家長當(dāng)然也不愿意出賣自己的資產(chǎn)，但除此以外，還有別的方法能脫困嗎？廣瀨宰平告訴他們，方法總會有的，出賣家產(chǎn)是下下策?！敖o我半年的時間，別子銅山一定會重新振興起來的。”

半年，說長不長，說短不短，在人生的重大階段內(nèi)，半年足可以讓你走向輝煌或者死亡。廣瀨宰平胸有成竹，他知道，這半年一定能讓住友家徹底翻身。

因?yàn)樵谝粋€月之后，明治政府封給廣瀨宰平一個新官職，簡單說，就是管理整個日本的礦山開采。這個工作對廣瀨宰平來說，最大的價值就是可以結(jié)識很多外國技師。他把這些老外請到別子銅山，引進(jìn)西方的火藥技術(shù)，力圖改善開采環(huán)境，提高產(chǎn)量。

與此同時，廣瀨宰平向明治政府申請10萬元的貸款。這在當(dāng)時簡直是個天馬行空的想法，新政府剛剛成立，自己財(cái)政還困難呢，誰有錢借給你呢？

一氣之下，廣瀨宰平辭去了政府的官位，專心改善別子銅山。為了在半年內(nèi)脫貧致富，廣瀨宰平說服住友家長，開始在別子銅山進(jìn)行大刀闊斧的改革。比如，減薪，自他開始，所有高層薪水減去三分之一；不管飯，不再花錢買大米養(yǎng)活礦工，工人每天自己帶便當(dāng)；統(tǒng)一服裝，改穿西服，方便干活；設(shè)置經(jīng)銷店，直接跟老外做生意。

最有創(chuàng)意的一條改革方案是，別子銅山發(fā)行自己的支票代替薪水，這玩意兒說白了就是打白條，用來保證現(xiàn)金充足。

這些滅絕人性的改革方案還真是起了大作用。在接下來的半年里，別子銅山礦產(chǎn)量飆升，現(xiàn)金也慢慢充足，經(jīng)營環(huán)境不斷改善，雖然困難依舊存在，但維持礦山的運(yùn)轉(zhuǎn)已經(jīng)不成問題。

不過，這個時候，礦工們已經(jīng)對生活極為不滿。開不到工資，還要自己帶便當(dāng)，簡直是沒有人權(quán)的“上班奴”！于是眾工人紛紛上街鬧事，要求改善工作條件。廣瀨宰平為了平息事件身心俱疲，他一方面安撫工人，一方面調(diào)兵遣將，派人去礦山周邊開墾荒地，種植糧食，準(zhǔn)備讓工人們自給自足、艱苦奮斗。結(jié)果，不少工人愛上了種地，改行當(dāng)專業(yè)農(nóng)民，為礦上提供糧食。

就這樣，時間流逝，兩年后，住友家終于擺脫了困境實(shí)現(xiàn)中興。那一年，廣瀨宰平設(shè)置了“東京出差所”專門負(fù)責(zé)把銅礦賣給朝鮮。不久后，廣瀨宰平說服了一家外資銀行，用別子銅山作抵押取得了兩萬美元的貸款，買了一艘當(dāng)時非常先進(jìn)的貨船，獨(dú)立進(jìn)行海外貿(mào)易。

這回外界再也不敢小看住友家的實(shí)力，而家族內(nèi)部也對廣瀨宰平推崇備至。這位40多歲的企業(yè)家在1877年被任命為泉屋大掌柜，成為名副其實(shí)的一把手。