中國(guó)店鋪開(kāi)張?jiān)纾蜢冗t，帳簿缺席很煩瑣，使得帳房為了算清收支而時(shí)常忙到很晚。沒(méi)有事情做的時(shí)候，店員們就坐下來(lái)挑撿銅錢(qián)，以便找出罕見(jiàn)的，賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。

令人吃驚的是，中國(guó)工作最勤勉的階層，竟是最讓人嫉妒、每一個(gè)有野心的中國(guó)人都設(shè)法躋身的———政界。各級(jí)中國(guó)官吏都必須獨(dú)自處理公務(wù)，其數(shù)量之巨，種類(lèi)之繁，同樣令人驚訝，因?yàn)楣珓?wù)處理得成功與否，不僅在理論上，而且在實(shí)踐上，都由他一人負(fù)責(zé)。我們?yōu)榘诵r(shí)工作制奮斗的工會(huì)會(huì)員們，看到如下一張日程表會(huì)作何感想呢這張表來(lái)自北京外國(guó)使團(tuán)一位翻譯關(guān)于一位中國(guó)顯赫政治家的情況報(bào)告：“我曾詢(xún)問(wèn)過(guò)一位中國(guó)內(nèi)閣大臣，他一直在抱怨日常工作的繁重和疲憊。他回答說(shuō)，他生天凌晨?jī)牲c(diǎn)從家里出發(fā)，三點(diǎn)至六點(diǎn)在宮內(nèi)值班。作為內(nèi)閣大臣，六點(diǎn)至九點(diǎn)全部在朝中議事。九點(diǎn)至十一點(diǎn)，作為兵部大臣，在兵部辦公。作為刑部成員，十二點(diǎn)至下午兩點(diǎn)，在刑部例行公務(wù)，每天下午，又要作為資深部長(zhǎng)，在外務(wù)部工作到五六點(diǎn)鐘。這是他的日常公務(wù)，除此之外，他還經(jīng)常被指派參與特殊會(huì)議，這只能臨進(jìn)插空進(jìn)行。這樣，他幾乎很少在晚上七八點(diǎn)鐘之前到家?！边@次談話六個(gè)月之后，這位大臣去世了。不奇怪，他是由于工作過(guò)量、心力交瘁去世的。同樣的原因，使中國(guó)許多官員過(guò)早結(jié)束了職業(yè)生涯。而他們?nèi)裟芾^續(xù)工作，是有益于政府的。

我們已經(jīng)說(shuō)過(guò)，范圍指勤勞者的人數(shù)和勞作的時(shí)間量?？梢钥闯?，中國(guó)人在這兩方面都是巨大的。中國(guó)的一天，開(kāi)始于天色朦朧中，而不是大亮?xí)r，中國(guó)皇帝上早朝時(shí)，歐洲的宮廷還沉睡在夢(mèng)鄉(xiāng)中。這對(duì)西方人來(lái)說(shuō)，似乎不可思議，中國(guó)人卻認(rèn)為是很自然的事。上行下效，各地的臣民不同程度地模仿天子的行為。廣州的銅匠，福州的錫鉑匠，寧波的木匠，上海的磨坊工人，以及北方各省紡棉的和磨面的工人，都是起五更，睡半夜。天亮之前，旅行者就可以看到村民們已經(jīng)來(lái)到離家數(shù)里的集鎮(zhèn)，站立在黑暗中等待天明。