按照慣例，如果僧侶請求住宿，寺廟就要免費為他準(zhǔn)備齋飯，提供住宿。由于受到這種鼓勵，中國的托缽僧和徒步僧為數(shù)眾多。他們中的許多人是職業(yè)乞丐，為了讓他們的乞求顯得更有效力，博取同情，他們往往聲稱自己在遙遠(yuǎn)的寺院中出家。這些苦行僧假裝殘疾，或者是用特殊辦法，讓他們看起來更讓人難以忍受。我有一次在街上施舍給一個乞丐不少錢，就因為他那醒目的左手指甲。他告訴我十年沒有剪過了。它們足有八英寸，彎曲的像鳥的爪子，看起來也有十幾年沒有清洗過了。大拇指的指甲呈弓形，蓋過其他幾個，直伸到手的背面。他把手高高舉起，在胸前微微和上。那些指甲也許會引起獨特的好奇，但是施舍可能會令他氣憤的少。他的頭發(fā)很長（這有違僧侶的規(guī)定）。他發(fā)誓有十年沒梳過頭發(fā)了，看起來也可能是這樣。他的頭發(fā)和指甲成為他最賺錢的生活工具。

還有一種僧侶，他們也許該被稱作“職業(yè)掙錢人”。他們不屬于任何寺廟。當(dāng)急需用大量錢的時候，他們就開始工作了。我在北京見過這么一類人。他們在左右臉頰上鑿洞，洞后露出的牙齒也被打掉。然后用一根中指般大小的鐵棍從洞中穿過去，在臉頰外面伸出約一英寸長。一個半圓形的鐵環(huán)，繞過頭后，連接在鐵棍的兩端。鐵環(huán)上系一根鐵鏈，鏈條很長，一直垂到地上，拖在他身后。他還穿著乞丐的袍子（它是由上百個，不同形狀，不同顏色的布片縫成的）。他的工作就是走街串巷，挨家挨戶乞求施舍，為修建一個著名寺廟募捐。他們表現(xiàn)地像一個厚顏無恥的無賴，沒有一點值得同情的地方。他的鐵棍，鐵鏈和破衣服才是他所炫耀的東西。他甚至還假裝面頰的洞在流血。這種人每月從寺廟雇用他的和尚那里領(lǐng)取薪水（按一定比率提成）。

另一種為寺廟募捐的獨特方式值得注意。寺前放一個小盒子，大小只夠一個人站進(jìn)去。有一些專門做這個事情的和尚，被放在固定好的盒子中。然后從盒子外面釘入鐵釘，釘尖靠近和尚身體的每個部位。他紋絲都不能動。只有右手和前臂是自由的，用來敲鐘，引起路人的注意。每一個釘子都有價錢，其總數(shù)就是所需錢的總數(shù)。每個長釘所處的位置不同，價錢也就不同。對著眼睛和其他要害部位的是最貴的。路人看到神圣的和尚的處境，就會焦急的想把他們釋放出來。辦法就是購買威脅著和尚的鐵釘。一個和尚站在一旁負(fù)責(zé)收錢，拔出鐵釘，并把它送給購買者，紀(jì)念他的仁慈。理論上來說，這個被囚的和尚應(yīng)該日夜跪在那里，直到鐵釘被一一拔走。