兩人找到一家小餐館，一遍吃一邊敘舊。等到烤肉、黃面、啤酒都上來的時(shí)候，楚風(fēng)已經(jīng)說完了自己相對(duì)一帆風(fēng)順的簡(jiǎn)單經(jīng)歷。胖子復(fù)員以后不愿意回家，那時(shí)候復(fù)員軍人還包分配工作的，他放棄了，決定留在新疆。起先他在南疆給人打工：幫哈薩克人放過馬，跟維吾爾人販過羊，餐館里刷過盤子，工地上挑過沙，還給人當(dāng)過保鏢。后來在南疆實(shí)在待不下去了，就來到了北疆，開始時(shí)幫人在石河子團(tuán)場(chǎng)種地，種著種著不愿意干了，就來到了烏魯木齊，自己做生意。

聽到這里，楚風(fēng)插口問道：“你現(xiàn)在做什么生意？”

“玉！這兩年和田玉，那價(jià)格，像瘋了一樣往上漲，這不，我一開始倒騰了幾塊石頭就發(fā)了財(cái)，然后我就正兒八經(jīng)地開了一家玉器店，在友好路上。今天到這兒來是進(jìn)貨的。新疆民街是新疆最大的和田玉原石集散地，和田那邊來的玉都會(huì)運(yùn)到這兒來的。”

正說著，一個(gè)維吾爾族男人走了進(jìn)來，看見胖子眼睛一亮，朝這一桌走了過來：“喂——阿達(dá)西（朋友），你怎么在這兒，我那里來貨了，你不去看看嗎？”

胖子聽到后回了一下頭：“今天不去了，我這里有朋友呢，遠(yuǎn)道而來的！”

那漢子聽了后并沒有走開，反而直接走到了他們桌子跟前，讓老板拿來一杯“卡瓦斯”①然后端起來跟楚風(fēng)碰杯：“遠(yuǎn)道而來的朋友——?dú)g迎你——來，干杯！”碰完，一飲而盡。

楚風(fēng)也舉杯示意：“謝謝！”

那人隨后離開，走之前對(duì)胖子說：“胖子，明天記得早點(diǎn)來啊，要不，好貨都沒有了?！?/p>

楚風(fēng)待他走遠(yuǎn)才問：“這位是你的朋友？”

胖子一笑：“算是生意伙伴吧，他的生意做得大，直接從和田進(jìn)原石，我經(jīng)常在他那兒進(jìn)貨，一來二去就熟了，是個(gè)不錯(cuò)的維吾爾人，豪爽、大方、講義氣?！?/p>

“哦！”楚風(fēng)聽他這么說，點(diǎn)了點(diǎn)頭。他在古玉識(shí)別上還有一定的造詣，但對(duì)原石就沒有接觸過，現(xiàn)在聽胖子這么說，一來不想讓胖子錯(cuò)過一個(gè)進(jìn)貨的良機(jī)，二來自己也想見識(shí)一下原石交易，就慫恿胖子帶自己一塊去。胖子久別遇見故友，談興正濃，但到底割舍不下那維吾爾人說的好貨，聞言欣然答應(yīng)。

兩人起身準(zhǔn)備結(jié)賬離開，卻被告知賬已經(jīng)被人結(jié)過了。聽見老板這么說，胖子想了想，笑對(duì)楚風(fēng)說：“肯定是剛才那個(gè)阿米提給的錢，沒關(guān)系，我們走吧！”

楚風(fēng)有一點(diǎn)不安，他不喜歡欠人人情，但看見胖子毫不在乎的樣子，知道他們之間這樣的事已經(jīng)習(xí)以為常，也就不再說什么。跟著胖子，從飯館出來，順著主街道往前走了不到20米，就見馬路的對(duì)面有一圈民族建筑，還有一個(gè)典型的維吾爾風(fēng)格的大門，門上邊用維、漢兩種文字寫著“新疆民街”幾個(gè)大字。