第十六章  生命力

生命力作為形成中國人其它特性的一個背景，是如此重要，值得它本身的性質(zhì)進行地研究?？梢苑炙姆矫婵紤]：中國民族的再生能力，對不同環(huán)境的適應(yīng)能力，長壽，和恢復(fù)能力。

旗行者從中國生活現(xiàn)象中得出的第一個印象，就是人口過多。中國似乎到處是人。之所以給人以這樣的印象，是因為它其實就是如此模樣。日本也顯得人多，但是不用很強的識別力，就可以察覺，日本的人口密度是不能與中國相比的，在人口的相對和絕對密度方面，比起其它國家，中國更近似印度。不過，印度的民族和語言是多種多樣的，然而中國民族，除了無關(guān)大局的個別現(xiàn)象之外，是大一統(tǒng)和沒有變化的，在這個廣闊帝國，足跡所至之所，都可以使人口過剩的最初印象得到證實。人口實際稀少的地方，也總能找到易于解釋的原因，太平天國運動令人恐怖的攻襲，接著是攻襲稍輕的回族起義，1877-1878年蔓延五省、幾乎空前絕后的大饑饉，使中國人口大約減少了數(shù)百萬。由于中國人極不愿意離開故土，投奔他鄉(xiāng)，戰(zhàn)爭創(chuàng)傷不可能像在西方看到的那樣很快康復(fù)?？v令如此，也不難發(fā)現(xiàn)，無論遭到怎樣的蹂躪，破壞力總不及修復(fù)力強大，只需有幾十年的和平與豐收，我們認為中國所有地方都會從本世紀一連串災(zāi)禍中恢復(fù)無氣?；謴?fù)的前提條件，是人人可見的，不管他是否愿意正視，都不得不注意。這就是在中國各地，城市和鄉(xiāng)村，最引人注目的是成群結(jié)隊的孩子，就如查爾斯·蘭姆(Charles Lamb)譯者注：查爾斯·蘭姆(Charles Lamb)，1775-1834，英國最卓越的隨筆作家，著有《伊利亞隨筆》兩卷等。在挾擊過分驕傲的母親時所說的，“像蜂群一樣擠滿所有的死巷”。中國社會一個永存的奇跡是：憑什么方法供應(yīng)這樣大群孩子的衣食。必須牢記的是，許多孩子是“衣食”無著的；換句話說，極端的貧困并沒有明顯減少中國的人口。