外公的母親，姓孟，是外公的養(yǎng)母。母親說太奶奶是孟子的N代嫡親孫女，存有家譜流傳。我見過照片，老太太極嚴(yán)厲的模樣，據(jù)說在世時就很有家長的氣魄，說話做事斬釘截鐵。外婆雖有些脾氣，對這個婆婆也是言聽計從。太奶奶對孫輩卻十二萬分的和善，尤其對母親這個長孫女，更是視若珍寶，毫無弄璋弄瓦之別。母親現(xiàn)在憶起，仍語帶哽咽。說老奶奶臥床數(shù)年，有天突然神思不清，氣若游絲卻久不肯瞑目。直到母親放學(xué)歸來，她大叫一聲孫女的乳名，用力握住母親的手，這才走了。老奶奶身體冷了下來，手卻握得越發(fā)緊。大人們想把祖孫倆的手分開，竟沒有辦法。母親說，讓我陪陪奶奶吧。兩只手握了一夜。第二天清早，外公說，媽，楨兒去上學(xué)了，太奶奶的手竟就松開了。太奶奶說過，楨兒是要做女狀元的。就為了這一句話，母親在最難的時候，上山下鄉(xiāng)，也沒放棄過讀書?；謴?fù)高考后，硬是憑著往日的底子考上大學(xué)。這在老三屆里是極稀有的。

外公外婆一共生了三女一兒，除了母親稍稍抓住了些繁華的尾巴，舅舅姨媽們卻都是跟著家庭經(jīng)受過不少苦處的。熟識的都說，張老師這輩子值了，四個兒女，有錢的有錢，有學(xué)問的有學(xué)問。外婆當(dāng)面笑著應(yīng)付，背地卻總有些忿忿，說要不是這運(yùn)動那運(yùn)動，我們家里還要好呢。外公就說，太太，知足常樂，知足常樂。

對于外公外婆年輕時的種種，我所知甚少。不過對他們的性情，我卻很熟悉。我們表兄弟四個都是在外公家長大。堂屋里那張很大的春凳，也是外婆的陪嫁之一，夏天睡過四個胖小子，赤條條一字排開，著實(shí)讓人眼熱。孫輩皆為男丁，也是外人羨慕的對象。外婆卻又不以為然，說人家沒見識，哪里有孫女貼心。

外婆篤信血統(tǒng)論，高興不高興起來都叫我小蠻子。父親也是個外來的女婿，真正書香世家出身，可惜早年失怙，如父長兄又被錯劃成了右派。大學(xué)畢業(yè)后，父親從南方省城分到蘇北工作，在當(dāng)時是有些被發(fā)配的意思。又過去了幾年，其時母親尚待字閨中，在個人問題上卻犯了才女的通病，一覽眾山小，聽?wèi){韶華蹉跎，視追求者若無物。外公外婆卻知婚姻大事任性不得，終于落了媒妁的俗套。有人就說文化館有個南方的小伙子，省城大學(xué)畢業(yè)的，人又很厚道。