她雙臂交疊伏在書桌上，頭埋在胳膊里，正在抽抽òò地啼泣。聽(tīng)見(jiàn)聲音，她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了看我，眼睛里仍然噙著眼淚。我把門關(guān)好，走到她身旁，用一條胳膊攏著她瘦弱的肩膀說(shuō)：“別不高興。你應(yīng)當(dāng)為她感到難過(guò)才對(duì)。她自認(rèn)為是個(gè)強(qiáng)悍的女人，為了裝扮成厲害的樣子，累得腰都直不起來(lái)了?！?/p>

年輕姑娘的身體彈跳了一下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)我的胳膊，“別碰我。”她呼吸急促地說(shuō)，“請(qǐng)求你，我從來(lái)不讓男人碰我。另外，請(qǐng)你也別說(shuō)默多克太太的壞話?！?/p>

姑娘的一張帶著淚眼的臉漲得通紅。摘掉眼鏡以后，她的眼睛是非?？蓯?ài)的。

我把那支一直拿在手中的紙煙塞到嘴里，點(diǎn)著了。

“我——我不想這么沒(méi)禮貌。”她抽抽嗒嗒地說(shuō)，“只是她太作踐我了。我一心想把她的事情辦好?！彼殖猷藘上拢瑥臅赖某閷侠锬贸鲆粔K男人用的大手帕，抖摟開(kāi)，用它擦著眼睛。我注意到這塊手絹垂下來(lái)的一只角上用紫線繡著“”兩個(gè)縮寫字，我盯著它看了一會(huì)兒。我把口中的紙煙噴吐在屋子另一角，避開(kāi)她的頭發(fā)?！澳阌惺裁词聠?？”她問(wèn)。

“我需要萊斯利·默多克太太汽車牌照的號(hào)碼。”

“號(hào)碼Z/一一一一，一輛車篷可以·折的灰色福特水星轎車，一九四○年型的?！?/p>

“她可告訴我是輛跑車?！?/p>

“跑車是她丈夫萊斯利先生的。車型、顏色相同，都是同一年的產(chǎn)品。琳達(dá)沒(méi)有把她的車開(kāi)走。”

“哦。你認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)一位叫‘魔力’的小姐？”

“我只見(jiàn)過(guò)她一面。她總是同琳達(dá)合住一套公寓。那次她到這兒來(lái)是跟著一位——一位瓦耶尼先生?！?/p>

“瓦耶尼是怎樣一個(gè)人？”

她的目光垂在桌面上。“我——她只是跟那個(gè)人一起來(lái)的。我不認(rèn)識(shí)這個(gè)人?！?/p>

“‘魔力’小姐長(zhǎng)得什么樣？”

“高個(gè)兒、黃頭發(fā)、很漂亮。非常——非常吸引人?！?/p>

“你的意思是說(shuō)很性感？”

“怎么說(shuō)呢？”她的臉漲得通紅。“是一種規(guī)矩女人產(chǎn)生的魅力。我想你懂得我的意思?！?/p>

“我知道你要說(shuō)的意思?！蔽艺f(shuō)，“可是這種話我總是越聽(tīng)越糊涂?！?/p>

“我相信你說(shuō)的真話。”她尖刻地說(shuō)。

“知道‘魔力’小姐住在哪兒?jiǎn)幔俊?/p>

她搖了搖頭。她小心翼翼地把那塊大手帕疊好，放在寫字臺(tái)的抽屜里。就是那只放著手槍的抽屜。

“等這塊手帕用臟了以后，你可以再弄一塊?！蔽艺f(shuō)。

她把身子往椅背上一靠，兩只小手放在桌面上，兩只眼睛平望著我。

“我要是你的話，馬洛先生，就不會(huì)把這種硬漢子的架勢(shì)擺得太過(guò)火。至少別對(duì)我擺。”

“是嗎？”

“是的。除非主人特別吩咐，我不可能再回答你什么問(wèn)題了。我在這里的地位叫我不能把很多內(nèi)情說(shuō)出去。”

“我不是硬漢。”我說(shuō)，“只不過(guò)男子漢氣概重了些。”

她拿起一支鉛筆，在拍紙簿上?了個(gè)記號(hào)。她對(duì)我微微一笑，完全平靜下來(lái)。

“也許我不喜歡男子漢氣概重的人?！彼f(shuō)。

“你是個(gè)怪人?！蔽艺f(shuō)，“我還從來(lái)沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)你這樣的人呢。再見(jiàn)吧?！?/p>

我走出她的辦公室，把門關(guān)緊。我從空無(wú)一人的大客廳向外走，穿過(guò)寂靜無(wú)聲、死氣沉沉的寬大的起居間。我從正門走出這幢房子。

室外，燦爛的陽(yáng)光正在草坪上嬉戲。我戴上太陽(yáng)鏡，走到小黑人雕像前面，又拍了拍他的腦袋。

“小兄弟啊，這里比我預(yù)料的還要糟?！蔽覍?duì)他說(shuō)。踏腳石上的熱氣一直穿透我的鞋底，我趕忙鉆進(jìn)汽車，發(fā)動(dòng)馬達(dá)，把車子從馬路邊上開(kāi)走。

我后邊有一輛灰色的小汽車也駛離開(kāi)馬路牙子。我并沒(méi)有注意它，駕車的人戴著一頂黑色卷邊圓草帽，帽檐上系著一條花里胡哨的印花帽箍。他跟我一樣，也戴著太陽(yáng)鏡。