“他只有一半，”桃兒說(shuō)，“唔，這是講好的，對(duì)吧？一半預(yù)付款？”

“他有的是一半的一半。就是該付的訂金的一半?！?/p>

“換句話說(shuō)，就是總費(fèi)用的百分之二十五。”

“答對(duì)了?！?/p>

“我希望你收下了?！?/p>

“如果那筆錢(qián)總得放在某個(gè)人的口袋，”他說(shuō)，“我想放在我的口袋當(dāng)然會(huì)比較好。不過(guò)這還是只有原先講好的一半。”

“就算是表現(xiàn)誠(chéng)意的押金吧，”桃兒說(shuō)，“那剩下的他打算什么時(shí)候付？”

“他的想法是，或許永遠(yuǎn)沒(méi)辦法了?！?/p>

“?。俊?/p>

“他最近顯然手頭很緊，”他說(shuō)，“而且他說(shuō)了，去籌錢(qián)可能會(huì)留下書(shū)面證據(jù)，看起來(lái)會(huì)很可疑。如果警方好好調(diào)查他，發(fā)現(xiàn)他剛把一些東西變現(xiàn)，卻說(shuō)不清錢(qián)去了哪里 ”

“所以，你就得拿原價(jià)的兩成五去干這個(gè)活兒？”

“等到一切結(jié)束后，”他說(shuō)，“貝瑞 · 布萊登除掉了，他就可以自由調(diào)度公司的資金了。到時(shí)候他會(huì)把所有欠款全部結(jié)清，而如果我們制造出意外死亡，還會(huì)有獎(jiǎng)金?！?/p>

“什么？就像人壽保險(xiǎn)里頭，意外死亡有雙倍給付嗎？”

“算是吧。不是給雙倍，只是獎(jiǎng)金而已。我沒(méi)問(wèn)數(shù)字，因?yàn)檫@一切對(duì)我來(lái)說(shuō)，好像太假設(shè)性了?！?/p>

“我也這么覺(jué)得。凱勒，拜托告訴我，你沒(méi)答應(yīng)讓人殺價(jià)到兩成五去干活兒吧?！?/p>

“那拜托你告訴我，你接到一通西雅圖或蘇泊爾市打來(lái)的電話，”他說(shuō)，“說(shuō)我們從一個(gè)真正的客戶那邊接到了一個(gè)真正的案子?！?/p>

“我才巴不得呢?！?/p>

“我也巴不得，但在此同時(shí)，我拿到了一個(gè)裝滿現(xiàn)金的信封，覺(jué)得自己可以著手開(kāi)始了，你知道那種感覺(jué)嗎？我可以著手打聽(tīng)布萊登，摸清他的行蹤，找出他的日常模式，然后擬定計(jì)劃。”

“我想這么做也不會(huì)有壞處。那什么？”

“我的電話，”凱勒說(shuō)，接了起來(lái)。“喂，”他對(duì)著電話用耳語(yǔ)的氣音說(shuō)，“好，沒(méi)問(wèn)題?！彼麙炝穗娫?，告訴桃兒說(shuō)哈里森次日一早就離開(kāi)紐約了?！八x開(kāi)并不是因?yàn)橐奖阄易鲂┦孪瓤辈??！?/p>

“你用耳語(yǔ)說(shuō)話，是因?yàn)闅庖魺o(wú)法驗(yàn)出聲紋來(lái)。”

“對(duì)。”

“那你現(xiàn)在干嘛還在用耳語(yǔ)講？”

“喔，”他說(shuō)出聲音來(lái)，“我自己都沒(méi)發(fā)現(xiàn)?！?/p>

“我真不希望打折干活兒，”她說(shuō)，“不過(guò)有一點(diǎn)你沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。你需要這份工作?！?/p>

五天后，他又來(lái)到了白原鎮(zhèn)。

“又能工作了，感覺(jué)真好，”他告訴桃兒，“能夠觀察下手目標(biāo)，追蹤他的一舉一動(dòng)，開(kāi)始擬定計(jì)劃。他可不會(huì)好對(duì)付?！?/p>

“哦？”

“他的生活似乎非常規(guī)律，”他說(shuō)，“這樣可以讓事情變得很容易或很困難，要看情況。容易是因?yàn)槟阒浪藭?huì)在哪里，但要逮到他就未必會(huì)容易了。他向來(lái)在辦公室或公寓里，不然就是在兩者之間的路上。那棟辦公大樓的保安是國(guó)防部五角大廈那一級(jí)的，而他住的公寓則是典型公園大道上的堅(jiān)強(qiáng)堡壘，有二十四小時(shí)門(mén)警和電梯服務(wù)員，而且到處都有保安攝影機(jī)?！?/p>

“那他怎么從A點(diǎn)到B點(diǎn)？”

“他有汽車(chē)接送服務(wù)。根據(jù)我所觀察到的，每回都是同一個(gè)司機(jī)。他早上會(huì)把車(chē)開(kāi)到公寓門(mén)口，載他到公司。晚上也是同樣的過(guò)程。”

“那他怎么去餐廳？”

“他在公司吃中飯，叫外賣(mài)進(jìn)去。晚餐也一樣。他大部分時(shí)候工作到很晚，不然就是回家叫外賣(mài)送到家里。”

“工作狂，聽(tīng)起來(lái)像是。”

“假設(shè)他都在工作的話。說(shuō)不定他是到公司翹起腳來(lái)，在等離子電視上看肥皂劇。”

“說(shuō)不定。他跟誰(shuí)有一腿嗎？整件事不就是因?yàn)檫@類(lèi)事情引發(fā)的？”

“在辦公室。他們都跟那個(gè)秘書(shū)有一腿?！?/p>

“我猜想呢，”她說(shuō)，“她現(xiàn)在不在那邊上班了。他一定在跟某人約會(huì)，你不覺(jué)得嗎？”

“我猜想他是點(diǎn)外賣(mài)的送來(lái)?！?/p>

“就像午餐和晚餐一樣。唔，凱勒，我同意這事情很棘手。你想到進(jìn)他公司或公寓的方法了嗎？”

“太冒險(xiǎn)了?！?/p>

“那不然怎么辦？”

“趁他出門(mén)后上車(chē)前下手。大概得在早上，因?yàn)槟禽v車(chē)好像大部分是在同一時(shí)間去接他?！?/p>

“八點(diǎn)還是八點(diǎn)半？”

“四點(diǎn)四十五?！?/p>