我認識一位中國著名的學者，他在朝廷支持下享有很高的地位。這位大學者奇怪地宣稱狐貍神通廣大，能夠按照它自己的意愿隨意轉(zhuǎn)變?nèi)诵?。我為此與他進行了好幾個小時的爭論。我們就這一詭異而滑稽的話題經(jīng)過了長時間的辨證，但是我們最后誰都說服不了對方。正當大家都精疲力竭的時候，我的這位朋友兼敵人突然說：“好吧，我告訴你一件發(fā)生在北京的真事，看你能如何解釋？其實你對這件事情的來龍去脈也非常了解。多年前的一個夜晚，英國公使館的一名士兵正準備上床睡覺，突然聽到公使館的院落里有狐貍的叫聲。他馬上重新穿戴好，抓起來復槍，告訴妻子說自己要去殺死那只狐貍，就出了房間。妻子聽到丈夫的來復槍聲響起后片刻，就陷入了睡眠之中。當她第二天上午醒來的時候，發(fā)現(xiàn)丈夫還沒有回到房間里。不一會，兩名士兵將自己丈夫的尸體抬進了房間。尸體躺在月桂叢中，腦袋被子彈射穿了。他的來復槍就在他的旁邊，但是卻絲毫沒有狐貍的痕跡?，F(xiàn)在，你打算怎么解釋呢？”我的對手勝利在望似的繼續(xù)說：“事實到底是什么樣的呢？那個士兵在那些月桂中間追逐那只狐貍，眼看就要抓住狐貍了。那只狐貍看到自己就要被抓住了，于是雙眼靈光一閃，馬上變成了一名男子，從那個可憐當兵的身上奪過來復槍，用他的武器在他的腦袋上開了一槍。之后，狐貍變回了狐貍，迅速跑掉了。這樣的事實難道還需要爭辯嗎？”

說完，他得意洋洋，信心十足地笑著看著我，等待我的回答。這件事情的確在北京城流傳很廣，但是我不能同意他的結(jié)論。我的回答是，而且回答也只能是惟一的：狐貍變成人，以及之后的行為都不是真的，僅僅是推想而已。我想，那天晚上，那名士兵手腳趴在月桂叢中，悄悄的、匍匐著、接近那只狐貍。但是馬虎的他將來復槍潦草地拖在自己的背上，不知道到槍口朝上，而且正對著自己的腦袋。恰巧，一枝月桂枝掛響了扳機。槍走火了。士兵應聲倒在了地上，腦袋被子彈打穿了。來復槍就勢滑到了身旁。

爭論就此結(jié)束。每人都不能用自己的觀點說服對方。這位學者在自然歷史方面的知識是稀奇古怪的。但是他依然是一位聰明、敏銳、心胸開闊的政府官員。