1934年4月，廣昌保衛(wèi)戰(zhàn)失利后，博古、李德等人徹底喪失了打破敵人第五次“圍剿”的信心，中共中央政治局秘密決定將紅軍主力撤出中央蘇區(qū)。為處置戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的一切軍政事宜，成立了由博古、李德和周恩來組成的“三人團”，作為中央紅軍新的最高權(quán)力機構(gòu)。

7月上旬，敵人向蘇區(qū)中心區(qū)發(fā)起全面進攻?！白蟆眱A路線領(lǐng)導(dǎo)人仍然命令紅軍“六路分兵”、“全線抵御”。在此后兩個多月空前激烈的戰(zhàn)斗中，無數(shù)紅軍戰(zhàn)士為保衛(wèi)中央蘇區(qū)獻出了寶貴的生命。兵日少，地日蹙，蘇區(qū)僅剩下瑞金、興國、于都間的狹小地區(qū)。

一天，毛澤民心事沉重地來到云石山，找毛澤東商量國家銀行金庫搬家的事情。

毛澤東問道：“你們準(zhǔn)備搬到哪里去？”

毛澤民回答：“想搬到興國一帶去。”

毛澤東沉重地說：“敵人已經(jīng)到了藤田、東固、黃沙嶺一帶，你搬到興國去怎么行？”稍停了一會兒，他又說：“我看還是立即分散，讓部隊自己管起來更好。你們研究研究，看行不行？”

按照毛澤東的意見，毛澤民果斷地安排了國家銀行金庫中庫存資金和貴重財物應(yīng)急處理的辦法。

10月中旬的一個傍晚，中央紅軍先頭部隊跨過于都河，拉開了后來震驚世界的二萬五千里長征的序幕。

在突圍前5天，毛澤民才得到轉(zhuǎn)移通知。他匆匆結(jié)束了手頭的工作，緊急組織國家銀行的同志捆扎轉(zhuǎn)移所攜帶的財物，落實人員編組，準(zhǔn)備好扁擔(dān)、籮筐等全部運輸工具。隸屬于中華蘇維埃政府的國家銀行，被編為中央縱隊第十五大隊，毛澤民任大隊政委。他們從瑞金云石山下陂子村出發(fā)，踏上漫漫長征路。

盡管按照毛澤東的意見，毛澤民已經(jīng)把金庫中的大部分“家當(dāng)”分給各軍團保管使用，但由于“左”傾路線領(lǐng)導(dǎo)人實行壇壇罐罐“大搬家”式的轉(zhuǎn)移，第十五大隊出發(fā)時，仍配置了一百多副擔(dān)子，其中有：兩擔(dān)黃金，幾十擔(dān)銀元，幾十擔(dān)紙幣，四五擔(dān)銀毫和銅幣，以及印鈔的石印機和油墨、紙張等。這些都是毛澤民擔(dān)任國家銀行行長近三年時間，辛苦積攢下的最后的家底兒，也是中央紅軍在長征途中的后備資金。十五大隊被視為中央紅軍的命根子，前后左右都有紅軍部隊保護著。

有人曾這樣說：毛澤民率領(lǐng)的是一支特殊的紅軍部隊，他們雖然沒有真刀真槍地與敵人作戰(zhàn)，但他們同樣是戰(zhàn)士。幾萬紅軍天天在流動，沒有根據(jù)地，每天都要解決吃飯的問題，這個擔(dān)子相當(dāng)重。他們挑著國家銀行的全部家當(dāng)，支撐著中央紅軍走過萬水千山。毛澤民的職責(zé)不亞于前線的軍團長和政委。

血戰(zhàn)湘江，紅軍幾乎瀕于絕境，出發(fā)時的8.6萬余人，到此銳減為3萬多人。紅軍到達湖南瀟水時，若不是接受毛澤東的建議，部隊實行了輕裝，毛澤民領(lǐng)導(dǎo)的第十五大隊也把印鈔機和笨重物資拋到江里去，紅軍還不知道要在湘江戰(zhàn)役中遭受多大的滅頂之災(zāi)。

在中國革命的危急關(guān)頭，毛澤東向中央政治局提出，部隊?wèi)?yīng)該放棄原定計劃，改變戰(zhàn)略方向，立即轉(zhuǎn)向西，到敵人力量薄弱的貴州去！1935年1月初，中央紅軍揮戈西指，強渡烏江天險，將追趕紅軍數(shù)月之久的國民黨薛岳部，甩在了烏江對岸，不僅完全打亂了蔣介石的得意部署，而且連戰(zhàn)連勝，全軍上下軍心為之一振。1月7日凌晨，紅軍先頭部隊占領(lǐng)了黔北重鎮(zhèn)遵義。

遵義是貴州省一個較大的行署，轄有十幾個縣，經(jīng)濟、商業(yè)都比較發(fā)達。這里的軍閥、官僚、地主、奸商相互勾結(jié)，尤以貴州省主席、軍閥王家烈的勢力雄厚。王家烈在當(dāng)?shù)亻_煙館，販煙土，囤積食鹽，人民處在水深火熱之中。

紅軍進城后，沒收了很多食鹽，僅王家烈所經(jīng)營的鹽行里，就有價值幾十萬元的食鹽。紅軍還沒收了王家烈囤積的大量的“白金龍”牌香煙。毛澤民和林伯渠商議，決定將沒收的食鹽和香煙公開向群眾出售。

中央紅軍從瑞金出發(fā)時，有嚴(yán)格的紀(jì)律規(guī)定，沿途不準(zhǔn)發(fā)行蘇區(qū)紙幣，但到遵義后，情況發(fā)生了變化。為了讓蘇區(qū)紙幣能夠在遵義的市面上流通起來，國家銀行試發(fā)行蘇維埃紙幣，這在長征途中是第一次。

為了方便群眾兌換蘇區(qū)紙幣，國家銀行張貼出安民告示，在遵義城里設(shè)立了6個兌換點。為方便駐扎在城外的紅軍部隊購買東西，還在遵義周邊的桐梓、綏陽、鴨溪、團溪、龍溪、余慶、湄潭等地設(shè)立了19個兌換點。紅軍不僅買賣公平，蘇維埃紙幣的面值還與光洋相當(dāng)，大小商人都十分滿意。

在遵義，忍饑挨餓、長途跋涉了3個月之久的紅軍指戰(zhàn)員們，好不容易得到一次休整機會，手中被“凍結(jié)”的“紅軍票”重新恢復(fù)了它的價值。洋貨鋪里的膠鞋、毛巾被“搶購”一空。書店里的新舊圖書、鉛筆、抄寫簿，也所剩無幾。城里的面館、酒樓，無不利市三倍。遵義的酒店多為四川風(fēng)味，且價格低廉，回鍋肉、辣子雞以及各種泡菜，更是讓紅軍官兵大飽口福。

因為在遵義打了土豪，紅軍有了錢，衛(wèi)生部部長賀誠高興得合不攏嘴，他一口氣把丁子口太平洋藥房的藥全都買了下來。這批藥材對醫(yī)治紅軍指戰(zhàn)員的傷病，以致后來爬雪山、過草地救治傷病員，起了很大的作用。