新三松馬戲團(tuán)在極東藥品工業(yè)廠區(qū)前的空地上用席子搭起小棚，開始賣藝表演。沒想到，他們的演出一經(jīng)推出就格外成功。場內(nèi)每天就像過節(jié)似的那么熱鬧。

因?yàn)樯夂?，團(tuán)員們個(gè)個(gè)都和惠比壽[譯注：七福神之一，形象是滿面笑容。

]似的，咧著嘴哈哈大笑。但只有新任團(tuán)長黑川似乎沒那么高興。

“喂，你們兩個(gè)去電力局跑一趟，讓他們給拉條線過來。從今天開始，晚上也照常表演。需要多少錢我們現(xiàn)付?！?/p>

“知道了，這就去?！?/p>

既沒工具也沒錢，這種臨時(shí)搭建起來的小棚別說電燈了，連頂棚都沒有，所以只能在天氣好的時(shí)候和白天進(jìn)行表演。限制太多帶來的收益有限，那時(shí)候，團(tuán)員們能做的也只有忍耐。

但一蓋上“蓋子”效果就大為不同。來客源源不斷，皺巴巴的鈔票一會(huì)兒就填滿了團(tuán)長的帽子。

到了第二天，原本是客人拿來裝豆包的紙盒子取代了團(tuán)長的帽子成為第二代金庫。但很快紙盒子也被鈔票塞滿了。紙盒不堪重負(fù)，眼看就要散架，不得已只能從附近的面店要來了一個(gè)放生面條的木箱子頂替紙盒成為了第三代金庫。雖說木箱子要比紙盒大多了，但鈔票還是三下兩下就填滿了木箱。一個(gè)不留神地提起來，說不定木箱底部的釘子就會(huì)脫落。有了這么多錢，裝電燈的費(fèi)用也不是可望而不可即的啦。

房枝的絕活是馬術(shù)，過去她的馴馬表演曾獲得滿堂喝彩，但無奈她駕馭的那匹小馬已隨雷洋丸沉入海底，所以這個(gè)節(jié)目只能作罷。開業(yè)的前兩天她都沒有上場，第三天她戴著假發(fā)，身上穿著紙做的彩服，化名“博多今小蝶”在觀眾面前現(xiàn)身表演水藝[譯注：日本江戶時(shí)期一種流行的雜技表演。表演者從身體或者小道具中噴出水來，又稱為“噴水術(shù)”。

]。想不到無心插柳柳成蔭，客人們對這個(gè)節(jié)目大為欣賞，響起的掌聲幾乎都快將小棚震塌。

房枝卻在薄木板鋪成的舞臺(tái)上偷偷地抹著眼淚。

我想表演馬術(shù)。

雖然這么想，但一時(shí)半會(huì)兒也沒地方去搞一匹訓(xùn)練過的小馬啊。救場如救火，暫時(shí)也只能如此。

“接下來要準(zhǔn)備的就是空中飛人所需要的道具，還要找一個(gè)天棚很高的大帳篷。這樣一來，壓軸的節(jié)目就有底了，客人肯定會(huì)比現(xiàn)在還要多?！?/p>

黑川團(tuán)長坐在后臺(tái)的草席上，樂呵呵地想象著馬戲團(tuán)的未來。

第五天徹夜趕工拉起了帳篷，第六天棚子上掛起了一面寫有“新興三松馬戲團(tuán)，滿員御禮大匯演”這幾個(gè)字的超長橫幅?！白鳛橹x禮，工資加兩成?！边@突如其來的保證讓團(tuán)員們摸不著頭腦，馬戲團(tuán)應(yīng)該還沒有火到那種程度吧？心里雖然這么想，但在座的眾人已經(jīng)將雷洋丸上的不快經(jīng)歷拋到了腦后。大家鉚足了勁兒準(zhǔn)備大干一場。黑川團(tuán)長還說，先在東京各地巡演兩三個(gè)月，下一站我們就向上海進(jìn)發(fā)！

表演大約進(jìn)行了一周。第七天，房枝從住地前往舞臺(tái)的時(shí)候，黑川團(tuán)長笑容滿面地對她說：“房枝，今天有人送你一個(gè)很漂亮的大花環(huán)，我讓人放在天幕正面的柱子上了。”

“??？真的嗎！是誰送的？”一聽說是大花環(huán)，房枝瞪大眼睛問道。

“沒寫名字，不過落款是 婦人敬上 ?！?/p>

“婦人？會(huì)是誰呢？”

“不知道。你把幕布掀開個(gè)角看，就在上面。真是個(gè)漂亮的大花環(huán)哪?！?/p>

團(tuán)長為自己收到觀眾送來的花環(huán)而感到高興。房枝紅著臉，按團(tuán)長說的那樣掀起幕布的一角，偷偷往外看。

“哎呀，您說得沒錯(cuò)，可真漂亮啊?！?/p>

房枝突然發(fā)出一聲驚嘆。

“怎樣，很好看吧。我可很久沒有見過這么氣派的大花環(huán)了。房枝，你現(xiàn)在可是我們馬戲團(tuán)貨真價(jià)實(shí)的頂梁柱了?！?/p>

“我還是想不出這會(huì)是誰送的呀？”

房枝歪著小腦袋，突然想起什么。

“呀！難道是那個(gè)只穿一只木屐就不見了的夫人送給我的？應(yīng)該不是吧?！?/p>

房枝自問自答道，再次把興奮的目光投向那只花籃。這時(shí)，房枝突然大叫一聲，帶著驚恐的神色身子向后退去。

“怎么了，房枝？突然叫得這么大聲？”

房枝緊緊抓住團(tuán)長的手腕，顫巍巍地說。