回顧這一歷史，可以清晰地看出，盡管蔣介石與日本有一定的淵源，并一再對日本求和忍讓，但是日本則是毫不領(lǐng)情地給北伐戰(zhàn)爭以武力阻撓。

這其中的道理其實是很明白的，日本不希望看到像蔣介石這樣一個具有領(lǐng)袖氣質(zhì)的強人統(tǒng)一中國。日本樂于看到的是中國出現(xiàn)分裂、內(nèi)亂的局面，這樣才可以保證其滿蒙利益的同時繼續(xù)擴張，還可以在幾大分裂勢力之間謀求平衡以獲取更大的利益。

但是，統(tǒng)一中國已經(jīng)成為這一階段中國革命的主流聲音。蔣介石也認識到，只有打著統(tǒng)一的旗號，他才能站穩(wěn)腳跟并壯大力量。但是，半殖民地的中國，要想統(tǒng)一必然會遇到國外勢力的干涉，這場統(tǒng)一戰(zhàn)爭注定無法回避日本。作為在華利益最多的侵略者，日本打擊蔣介石就成為必然。

既然蔣介石認清了歷史的趨勢，那么這場統(tǒng)一戰(zhàn)爭就勢在必行，與日本的沖突無論如何是難以繞開的。

在日軍方面看來，拿下一個濟南是簡單的，但是要阻止北伐軍的繼續(xù)北上則是不現(xiàn)實的。于是，武裝控制東北，保衛(wèi)其經(jīng)營了多年的滿蒙，成為日本的重要舉措。

這一回，日本向自己的合作伙伴張作霖下手了。

1928年6月4日晨，從北京返回東北的張作霖，在行至奉天附近的皇姑屯時，專列被日本炸翻，并于當天上午斃命。

日本企圖炸死張作霖之后獨占東北，卻在事實上促進了奉軍向北伐軍易幟。

6月8日，北伐軍進占北京。

張作霖去世之后，其子28歲的張學良登上政治舞臺。張作霖的下場讓張學良認識到，與日本人為伍絕對不能在東北實現(xiàn)"保境安民"。即使做日本人的傀儡，也隨時有被日本拋棄的可能。

另一方面，此時的東北反日愛國運動高漲，全國各地均呼吁張學良順應大勢。一旦張學良投靠日本，不僅是認賊作父，更將成為分裂國家的民族罪人。在民族大義與國仇家恨的共同作用下，張學良已經(jīng)別無選擇。

7月1日，張學良通電蔣介石、馮玉祥和閻錫山，表示決不妨礙國家統(tǒng)一。

12月29日，在張作霖被炸死半年之后，張學良通電全國，宣布東三省易幟。至此，中國從名義上實現(xiàn)統(tǒng)一。至此，蔣介石從1926年7月發(fā)起的旨在統(tǒng)一中國的北伐戰(zhàn)爭，歷時兩年半完成了歷史使命。

但是，日本阻撓中國統(tǒng)一的步伐還在繼續(xù)，一場更大的軍事行動正在籌劃之中。