蕭摩訶又是一凜。內府的手段她聽過一些，十棍已經足以打得她皮開肉綻。

“以一年為期。一年期滿，倘若你兢兢業(yè)業(yè)，稱我心意。這十棍的舊賬向天為誓，一火焚之。此后你我名雖主仆，情同姊妹。但設若一年之內你敢別有圖謀，生心滋意，我會再加十棍！”

她沉默了一下。蕭摩訶也明白，二十棍就足以要她的性命了。

“就是這樣。你愿意留，就留下；不愿意的話，我明天仍舊把你還給你家蕭姑娘。天色不早了，歇息吧。明兒五鼓我就要起來視事?！?/p>

“姑娘……”蕭摩訶低聲，但是并不遲疑地說，“我愿意！”

婉兒轉過身來，平靜地望著蕭摩訶。蕭摩訶還在那里埋著頭，已是淚流滿面。她的心里突然生起一陣惻隱：僅僅就在幾個月前，這個女孩子還坐在習藝館的書桌上趾高氣揚地藐視著她啊。而她今天如此可憐，仰人鼻息。想起自己十幾年來也是過著看人眼色吃飯的日子，她收斂起那份傷憐憫，只是輕輕拍拍蕭摩訶的肩頭，說道：“好，那就留下來吧。從今天起，你叫上官羲?！?/p>

就這樣，上官羲成為了上官婉兒一生中第一個親信。等到這天夜里，她服侍婉兒睡下后，婉兒已經對她初步得出了判斷：這就是一個性格直爽沒有心機的丫頭。這樣的人一旦對某人袒露心意，就不會輕易背叛。她和婉兒之間本來有過節(jié)，但婉兒既然已經和她講明了，她也就放下前嫌，盡心竭力地服侍起婉兒來。她在婉兒床前的小床上很快酣然睡去。

這時候婉兒自己還遲遲難以入睡。她聽著上官羲輕柔而均勻的呼吸，嘴角浮起淺笑。

怪不得蕭璟會如此豁達地把這個貼身丫鬟讓給自己。她這樣的性格，居家過日子綽綽有余，但是太不適合三百六十天風刀霜劍的內廷了。

隔天婉兒便早早起來，與蕭璟一起參謀公事。一開始她尤其吃力，這種朱批御覽的奏折非同兒戲，雖然寫上去的多半也是一堆廢話，但這些廢話也有講究的，一字一句都不能亂改。什么樣的奏章，需要作出什么樣的判斷，援引什么樣的先例，寫下什么樣的批語，樁樁件件都有體例。這是比在習藝館時還艱苦得多的訓練，而蕭璟實際上是不指點她的，因為她自己的公務還忙不過來。婉兒自己每天焦頭爛額的時候，蕭璟能趁批改兩份奏章間的余裕對她說一兩句話，就是恩德了。

她知道自己指望不上蕭璟，而且蕭璟并非尋常的大家閨秀。她既有才華，又有毅力，而且似乎有著明確的目標。因此她異常努力，即使這里只有她一個人，她也夜以繼日，絲毫不敢懈怠。何況這里現(xiàn)在多了婉兒，她一不留神就會被婉兒趕超。所以她下定決心不給婉兒機會，雖然當她們交談時，那言語仍然總是親切而有禮的。

這樣一天下來，婉兒頭暈眼花。好在身邊多了個上官羲，這個人對處理日常雜務十分熟練。高門世族里專門訓練出來隨侍貴女的丫鬟手段畢竟不同，不幾天就已經把整座軒館打理得井井有條，使喚宮女仆婦也是輕車熟路。她之前以猛將為名，果然是有些大將之風的。有她在，婉兒省力得多。

婉兒也提醒過自己注意，雖然上官羲現(xiàn)在看起來忠心耿耿，可能還是因為她怯意未過。自己對她的態(tài)度既要溫和，使她傾心歸服，同時也要注意張弛有度，不能讓她在自己手里有翻身的機會。

好在過了一個多月，婉兒在奏章方面功力大進，而上官羲對她的忠誠也與日俱增。這時候，婉兒才有時間故作隨意地和上官羲談談天，交交心，探探她的虛實。上官羲沒有心計，在這方面遠遠不如從小在掖庭長大的婉兒。婉兒有時也好奇她為何在世家大族里仍能如此單純，旁敲側擊打探幾次，才漸漸知道原來上官羲也不是普通的小丫鬟，她因為是蕭族的遠支而從小跟隨蕭璟的。說是丫鬟，其實因為蕭璟身份高貴，也是人人讓她三分，丫鬟里沒人敢跟她爭鋒，從小又沒吃過苦，才養(yǎng)成了一副目空一切無法無天的脾氣，但蕭璟卻越來越不喜歡她了。

個中原因上官羲并不明白，婉兒卻是懂得的。上官羲當初在蕭族的時候，身份地位不上不下，下人們沒人敢惹她，而上層之間的傾軋機變又是她不能夠接觸的，但蕭璟能！實際蕭璟上一直很精明，而胸無城府的上官羲只能越來越不稱她的意。

婉兒想通了這一點，有時就順便指點一下上官羲。上官羲經歷了這番換主風波后，性情大改，再不像以前那樣頤指氣使。這些為人處世的小訣竅她每學到一個，就立刻加以試用，沒多久她和軒館里的宮女們的關系就親近了好些，也就越知道婉兒的好，自然越發(fā)尊重起婉兒來。

婉兒想，蕭璟一定料不到她竟能收服上官羲。她起初把這個丫鬟給自己，想來不過是賣婉兒一個情面，二來也想給婉兒增加個麻煩?？墒巧瞎亵爽F(xiàn)在并不是麻煩，而是她的得力助手，但無論如何，這個人情婉兒還是欠了蕭璟的。

“有機會要還回來?！蓖駜阂贿呄?，一邊沉沉睡去……

轉眼間，儀鳳三年就快過去了。婉兒有時候忙里偷閑回想往事，總感覺這一年在她人生中格外短暫，卻又格外漫長。

等到臘月的時候，她的公事已經嫻熟。天后本人雖然不露面，卻一直暗暗關注著她，也慢慢將不太重要的奏折交給她批。然而對于婉兒和蕭璟之間的優(yōu)劣，天后卻從不稍微表態(tài)?！@就是她的御下之道。

離宮之中忙碌起來。消暑勝地不適合過冬，人人都在做回長安城的準備。十一月下了那一年的最后一場雨，而后就刮起了朔風。雨霧在樹枝上遇冷凝結，形成了銀色的美麗樹掛。這使得沒見過世面的小女孩兒們格外歡喜雀躍，離宮中到處是她們嘰嘰喳喳的聲音。

進了臘月，天空飄起雪來。婉兒把自己縮在厚重而溫暖的大衣服里，靠著欄桿看雪。細小的雪花落在她手指上，悄悄融化，她聞到一股清新的氣息。

也就在這個時候，婉兒突然無事可做了。不僅是婉兒，連蕭璟也一樣。中書省上呈給內廷的奏章其實并沒有減少，而是增多了，但是奏章的內容卻不再是往日的例行公事歌舞升平，幾乎件件都涉及到她和蕭璟無權決斷的所謂五大禁。這是因為王朝打了一場敗仗。

九月里唐王朝的軍隊和吐蕃國在青海大戰(zhàn)，損失慘重。當時皇帝和天后正在離宮中避暑，都心情愉快，當事將佐不敢拿如此重大的慘敗去找不自在，但時間一長，終究是瞞不住的。這場敗仗的余波十二月里才波及離宮，上至皇帝，中至皇族諸王，下至省部文武百官個個忙得腳底起霧。奏章來不及傳入離宮就被天后親自迅速決斷掉，反倒是婉兒和蕭璟，由此有了大把的空閑時間。