拉爾夫?巴利穿過(guò)議會(huì)大廳的門時(shí)碰到一個(gè)年輕的小伙子，他頭發(fā)深棕色，瘦瘦的，有點(diǎn)緊張。他正和負(fù)責(zé)安全的守衛(wèi)爭(zhēng)執(zhí)著，希望能被放進(jìn)去。

小伙子的堅(jiān)持引起了巴利的注意。不，他既不是考古學(xué)家，也不是記者，也不是歷史學(xué)家，他圓滑的回避自己的身份，但是他卻執(zhí)意要進(jìn)去。正在這時(shí)，巴利叫的計(jì)程車到了，所以他最后也沒(méi)有看到這個(gè)在警衛(wèi)和小伙子之間的話語(yǔ)交鋒是如何收?qǐng)龅摹?/p>

陽(yáng)光撒在勃波羅廣場(chǎng)的方尖碑上，拉爾夫和艾哈邁德在博隆內(nèi)薩餐廳一起共進(jìn)午飯。跟往常一樣，這個(gè)餐廳里聚滿了游客，他們倆也算做游客的一份子吧。

“跟我具體說(shuō)說(shuō)那棟樓的遺址在什么地方。布朗先生堅(jiān)持要我來(lái)做這個(gè)協(xié)助領(lǐng)導(dǎo)工作。當(dāng)然我自己也想知道你們通過(guò)什么方式能夠獨(dú)自解決這個(gè)問(wèn)題，而我們卻無(wú)法干涉。一個(gè)美國(guó)的基金會(huì)在伊拉克的發(fā)掘上投錢簡(jiǎn)直就是個(gè)笑話。另外，您的夫人，克拉拉，您到底能不能控制她一下？‘它’是……原諒我用了這個(gè)代詞，但是她的確太不謹(jǐn)慎了。”

艾哈邁德對(duì)他指代克拉拉的方式感到很不舒服，從這一點(diǎn)上看他的確是個(gè)伊拉克人。對(duì)于自己的女人他們從來(lái)不能被別人談?wù)?，特別是有點(diǎn)身份的男人家的女人。

“克拉拉只是為他的祖父感到自豪。”

“這是很值得稱贊的，但是她能為她祖父做的最好的事情就是不把這件事公布于眾。阿爾佛雷德?坦內(nèi)博格生意上最大的成就就得益于他的謹(jǐn)慎，您想必對(duì)此應(yīng)該非常清楚。所以我們?cè)谶@樣的時(shí)候就更不應(yīng)該披露泥板圣經(jīng)的存在一事了。幾個(gè)月之后，只要美國(guó)一占領(lǐng)伊拉克，我們就可以阻止一個(gè)使團(tuán)專門去搞這個(gè)發(fā)掘工作。也許您可以要阿爾佛雷德同克拉拉談?wù)?，想她解釋清楚一些事情……?/p>

“阿爾佛雷德正在生病。我可不想再拿這些事去煩他了，他都八十五歲了，剛剛被診斷在肝里面有一個(gè)腫瘤。我們都不知道他還能活多久。所幸的是，他的頭腦還相當(dāng)清醒。他真的天賦簡(jiǎn)直無(wú)人能及，他還控制著一切，還沒(méi)有放手任何的生意上的事情。至于克拉拉，那是他的寶貝，只要是她說(shuō)的或者做的，他都不會(huì)覺(jué)得有任何不妥的地方。他自己也下決心，現(xiàn)在是時(shí)候讓泥板圣經(jīng)公諸于世了。我知道這是第一次喬治?瓦格納和羅伯特?布朗跟他意見(jiàn)相悖。但是您很了解他的，他一旦下了決心，誰(shuí)也別想逆轉(zhuǎn)。唉，拉爾夫，，您別以為美國(guó)挺軍伊拉克不過(guò)是悠閑的散布。他們什么也辦不成?！?/p>

“別那么悲觀嘛，您會(huì)看到發(fā)生的變化的。薩達(dá)姆對(duì)所有人都是個(gè)問(wèn)題。你們不會(huì)因此受到任何影響，布朗先生負(fù)責(zé)讓你們能夠回到美國(guó)。您去和阿爾佛雷德談?wù)劙伞！?/p>

“估計(jì)也起不了什么作用。為什么瓦格納先生或者布朗先生不自己去和他談呢？坦內(nèi)博格也許更容易接受他們說(shuō)的話。”

“布朗先生不能跟伊拉克人談。您知道他們的通訊都是被監(jiān)聽(tīng)的，任何打往伊拉克的電話都是要記錄的。至于喬治……，他可是上帝，我根本進(jìn)入不了他的天庭。我只不過(guò)是基金會(huì)的一個(gè)雇員而已?！?/p>

“那么，您不用擔(dān)心克拉拉，她不代表伊拉克存在的任何問(wèn)題。我會(huì)告訴您我們需要的物資的，但是我自問(wèn)真的可以開(kāi)始發(fā)掘嗎，在我國(guó)陷入封鎖的時(shí)候，而且薩達(dá)姆最著急的是要找到更多的楔形文字的泥板？有可能我們沒(méi)法湊起足夠的人手進(jìn)行工作，而且我們所雇傭的人都必須按天來(lái)給他們計(jì)酬?！?/p>

“告訴我數(shù)量，我盡量給你們弄到?！?/p>

“您知道我們的問(wèn)題還不在錢上，而是工具。我們需要更多的考古學(xué)家，機(jī)器設(shè)備還有阿爾佛雷德需要購(gòu)買的資料。但是這些專家都在歐洲，或者是在美國(guó)。我的國(guó)家已經(jīng)七零八落了，我們都很難有能力來(lái)保存我們博物館里的那些國(guó)寶了?！?/p>

“阿爾佛雷德不應(yīng)該資助這個(gè)使團(tuán)，至少不應(yīng)該直接資助。它太引人注意了。伊拉克有成千上萬(wàn)雙眼睛盯著呢，所以最現(xiàn)實(shí)的辦法是從國(guó)王找資助，一個(gè)歐洲大學(xué)什么的。伊維斯?皮科特教士很有興趣跟您談?wù)劇Ｋ@個(gè)人很特別，他在牛津講課并且……”