三是文教。洪武五年（1373 年），朱元璋命工部制作申誡公侯的鐵榜，榜文規(guī)定：各級官軍不得私自接受公侯的金銀財物；公侯等人非奉特旨，不得私役官軍；公侯之家不得強占官民的山場、湖泊、茶園、蘆蕩以及金銀銅鐵礦場；各衛(wèi)官軍非出征之時，不得在公侯門前侍立聽候；功臣之家管理莊田的人員不得在鄉(xiāng)欺壓毆打百姓；功臣之家的佃戶、奴仆不得倚勢欺凌百姓，侵奪田產(chǎn)、財物；公侯之家，除欽賜的佃戶外，不得私自接受投托人，隱瞞差徭；公侯之家不得倚仗權勢，欺壓良善，侵奪他人的田地、房屋、牲畜；功臣之家不得接受他人投獻的田土物業(yè)。

在鐵榜中，朱元璋還對違反各項禁令的行為規(guī)定了處罰辦法，其中倚勢凌人、侵奪田產(chǎn)和財物、接受投托隱瞞差徭者，都處以斬刑。朱元璋還親自主持制訂了《大明律》，規(guī)定：官吏貪污白銀60 兩以上者，處死決不寬??；官吏受賄而枉法一貫以下杖70 ，每5貫加一49 等，至80 貫處絞刑；受財不枉法者，一貫以下杖60 ，毎5貫加一等，至120 貫杖100 ，籍沒家產(chǎn)，流放3000 里，撤職罷官，永不續(xù)用…… 朱元璋還撰寫了附加案例說明的《大誥》，規(guī)定每戶一本，家傳人誦，讓官員讀后自律，讓百姓學后對付貪官。

為了喚醒官吏的良心，朱元璋還把農(nóng)民的疾苦編成一本書，叫《醒貪簡要錄》，賜給官吏，人手一冊。他在序中寫道：“四民之中士最貴，民最苦，最苦者是什么？每當春耕之時，雞鳴而起，驅牛柄犁而耕。禾苗即種，又要耕耨，炎天赤日，形體憔悴。等到秋收，交官之外，所剩無幾，要是遇上水災蟲災，則全家遑遑，毫無希望。今居官者不念民苦，甚至有刻薄而虐待他們的人，真是太沒有心肝了。今頒書于天下，望做官的懂得體恤吾民！”

朱元璋該教的都教了，但“有如東風射馬耳”，效果并不明顯。朱元璋登基不久，官場腐敗之風漸起，到洪武六年（1373 年），官吏貪贓枉法、官逼民反之事時有發(fā)生，其中不乏他一向信重的功臣。于是，朱元璋開始動用法律武器，制裁貪官。

一天，朱元璋向站在一旁的御史宇文桂問起百官行事的情況，宇文桂神色慌張、語無倫次。朱元璋頓起疑心，命侍衛(wèi)搜他的身，搜出十余封寫滿阿諛奉承和私托求進之言的信件。朱元璋立即派人進行調(diào)查，結果發(fā)現(xiàn)，從上到下貪污腐敗現(xiàn)象十分嚴重。朱元璋不禁龍顏大怒，當即詔令天下：凡貪銀60 兩以上的官員，不管是誰，格殺勿論！

朱元璋整治貪官，不徇情私親，對于重要案犯，無論戰(zhàn)功多大、官職多高，即使是皇親國戚，也鐵面相向，毫不手軟。安慶公主的丈夫、駙馬歐陽倫，不顧禁令販運茶葉，觸犯刑律，被地方一名小官舉報。盡管安慶公主哭哭啼啼地求情，也無濟于亊，歐陽倫被律處死，并對舉報官員給予賞賜。朱元璋唯一的親侄兒、義子朱文正，跟隨他南征北戰(zhàn)十幾年，立下了赫赫戰(zhàn)功，官至大都督。在鎮(zhèn)守江西期間，朱文正生活驕奢淫逸，威逼民女陪睡，被人告發(fā)。朱元璋大為震怒，雖有馬皇后求情，但朱文正還是被一撤到底，流放鳳陽守陵。朱文正后因逃跑，抓住后處以死刑。開國勛臣、大將軍胡大海的兒子胡三舍，因違犯禁酒令，按律當斬，當時胡大海正在外領兵作戰(zhàn)，都事王愷建議暫緩處死，穩(wěn)住胡大海，以免激生變故。朱元璋堅定地說：“寧可我負胡大海，不可使我法不行?！毖援?，親自拔劍將胡三舍處死。

朱元璋辦大案、要案，往往一查到底。為了監(jiān)督各級官吏的行為，他專門設立了都察院御史和六科給事中，然而這些監(jiān)督部門也逐漸腐敗了。1386 年，都察院御史劉志仁去淮安處理一宗案件，到達府衙后，他故意拖延審案時間，向原告和被告勒索了許多錢物。朱元璋聽說后，立即下旨將劉志仁處死。朱元璋還查出六科有六十多個官員有不同程度的貪污受賄行為，遂下令將他們?nèi)繃擂k。