正猶疑間，老爺子點了點頭，說：“兩位有這個心思就好，我最怕就是幫不了忙還落下埋怨，所以先跟二位說清楚?！比缓?，老爺子嘆了口氣，說：“事到如今，也沒別的辦法了，我能想到的，就是那間小書房。”老爺子話音一落，大家伙不約而同往前院那個角落看去，背后都串過一股涼氣。

沒錯，常知冷說的，就是當(dāng)年慧鳳走的那間小書房，知冷回來一個人進去收拾過之后，就拿舊被單把東西都苫上，門口貼了張封條，再沒人進去過。常家人自己也避諱，除了雨季的時候上去修補修補屋頂，平時沒人提起不說，連看都很少看一眼，門上掛著的布簾子好多年沒人掀開過了。那是常家的一道疤，沒人愿意揭開。

常知冷的用意和他做的決定，令史、臧二人不止是佩服，更是感念。二人趕快立起身來，對著常老爺子深作一揖，說：“老爺子您大恩大德，我們二人無以為報，只能替祖上先謝謝您了！”

常家兩兄弟聽他爹這么一說，立時也打心里贊嘆了一下，尋思著到底是祖上有德，老爺子平日里不言不語，那肚子里想什么真是沒人能知道。

接下來，幾個老爺們仔細商量了一下細節(jié)，如何在小書房的書架后面砌一道夾壁墻，如何不顯山不露水的把史、臧兩家的東西運過來，眾人集思廣議，定了一個周詳?shù)姆桨浮?/p>

商量完了，正好是飯點，肉丁炸醬面，史、臧二人也不客氣，配上黃瓜、豆芽、芹菜幾樣面碼兒，一人吃了兩海碗，一邊吃一邊夸新媳婦手藝好。遇春媳婦一邊里外忙活，一邊客氣著說：“哪里是自己的手藝好，是老太太的秘方好。”史榮欽于是開玩笑說：“老太太還是疼自己孫媳婦，來常家吃過這么多回飯，也沒把方子透露一丁點?！崩咸f：“你們就糟踐我這把老骨頭吧，就一碗炸醬面我都值得在你們面前得瑟，我這前幾十年真是白活了?！?/p>

新媳婦是個爽快人，說：“二位也不是外人，我就跟你們念叨念叨吧。說起炸醬來，自己在娘家的時候用的都是黃醬，怎么炸怎么帶苦味，嫁到常家才知道得用一半黃醬，一半甜面醬，最好還是六必居的，有那股窖香味。肉呢，得用三肥兩瘦的帶皮五花肉，切成小丁，剁碎了的那是糊弄事的。炸的時候，放上幾粒花椒大料，大大的蔥、姜、蒜，出了香味再把肉下鍋，趁著火大油熱的時候，烹上二兩加飯酒，等這滿屋竄香之后，再把調(diào)稀的醬倒進鍋里，把爐子蓋上一半，用小火熬，熬的時候用鍋鏟抄底一下下推，不能停下來，一停就搭底了。一直到熬到這醬變成紅的，上面漂著半寸厚的油了，這醬才算是炸好了。”

史、臧二人聽罷，贊嘆說：“這老常家還是這么講究，這方子我們記下了，回家也照著做去?！崩咸@時候加進來說：“記腦子里就行了，千萬著別寫下來，別哪天這個也算四舊了，連碗炸醬面也吃不成了?！北娙寺犃T哈哈大笑，說還是老太太覺悟高，想得周全。

飯后喝了杯茶，史、臧二人要起身告辭，常遇夏說：“二位先慢走，我正好也有事找二位商量，咱們到我屋里聊吧?！庇谑抢蠣斪铀土藥讉€人出了堂屋，自己一個人到老太太房里請安，準備歇息了。進得老太太房內(nèi)，看著紙糊的頂棚上滲出的水印，說：“媽您放心吧，您的東西放在哪兒，除非這房子扒了，要不然誰也不會知道?！?/p>

過了幾日，常家在大門口的路邊架上了篩子，又圍了一堆石灰水泥，說這雨季房漏，順道收拾收拾新房，街坊鄰居要過來搭把手兒，常家都謝謝人家說人手夠了。正說著，史、臧二人拉著梯子、油氈就來了，還有兩個舊淹菜缸，說是放院里儲水，省得到胡同口排隊打水。就這樣，神不知鬼不覺地，史、臧二人就把東西運過來，常家也在眾人的眼皮子底下，把小書房的夾壁墻給封好了。完事之后，門簾掛回原處，遇春又按老爺子吩咐，鏟了幾锨浮土，攘在布簾子上。等到她媳婦回來的時候，一切都恢復(fù)原樣，仿佛什么都沒有發(fā)生過。