推敲乾隆的心理，可能覺得看戲這件事至少不算什么重大過失。投入重資，大興戲劇，也自有一番道理。

在乾隆朝認(rèn)為，以戲劇來宣講忠臣孝子、精忠報(bào)國這些官方的主旋律，有利于統(tǒng)治。推崇戲劇，也是大清朝籠絡(luò)漢族、穩(wěn)固政權(quán)的國策。在乾隆本人看來，大興戲劇是從政治思想的高度治國，是正經(jīng)事。

那個(gè)時(shí)候，沒有報(bào)紙、電影、電視、互聯(lián)網(wǎng)，從貴族到貧民，最普及的娛樂方式只有劇場(chǎng)。名伶的影響力，集文、宣于一體，本身既是商品又是媒體，比大文人寫本書的影響力要大多了。

清代茶園演戲圖

要徹底籠絡(luò)民小，做基層思想工作、學(xué)乾隆語錄，都不解決問題。灌輸式的洗腦作用有限，甚至?xí)斐赡娣辞榫w。最好的方式莫過于在文化作品中滲透給老百姓，而當(dāng)時(shí)的老百姓最認(rèn)的也正是戲劇這種方式。

史料中記載清朝世象：“每演戲時(shí)，見有孝子悌弟，忠臣義士，激烈悲苦，流離患難，雖婦人牧豎，往往涕泗橫流，不能自已。旁視左右，莫不皆然。此其動(dòng)人最懇切，最神速，較之老生擁皋比，講經(jīng)義，老衲登上座，說佛法，功效更倍?！边@是當(dāng)時(shí)的知識(shí)分子對(duì)戲劇效應(yīng)的總結(jié)：“婦人牧豎，往往涕泗橫流，不能自已。”看戲看得眼淚嘩嘩的，足見當(dāng)時(shí)無論男女老幼、貴族草根，都對(duì)戲劇十分鐘情。

在民間，戲劇對(duì)精神層面的影響力達(dá)到了變態(tài)的程度。有癡迷看戲失業(yè)的，也有少女跟戲子私奔的。據(jù)《三岡續(xù)識(shí)略》記載，康熙年間，一位看戲的兄弟太入戲了，“從眾中躍出，登臺(tái)，挾利刃直前刺秦檜，流血滿地?！逼鋵?shí)秦檜早死了好幾百年了，所以這次死得肯定不是秦檜了。可憐扮演秦檜的伶人，就這樣被當(dāng)場(chǎng)刺死在舞臺(tái)上。

用戲劇方式做宣傳，對(duì)意識(shí)形態(tài)建設(shè)、維穩(wěn)都有莫大的幫助。與普天下百姓同樂，也是統(tǒng)治階層爭(zhēng)取民心的政治手法。美國總統(tǒng)奧巴馬時(shí)常要傳遞些自己是籃球迷的信息，這在政治上就是一種靠攏民意的姿態(tài)。以戲劇為主題的這次萬壽大典，其實(shí)也是一種對(duì)民意的靠攏。

乾隆認(rèn)為，借助這次萬壽大典舞臺(tái)大興戲劇，是一場(chǎng)盛大的政治秀。自己娛樂了，還能借機(jī)治國，何樂而不為？況且財(cái)政上也是由地方在民間組織，羊毛出在羊身上，不會(huì)虛耗國力。

乾隆皇帝避暑山莊觀戲圖

怎樣看這都是一件好事！不是么？但是，看一個(gè)觀點(diǎn)是否成立，必須要從反方找證據(jù)。不然，正方的理由永遠(yuǎn)是連綿不絕的。

從反方角度看，這樣共襄盛舉，問題就多了。

了解組織戲班的支出就知道，僅在全國范圍內(nèi)海選、調(diào)演、組織高規(guī)格戲班進(jìn)京這一項(xiàng)的直接花銷，就是個(gè)無底洞。

史載乾隆五十五年七月，慶典活動(dòng)由避暑山莊開幕式一直持續(xù)到八月二十日?qǐng)A明園的閉幕式，歷時(shí)四十余日。期間，戲臺(tái)上換人不換臺(tái)連續(xù)表演，隨時(shí)伺候犯了戲癮的老佛爺。弘歷自己詩中描述：“不惟夾路笙歌沸，抑且蔽街樓閣羅。”這是說，在老北京城六十四點(diǎn)六八平方公里的范圍內(nèi)，密集地搭臨時(shí)戲臺(tái)，沒有死角，走到哪里就要看到哪里。這種人力物力的消耗可想而知。

除了這些裝滿北京城戲臺(tái)的演員，還有眾多隨行人員擁堵在京城。此外，活動(dòng)還造成了進(jìn)京的人潮效應(yīng)。全國各地男女老幼集體向京城移動(dòng)，這相當(dāng)于人為地制造了一次春運(yùn)。京城的設(shè)施滿負(fù)荷工作，這真是一次傷筋動(dòng)骨的重大決策。

這件事的后續(xù)影響力，恐怕也是乾隆老佛爺沒有估計(jì)到的。

皇上每年都長(zhǎng)一歲，今年辦了就成了先例，明年生日時(shí)不辦，就會(huì)被輿論質(zhì)疑乾隆盛世沒有“保持增長(zhǎng)”。同時(shí)在規(guī)格上，也從此有了比照，降格就會(huì)被民意懷疑是不是國力衰退了。這樣的大典時(shí)不時(shí)搞一次，乾隆朝就算有金山銀山也是吃不消的。

清代酒館戲園子皇上八十歲了，每年的萬壽大典都有可能是最后一次。所以從這年開始，一直到乾隆晏駕，年年都要慶祝一下。這也是清朝的時(shí)運(yùn)，老佛爺一口氣又活了八年，最后又辦了八次。大興戲劇從此成了國家的主題，局面徹底失控了。

前任皇上辦了，后任皇上就得遵祖例辦。歷朝歷代最好的借口，就是遵“祖例”行事。進(jìn)京獻(xiàn)戲從此成了祖例。死了的皇上雖然是祖宗，但是活著管事的天子才是飯碗。所以在當(dāng)朝的袞袞諸公口中，當(dāng)今天子永遠(yuǎn)是“堯舜禹湯”，巴結(jié)活皇上的積極性要高得多。

所以，當(dāng)今天子名義上可能蓋不過乃祖，但實(shí)質(zhì)規(guī)格上絕不能比過氣皇帝低。這其中也不需要考量實(shí)際上當(dāng)今皇帝的歷史排名究竟怎樣，“祖例”這種東西在吹捧中永遠(yuǎn)只漲不跌。祖例和國力，就像黃金和美金的關(guān)系一樣，祖例一路飚漲，就意味著國力一路下跌。

問題的嚴(yán)重性還不止這些。戲劇，這樣一來就成了時(shí)尚風(fēng)氣。

中國這么大，皇帝一家人是國家的權(quán)力核心，但是軍機(jī)、中堂、貝子、貝勒這些貴族家同樣也是一家人。圍繞著這些家族單位，也有一個(gè)個(gè)小權(quán)力核心。時(shí)尚這種東西，上行下效。這些權(quán)力集團(tuán)在“時(shí)尚”上相互攀比，跟起風(fēng)來不遺余力。家族戲班這種奢侈需求成了剛性需求，拔份的家族沒有戲班會(huì)讓人笑話。風(fēng)氣蔓延開，就成為了氏族家風(fēng)。清故宮暢音閣戲臺(tái)

這些人家的后代，從小在這種環(huán)境中熏大的，學(xué)的都是看戲聽曲、吃喝玩樂的勾當(dāng)。貴族出身、襲爵制度，又意味著將來承擔(dān)這個(gè)國家責(zé)任的都是這些人。這就是清朝特有的群體，八旗貴族。 靠這些人，國家能長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展嗎？

盛世背景下，浮華腐朽、享樂意識(shí)早已在官宦世家逐漸滋長(zhǎng)，在民間也暗流涌動(dòng)。這時(shí)急需的，是及時(shí)用政策適當(dāng)壓制?？扇缃駞s反由最上層煽風(fēng)點(diǎn)火、帶頭行樂，局面勢(shì)必愈演愈烈。潘朵拉的盒子被打開了。

乾隆老佛爺一時(shí)貪圖逸樂，給自己的人生點(diǎn)了一個(gè)小黑點(diǎn)。這個(gè)點(diǎn)也不幸成為了大清王朝由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

人的作風(fēng)都有這個(gè)規(guī)律，美德總是難以堅(jiān)持，惡習(xí)最容易成為習(xí)慣。

道光年間，清朝的國庫差不多也見底了。道光皇帝自己穿著打補(bǔ)丁的衣服，倡導(dǎo)著節(jié)儉的風(fēng)氣。但是為時(shí)已晚。這就好比財(cái)迷的地主老財(cái)窩頭咸菜一輩子，其實(shí)只能委屈自己，根本擋不住兒女偷著大魚大肉地?cái)〖摇?/p>

清朝自太祖馬上得天下，經(jīng)過康乾勵(lì)精圖治，依然沒有擺脫帝制王朝興衰的怪圈。從此，清朝走入沉迷娛樂、奢靡成風(fēng)的階段，最終的衰亡也成了必然結(jié)果。宋、明兩代，壞在玩器物亡國。到清朝，前朝弊病未除，之外卻又加上大興戲劇。

歷史，就像羽毛在徐徐墜落，輕輕吹口氣，就能改變它最終落地的方向。