以他名字命名的所謂宗教體系，是他的弟子從他筆下含混的措辭中發(fā)展得來。它是純粹的唯物主義，認為“氣”是萬物的本源。這種元素自身作用，發(fā)展出陰和陽兩種自然力量。這兩種力量相互作用，產生萬物。提到創(chuàng)造力，諸如上帝，諸神，他的最著名的一位闡釋者說到：“充分的證據證明神明是不存在的?？追蜃雍敛焕щy地省略了這一領域的內容?！笨鬃訉τ嘘P靈魂的罪惡，或是未來的獎懲根本不關心，認為它們與人類思想生活毫不相關。研究宗教制度的聰明的學者不會對這些孔子理論和后人的闡釋感興趣，也不會贊同他們的工作。學者們只會對那些既不確定又不完整的思想，以及毫無疑義又重復的論述感到迷惑。在看待孔子學說時必須要注意，這些學說只是他（有些是幾世紀以后的）的追隨者富于想象的推測，因此并不能把它當成孔子自己的真正思想（孔子本身的論述并不多），而只是表示了他可能的想法。

外國人所謂的孔教，在中國，人們翻譯成哲學術語來稱呼它，提升到了哲學理論的高度。它類似于不同時期歐洲各階層盛行的主張宗教開明的“光明會”的思想?？捉趟枷胍?guī)定的儀式是拜祭天地和祖先，還有對日月的崇拜。相對現代意義上的西方無神論，再加上拜祭孔子就形成了中國的孔教。最后要說的是，孔教儀式主要面向現任的及候補的官員，以及現任和未來的文人及學生。這些階層的所有成員都要定期去孔廟朝圣。所有階層，無論男女都要祭拜天地。它還是婚禮以及一切同等重要的事件的基本內容。

中國所有的宗教建筑中，最精致有趣的要算北京的天壇。它有上下兩層高高的祭壇。帝國最盛大隆重的儀式就是作為天子和最高祭司的皇帝每年兩次去那里的祭拜。在這項儀式中，他沒有助手，也不用替身。他為了這個莊嚴的職責，要在一個特別的有著圍墻的大廳里獨居并且齋戒一段時間。我只簡略的提及一些細節(jié)，它和圣經中的鑲嵌畫儀式，在總體特征和細節(jié)方面都有著驚人的相似。但是有一點不同。在每個祭壇的周圍都有一圈，像是大筐似的大鐵箱。在冬天祭祀的時候，這里面會放入寫有名字，罪行等犯罪人信息的紙片（這些罪犯由于觸犯法律在過去的一年中已經被處死）。只要涉及死刑，皇帝就會用這種方法向管理事務的天匯報。