凱勒什么都沒說，他口袋里還有十九張一模一樣的馬票，但不必讓那小個子男人知道。如果兩匹馬沖過終點線的照片顯示是杜德利先馳到終點，他那些票就值五萬八千元了。

如果杜德利沒贏，好吧，那么埃爾維 · 胡拉多的命也差不多就值那么多錢了。

“我不得不佩服你，”小個子男人說，“押了這么多銀子在上頭，你還冷靜得像根小黃瓜?！?/p>

十天后，凱勒坐在家里的餐桌前。他手里拿著一把不銹鋼郵票鑷子，而鑷子上則夾著一張小紙片，價值

好吧，很難說它到底值多少。那張郵票是馬提尼克2號，凱勒最后是以一萬八千五百元的落錘價標到。這件拍品以九千元起拍，右邊第三排有個競標者在大約一萬兩千元時退出，然后有個電話買家堅持著死不放棄。最后拍賣官敲下錘子說，“一萬八千五百元，由JPK先生得標?！贝藭r凱勒的心跳得比落錘還大聲。

還要再等其他八件拍品，才會輪到他想買的第二張郵票馬提尼克17號上場。這張在斯考特目錄上列的價值比2號低，博卡氏拍賣圖錄上的估價也比較低，于是起拍價也比較低，從六千元起拍。

然后，令人驚奇的是，結(jié)果這張頻頻追高，一路沖到兩萬一千兩百五十元才落錘，由凱勒擊敗另一個電話買家而標得。（或者是同一個買家，因為沒搶贏2號不高興，便不想再失去17號。）這個價錢太高了，是斯考特目錄上的三倍，但你能怎么辦？他想要這張郵票，他也買得起，誰曉得以后還有沒有機會再碰到像這張的？

加了買方傭金后，這兩件拍品花了他四萬三千七百二十五元。

他透過放大鏡欣賞這張郵票。他覺得看起來很美，雖然為什么他也說不上來；就審美上的觀點，這張郵票跟其他不值二十元的馬提尼克加蓋郵票沒什么不同。他小心翼翼地剪了一張大小適合的護郵卡，把郵票插入，然后放進他的集郵冊中。

他不止一次想起那個場外下注站的小個子男人。那個下午之后，凱勒就再也沒見過他，而且他覺得自己再也不會遇到這個人了。他想到那個家伙有多興奮，又對凱勒的冷靜有多么驚嘆。

冷靜？他當然冷靜了。無論如何他都贏定了。如果他沒領(lǐng)到“奇斯美杜德利”勝出的彩金，那么等他在埃爾維 · 胡拉多進鬼門關(guān)的門票上打洞后，也照樣可以領(lǐng)那么多錢。等著看攝影結(jié)果出來是很有趣，但卻并沒有那么緊張。

比起來，更緊張的是坐在奧馬哈的一個飯店套房，等上好幾個小時看拍品一個個拍過去，直到最后你等待的郵票終于要拍了。然后你坐在那兒，舉起你的鉛筆示意你要出價，坐在那里看著價錢爬得越來越高，不曉得什么時候才會停止，不曉得你腰帶里面的現(xiàn)金夠不夠。第一件拍品你得出到多高才能買到？剩下的錢夠你買另一張嗎？還有那個電話買家怎么回事？這人就是死不放棄嗎？

這才真叫緊張，他心想，剪下第二張護郵卡給馬提尼克17號。那真的是緊張得坐立不安，任何場外下注站里那些長得像杰瑞 · 奧巴赫的人不可能懂的。

他替他們覺得遺憾。

攝影結(jié)果如何，又有什么差別呢？他干嗎在乎誰贏了那場賽馬？如果“奇斯美杜德利”以一鼻之差，甚至是一根鼻毛之差勝出，凱勒就得想出一個免稅的辦法去兌換那二十張一百元的馬票。如果“史都華的蠢事”率先壓線，埃爾維 · 胡拉多就會登上凱勒的“待辦事項”第一條。最后不管凱勒要辦的是哪件，他都得趕緊動手；在他搭飛機前往奧馬哈之前，得把錢弄到手 或者更精確地說，是弄進口袋里。

現(xiàn)在一切結(jié)束了，他已經(jīng)做了該做的，所以到底是怎么做的，有關(guān)系嗎？

老天，沒關(guān)系。他擁有那兩張郵票了。