賽金花的《大地》獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)后，當(dāng)時(shí)中國(guó)的文學(xué)界反應(yīng)就很冷淡，一些著名文化人的評(píng)價(jià)都有點(diǎn)怪怪的。比如魯迅認(rèn)為，賽珍珠的《大地》是“她所覺得的，還不過一點(diǎn)浮面的情形”，并且輕蔑地說賽珍珠：“她亦自謂視中國(guó)如祖國(guó)，然而看她的作品，畢竟是一位生長(zhǎng)中國(guó)的美國(guó)女教士立場(chǎng)而已?！泵┒軇t批評(píng)過賽珍珠的小說歪曲了中國(guó)農(nóng)民的形象。胡風(fēng)則批判賽珍珠把握不了中國(guó)農(nóng)村的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，不能揭示中國(guó)農(nóng)民悲劇命運(yùn)的根由，忽略了中國(guó)與帝國(guó)主義間的矛盾，而去美化外國(guó)人。胡風(fēng)甚至做出結(jié)論說：“《大地》雖然多少提高了歐美讀者對(duì)于中國(guó)的了解，但同時(shí)也就提高了他們對(duì)于中國(guó)的誤會(huì)。”巴金對(duì)賽珍珠也持厭惡的態(tài)度，他曾坦率表白：“我從來對(duì)賽珍珠沒有好感，她得了諾貝爾獎(jiǎng)金以后還是原來的賽珍珠?！崩仙崾呛唾愓渲橛羞^接觸的作家，他的幾本代表作都是賽珍珠幫助聯(lián)系譯成英文出版，但他好像也沒說過贊揚(yáng)賽珍珠的話。這種不屑的態(tài)度也許代表了部分知識(shí)界人士的態(tài)度?！洞蟮亍凡]有因?yàn)樽髡咴谥袊?guó)生活、寫中國(guó)的事獲得世界文學(xué)最高獎(jiǎng)而在中國(guó)熱起來。反之，由于輿論的影響，賽珍珠還受到一些不友好待遇。1934年，當(dāng)好萊塢米高梅電影公司（MGM）前來中國(guó)拍攝根據(jù)《大地》改編的電影，南京政府官員出面表示了不滿，尤其是對(duì)《大地》描寫了饑寒交迫的農(nóng)民、小老婆、土匪搶劫等情節(jié)惱羞成怒，政府官員決心阻止拍攝任何讓他們感到尷尬的鏡頭。按照賽珍珠的說法，他們“指派一個(gè)村莊給電影公司，堅(jiān)持要求女人都穿上干凈的衣服，頭上插著鮮花。他們也反對(duì)電影中出現(xiàn)水牛，他們認(rèn)為這會(huì)讓中國(guó)看著像中世紀(jì)一樣落后，他們想用拖拉機(jī)替換，雖然這時(shí)候在整個(gè)中國(guó)只有兩臺(tái)拖拉機(jī)”。后來，賽珍珠指責(zé)當(dāng)?shù)卣跀z制組離開中國(guó)時(shí)，焚燒了上海的攝影棚，往電影膠片箱子上潑硫酸。電影膠片到了美國(guó)后幾乎全部得重新拍攝。賽珍珠是個(gè)不太過問政治的人，雖然她也發(fā)表過批評(píng)國(guó)民政府專制的一般性言論，但她的作品受排斥，主要還是文化事件。所以可以說，在中美兩邊，性質(zhì)雖然不同，但賽珍珠都受到不少非議。

但是賽珍珠真心熱愛中國(guó)是毫無疑問的，她曾經(jīng)加入中國(guó)國(guó)籍，她說：“當(dāng)我生活在中國(guó)人民當(dāng)中的時(shí)候，是中國(guó)人民給了我最大的愉快和興趣。當(dāng)人們問我他們是何種人的時(shí)候，我回答不出。他們不是這或者那。我無法給他們下定義，正如我無法給我自己的親戚朋友下定義一樣。我與他們?nèi)绱私咏c他們?nèi)绱擞H密地一起生活過，無法給他們下定義。”她前半生與中國(guó)人民一起飽經(jīng)滄桑，經(jīng)歷了好年景和饑饉的年景，經(jīng)歷了血腥混亂的革命以及各種戰(zhàn)亂。她和社會(huì)各個(gè)階層交往，特別是深入處在原始狀態(tài)的農(nóng)民生活，這些都融化在她的血液中?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)后不久，她回到美國(guó)，一直積極呼吁支持中國(guó)的抗戰(zhàn)，做了許多工作，當(dāng)年青年表演藝術(shù)家王瑩，赴美開展抗日宣傳，得到賽珍珠大力支持，王瑩得以順利組織人員排練節(jié)目，并聯(lián)系到白宮演出《放下你的鞭子》等抗戰(zhàn)歌曲。賽珍珠幫助翻譯并身穿晚禮服親自報(bào)幕，羅斯?？偨y(tǒng)帶領(lǐng)全家及議會(huì)官員、各國(guó)使節(jié)觀看了演出。另外，林語堂的《吾國(guó)吾民》的寫作和在美國(guó)出版、暢銷，都是賽珍珠一手幫助下成功的，這本書對(duì)美國(guó)人了解中國(guó)起了很大作用。值得一提的中國(guó)四大名著之一《水滸傳》，也是賽珍珠翻譯成《四海之內(nèi)皆兄弟》最先介紹到西方的。

1949年以后，由于政治原因，中國(guó)和美國(guó)成為敵對(duì)國(guó)家。賽珍珠1951年當(dāng)選美國(guó)作家協(xié)會(huì)主席，曾根據(jù)從中國(guó)得到的消息寫過幾篇小說，如《北京來信》等，對(duì)在中國(guó)一些政治運(yùn)動(dòng)中的個(gè)人遭遇給予同情，對(duì)新中國(guó)的政權(quán)進(jìn)行批評(píng)。其實(shí)她的思想在美國(guó)是偏左傾的——斯諾是她的老朋友，40年代她去中國(guó)搜集寫作素材，延安曾邀請(qǐng)她去訪問，聯(lián)邦調(diào)查局暗中對(duì)她進(jìn)行過調(diào)查——但是國(guó)內(nèi)還是把她歸入反共作家之列，禁止出版她的作品，以至于她的名字連同她的作品都在她熱戀的土地上長(zhǎng)期消失。1960年，三篇關(guān)于她的文章先后問世。它們是載于《文學(xué)評(píng)論》1960年第5期上的《賽珍珠——美帝國(guó)主義文化侵略的急先鋒》，以及同時(shí)刊載在《世界文學(xué)》1960年第9期上的兩篇文章：《美國(guó)反動(dòng)文人賽珍珠剖析》和《貓頭鷹的詛咒——斥賽珍珠的〈北京來信〉》。用不著詳述這些文章了，那時(shí)候被說成好人倒可能是件倒霉事。總之，那一代幾乎很少有中國(guó)人看過賽珍珠的作品，大家僅僅知道這個(gè)名字是個(gè)“反華作家”的符號(hào)而已。1991年，作家徐遲在《紀(jì)念賽珍珠》一文中說：“我認(rèn)為，長(zhǎng)久以來，我們對(duì)這位可敬又可親的朋友是不夠朋友的。我們這兒有欽佩她的人，卻也曾有某些人物對(duì)她毫不熱情，而且非常冷漠，甚至于口出惡言，予以中傷，使她不明不白感到過傷心和痛苦。”

賽珍珠一直希望能再次回到中國(guó)看看，對(duì)她而言，僅僅是體會(huì)回家的感覺，但是她的多次申請(qǐng)都被拒絕了。1971年中美關(guān)系改善，特別是在尼克松總統(tǒng)訪華后，八十歲的賽珍珠燃起重回中國(guó)的念頭，她信心十足地向美國(guó)媒體宣布，她也要盡快訪華。為此，她還同意和美國(guó)國(guó)家廣播公司（NBC）為配合中美關(guān)系解凍而做一期專題節(jié)目“重新看中國(guó)”?？墒菦]想到1972年5月，她收到中國(guó)政府通過前國(guó)務(wù)院官員轉(zhuǎn)交的這樣一封回信：

親愛的賽珍珠女士：

來信收悉?？紤]到長(zhǎng)期以來您在著作里采取歪曲、攻擊、謾罵新中國(guó)及其領(lǐng)導(dǎo)人的態(tài)度的事實(shí)，我被授權(quán)告訴您我們無法答應(yīng)您訪問中國(guó)的請(qǐng)求。