“多謝嫂夫人特來相送小弟，可惜梁兄不在，這一杯水酒嫂夫人就代替梁兄喝了可好？”

正是八月中秋桂花香，城門口官道上，劉知府一家包袱款款車馬齊備，周圍人群熙攘，全是自發(fā)而來相送的老百姓。劉知府一把年紀，此時竟有些熱淚滿盈，比這二十年來任何時刻都要慈祥和藹地與安水百姓告別，安水不是他的故鄉(xiāng)卻勝似故鄉(xiāng)。

朱寶珠和梁太爺?shù)热艘苍谄渲?，劉程玨此時舉杯相迎，朱寶珠欣然笑應。梁太爺?shù)瓜衲脛⒊太k當半個兒子，從小看著他長大，此時滿心不舍。他拉著劉程玨的手嘮叨半天，劉程玨蹲著身，與輪椅上的梁太爺持平，一口一聲伯父叫得親近。

“等言章回來我一定要他給你書信，抽空會去看你們爺倆，你們可要保重?。　绷禾珷旊p眸淚光閃爍，劉程玨悶聲低應。

本是對劉家感情不深厚的朱寶珠見周圍一圈人都處于悲情傷感之中，心頭便不自覺地被染得酸澀起來。

朱寶珠靜靜走到一邊人少的地方，抬眸看向劉家的車隊。有三輛大馬車，最中間的一輛車簾輕輕撩起，露出一張青春可人的嬌俏臉蛋，美艷動人的杏眼直直看著人群里的劉程玨。朱寶珠心里頓時感覺此女是劉程玨新納的小妾，看臉蛋正是豆蔻年華，叫人欣羨。

朱寶珠眼瞧著那小妾，心思卻轉(zhuǎn)到劉程玨的夫人上，那位至今沒生出兒子的夫人，曾經(jīng)亦與劉程玨鶼鰈情深過。

“伯父，嫂夫人，程玨告辭了，后會有期。”劉程玨揚聲笑說，深深一頷首轉(zhuǎn)身便上了中間的馬車，車簾落下，再看不見翹首以盼的嬌媚女子。

劉知府見兒子已經(jīng)上車，這才抹抹老淚，和相交多年的一群老友們依依惜別，一步三回頭地走向最前面的馬車中。

領(lǐng)頭的官差揚聲一喝，車隊便啟動在晨光熹微里。

朱寶珠心中嘆息，才要離開，卻見走在最后的馬車撩起簾子，一位面容清秀的女子懷抱襁褓嬰兒，正看著車窗外的朝陽淡淡而笑。那笑容，如晨曦里的輕霧般淡薄，隨時都可隨著陽光散去。

清秀的臉孔中掩不住歲月蹉跎，淡薄的笑顏里遮不住伊人憔悴。

那女子，正是劉程玨的夫人。

朱寶珠本是不錯的心情隨著朝陽灑下而陰郁下來。娘說最恨男人三妻四妾，所以她嫁給了爹，用盡心思一生相守。朱寶珠身寬體胖多年愁嫁，后來有上門提親的男子許諾娶朱寶珠回家做二房小妾等等，娘卻說寧可晚嫁也不能為了嫁人而做人妾室。朱寶珠嫁入從家前，娘拉著她嘮叨幾夜，耳提面命要她管住相公，切不可讓第二個女人進入家門。

娘說的話自然是對的，朱寶珠從來都這么肯定。

見了梁舉人一家妻妾，朱寶珠更是將娘的話當做一生準則。

時間過得快，劉家走了，梁楚一去也有一個月了。聽說新任知府沒幾天便可到達安水，朱寶珠和幾位掌柜琢磨著要如何迎接這位新知府。最后同城商盟一起商議，各家選一兩代表挑個日子在醉仙樓為新知府接風。

“夫人，我們梁記到時候就由夫人和在下過去，屆時人多，我想知府大人不會介意?！闭乒裾嫘恼\意地希望朱寶珠出面，畢竟他們只是掌柜，不去一個主子更顯得怠慢。

朱寶珠不以為意地點頭應允，心里琢磨那天要穿什么衣裳最體面。梁楚不在的這一個月里朱寶珠代替他倒也處理了幾樁大生意，皆由她親自出面商談，雖然開始有主顧不習慣，甚至不滿她一個女人來面對自己談生意，似乎她的存在就是一種大不敬。但是朱寶珠最后都耐著性子，一字一言將主顧留住，最后心平氣和地妥協(xié)。

水鄉(xiāng)洪湖，是梁楚掌家后每年都要去一次的地方。洪湖不比安水那樣的大城，卻處處彌漫著清新樸素的氣息，梁楚每年來這兒雖是背井離鄉(xiāng)，身心卻過得很舒坦，回去后總是難免長胖一點。

如今來此的梁楚和往年一樣，餐餐都要吃洪湖的魚，清蒸的、紅燒的、糖醋的，用洪湖的魚做出來怎么吃怎么癡迷，連在家中時最愛吃的紅燒肉都給比了下去。

此時梁楚正和洪湖老主顧坐在一家酒樓中，一桌六道菜便有三碗魚。梁楚吃魚的那個勁頭每每叫這位老主顧咋