珠，他沒有完全喪失理智，自然了解自己這般待在安水，三天兩頭去找朱寶珠非常不妥，于她于自己都是錯(cuò)誤。

本打算等知府來后查清他的底細(xì)就離去，豈料

秋高氣爽，涼風(fēng)習(xí)習(xí)。

朱寶珠在梁府吃了午飯慢慢踱步回到梁記，才一進(jìn)去，掌柜的便過來說道：“夫人，上午那位王老爺訂的兩百斛秈米已經(jīng)差梁大公子送貨上門去了。”

“哦，老二呢？”朱寶珠別有意味地哦了一聲。梁舉人家那兩兒子進(jìn)梁記以來表現(xiàn)勤懇，叫她這個(gè)當(dāng)家挑不出太大的毛病。雖然有點(diǎn)驚訝失望，不過同時(shí)也松了口氣。如果那兩人真的愿意好好干倒也是好事。

“二公子去南頭收賬。上半月徐家管家來賒了十兩銀錢的米和油，至今未付賬?！闭乒癫幌滩坏亟庹f。

朱寶珠點(diǎn)頭，“有事讓他們做就好。”她可不會(huì)讓兩少爺來喝茶聊天讓人供著。每天中午朱寶珠都會(huì)回府里用膳，梁楚不在，她這個(gè)做兒媳婦的更應(yīng)該孝順公公，陪著老人家吃飯是理所當(dāng)然的小事。只是朱寶珠沒讓兩兄弟回家，而是叫他們和梁記的掌柜伙計(jì)們一塊在鋪?zhàn)永锍源箦侊垺；锸称鋵?shí)不差，不過當(dāng)然無法和家里比。對于朱寶珠的安排梁舉人一句廢話沒說，就是梁兄弟的夫人忍不住念叨幾句，朱寶珠全當(dāng)沒聽見。

“還是那句話，好好防著他們?！敝鞂氈閷φ乒竦驼Z，老掌柜了然點(diǎn)頭。再抬頭時(shí)換了一副別樣表情，感嘆道：“夫人可有發(fā)現(xiàn)最近城里多了很多外地人？”

朱寶珠一愣，看了一眼鋪外擁擠的街道，緩緩點(diǎn)頭。

掌柜老臉哀傷，皺紋深深起伏，“天災(zāi)人禍，躲也躲不過。這些都是從齊塢逃難過來的可憐人，安水幾十年來有個(gè)好知府帶著我們整治河道平平順順。齊塢也是在湘江一帶，算是鄰居了。記得我還小的時(shí)候，安水幾乎年年發(fā)大水，這一帶簡直民不聊生，那時(shí)候咱哪有這么好的米吃，連樹皮都沒得啃，唉 ”

朱寶珠沒經(jīng)歷過那個(gè)年代，光是聽老人這么一說也可以想象當(dāng)年的慘狀。掌柜沒來由這么提起，總是有點(diǎn)想法的。

朱寶珠掃了一眼后院倉庫的方向，微微一笑道：“咱們都是幸運(yùn)的人，每天還可以浪費(fèi)糧食。倉庫里不是有很多囤積的糙米和米粉嗎？賣不出沒人吃都快放壞了，掌柜你可以自己安排。”

掌柜聞言雙眸立即恢復(fù)精神，深深鞠躬道謝，喜不勝收地拉著伙計(jì)去了后院。

對于掌柜的善心朱寶珠并無他想，人在面對弱者時(shí)都有心軟同情的一面。掌柜今天這么一說，朱寶珠倒是發(fā)現(xiàn)自己好些天沒出門了，家、朱寶齋、梁記，每天繞著這三地方轉(zhuǎn)。

朱寶珠靜坐桌前細(xì)細(xì)盤算了好久的賬目，直到店里伙計(jì)搬東西弄出太大的響聲才將她扯回神。掌柜正指揮兩個(gè)粗壯伙計(jì)將一袋袋不值錢的糙米和存放太久的米粉搬上一輛三輪子板車，合計(jì)總共有十麻袋。

朱寶珠好奇地湊上前，頗驚訝地問：“掌柜，齊塢有多少難民逃來安水，要這么多糧食？”絕對不是舍不得，純粹是震驚了。

“哎喲夫人你是沒去城門口，你去瞧瞧就知道了，唉，慘啊！”掌柜長吁短嘆，不一會(huì)兒就吆喝推車的朝城門口去。

朱寶珠好奇，同時(shí)有些憂心，心中涌起一股莫名的不安。

賬本看不下去，朱寶珠隨后走向城門口。

內(nèi)城門口官兵和往常一樣盡職把守，大開的城門一眼掃去似乎只有人出卻不輕易讓人進(jìn)。

朱寶珠一步步踏出去，站在守衛(wèi)的前方一點(diǎn)位置，雙眸抬眼看向前方，頓時(shí)驚得毛骨悚然。

城門口一條寬道向天邊延伸，寬道兩邊黑壓壓的人頭攢動(dòng)，男女老少數(shù)不勝數(shù)。他們?nèi)计埔聽€衫，面色凄苦憔悴，病容乍現(xiàn)。朱寶珠咽咽口水，從沒有親眼見到這么多人聚集在一塊，而且是食不果腹的難民。

朱寶珠忽然明白，城里游蕩的外地人根本就不是難民，他們都是有錢有勢，所以能夠提早來到安水避難的齊塢人。和城外這些難民，根本就不同。

朱寶珠漸漸讓自己鎮(zhèn)定下來，在人群里找到了掌柜和伙計(jì)的身影，一群人圍著他們一哄而上，拼命地?fù)寠Z僅有的糧食。掌柜和伙計(jì)被擠得不見蹤