但亨利叔叔的見解與他們不同，他認(rèn)為通貨膨脹會威脅國家繁榮，從長期來說，通貨膨脹對農(nóng)業(yè)地區(qū)產(chǎn)生的危害會比金本位貨幣制更為嚴(yán)重。亨利叔叔在家族報(bào)紙上闡述了自己的觀點(diǎn)，表達(dá)了他對布賴恩的抗議。當(dāng)威廉·麥金利擊敗布賴恩贏得大選之后，亨利叔叔成為農(nóng)業(yè)部長最有力的競爭人選，但他對這個職位并不感興趣。他開始支持吉米·威爾遜競爭農(nóng)業(yè)部長的職位。威爾遜后來在麥金利、西奧多·羅斯福和威廉·霍華德塔夫脫政府均擔(dān)任農(nóng)業(yè)部部長。1916年，“當(dāng)收割機(jī)聚集在豐收的田野上時”--就像《華萊士農(nóng)業(yè)報(bào)》所說的--亨利叔叔突然逝世。他被安葬在一座教堂的墓地里。

亨利叔叔死后，哈利承擔(dān)了《華萊士農(nóng)業(yè)報(bào)》編輯的職位。與父親一樣，哈利也是一名忠實(shí)的共和黨人。亨利·A·華萊士關(guān)于政治的最初記憶，是在1892年總統(tǒng)大選后聽到父親說，民主黨候選人格羅弗·克利夫蘭贏得了大選，艱難的時期就要開始了。作為編輯，哈利強(qiáng)烈擁護(hù)農(nóng)民的利益。在農(nóng)產(chǎn)品價格問題上，他曾與時任威爾遜政府食品局局長的赫伯特·胡佛發(fā)生沖突。哈利在社論上指責(zé)胡佛試圖欺騙農(nóng)民，以低于他先前承諾的價格購買生豬。雖然亨利·華萊士沒有加入父親的爭斗，但這件事卻給他留下了非常深刻的印象。農(nóng)業(yè)報(bào)一名編輯說，他由此對“胡佛那樣的人產(chǎn)生了極度的不信任感”。

哈利在政治領(lǐng)域也非?；钴S。1920年，他幫助沃倫·哈丁參加大選。哈丁獲選后，任命哈利為農(nóng)業(yè)部部長--亨利叔叔不感興趣的職位。在一場危機(jī)期間，哈利來到了華盛頓。當(dāng)時農(nóng)業(yè)地區(qū)已經(jīng)處于蕭條狀態(tài)，10年后蕭條席卷了整個國家。在第一次世界大戰(zhàn)期間，美國農(nóng)民的耕種面積新增了4000萬英畝，為的是彌補(bǔ)歐洲糧食的減產(chǎn)。一戰(zhàn)結(jié)束后，歐洲農(nóng)民又開始了大面積耕種，因此而產(chǎn)生的全球性生產(chǎn)過剩致使農(nóng)作物價格下跌。

當(dāng)美國農(nóng)民的收入開始大幅度縮水時，他們需要支付的抵押貸款、稅款和生活消費(fèi)品的價格卻保持不變。在收入不斷減少和開支保持不變的“剪刀”困境中，農(nóng)民的生活變得異常艱難。哈利向哈丁陳情，試圖游說他采取措施幫助農(nóng)民，但時任商務(wù)部部長的胡佛卻堅(jiān)持認(rèn)為，聯(lián)邦政府不應(yīng)該卷入農(nóng)民的事務(wù)中。正當(dāng)哈利認(rèn)為自己就要獲勝時，哈丁卻意外地去世了。繼任的加爾文·柯立芝是東部財(cái)團(tuán)的擁護(hù)者，他在農(nóng)業(yè)救濟(jì)問題上的反對態(tài)度比哈丁更為頑固。

在農(nóng)業(yè)地區(qū)，一場“平價”運(yùn)動（呼吁商品在城市和農(nóng)村這兩個不同市場上的價格相同--譯者注）正在醞釀之中。農(nóng)民將一戰(zhàn)前的時代看作黃金時代，那時美國農(nóng)民與城鎮(zhèn)居民處于勢均力敵的位置。20世紀(jì)20年代，由于超出農(nóng)民控制范圍的經(jīng)濟(jì)因素的影響，城市居民的薪水穩(wěn)步上升，而農(nóng)民的收入?yún)s持續(xù)減少。農(nóng)民希望政府能夠采取措施恢復(fù)農(nóng)產(chǎn)品的價格，使他們的收入回到戰(zhàn)前與城鎮(zhèn)居民相同的水平。