拉狄克說，西方資本主義者利用壓榨殖民地和類似中國的半殖民地的剩余利益，使本身的“工資奴隸”勉可糊口，因而避免了無產(chǎn)階級革命。因此，中國若要爭取國家自由，就得靠資本主義國家工人的奮斗，來轉(zhuǎn)移和挫弱帝國主義者的力量。

另一個(gè)教授普里哥金（Prigozhin）提供托派文件給蔣經(jīng)國等若干學(xué)生。蔣經(jīng)國成為接受托洛斯基正統(tǒng)立論主張的學(xué)生之一。他和一些年輕的左翼中國學(xué)生認(rèn)同托洛斯基的主張，認(rèn)為共產(chǎn)國際必須以推動(dòng)帝國主義國家的無產(chǎn)階級革命為最高優(yōu)先要?jiǎng)?wù)，否則歐洲、日本等強(qiáng)大的資本主義帝國，將會(huì)壓制中國這類落后社會(huì)的馬克思主義運(yùn)動(dòng)，從而摧毀社會(huì)主義祖國本身。

此時(shí)的中國，北洋軍閥發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，產(chǎn)生新的合縱連橫局勢，莫斯科的中國青年學(xué)生聽到馮玉祥倒戈，和張作霖、吳佩孚抗?fàn)幍南?，大為振奮。然而，馮玉祥進(jìn)占天津，兵力過于分散，旋即被迫放棄北京。

1926年1月12日，一位中國共產(chǎn)黨籍學(xué)生來到中山大學(xué)報(bào)到。當(dāng)年二十一歲的鄧小平直接由巴黎轉(zhuǎn)來莫斯科；他在巴黎已居住五年，因?yàn)樨?fù)責(zé)主編一份油印周刊《赤光》（Red Light），得到“油印博士”的綽號(hào)。鄧小平由校方取了俄國名字伊凡?舍吉維奇（Lvan Sergeevich），但是不到幾星期，由于他的用功，又得到“小鋼炮”的諢號(hào)。鄧小平由于在巴黎有過一段奮斗的歲月，在中山大學(xué)有特權(quán)，本人也十分用功，他找到一個(gè)店鋪可以買到他喜愛的法式牛角面包，也偶爾跑到俱樂部打打橋牌。

據(jù)中山大學(xué)畢業(yè)的同學(xué)的說法，鄧小平和蔣經(jīng)國分配在同一班，共有二十人；鄧是中國共產(chǎn)主義青年團(tuán)的小組長，因而負(fù)責(zé)評估所有團(tuán)員的意識(shí)形態(tài)和表現(xiàn)。3可惜我們迄今還未看到他對蔣經(jīng)國的評語報(bào)告；不過，鄧、蔣兩人顯然交情不錯(cuò)。鄧小平身高勉強(qiáng)才五英尺，比蔣經(jīng)國還矮，但兩人因體型相近，反倒備覺親近。蔣經(jīng)國經(jīng)常借著莫斯科河邊散步的機(jī)會(huì)，向鄧請教他在巴黎的經(jīng)歷。于是鄧寫了幾篇文章，談?wù)撍诜▏墓ぷ鹘?jīng)驗(yàn)，交給蔣經(jīng)國的《紅墻》發(fā)表。鄧小平與張錫媛熱戀——張父是鐵路局的一位主管，張本人則是與蔣經(jīng)國一道跋涉到莫斯科的青年學(xué)生之一。

同年1月，陳果夫的弟弟立夫完成留學(xué)美國的課業(yè)，取得工程碩士學(xué)位，并于賓州某煤礦場有了一年實(shí)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，回到廣州。陳立夫接受出任“介石三叔”機(jī)要秘書的工作。這位年輕、英俊的留美歸國學(xué)生，立刻見識(shí)到了蔣介石的火暴脾氣；他向蔣報(bào)告說，他愿意效忠三叔，但是如果蔣再破口大罵人，他立刻辭職走人。蔣介石保證以后不再罵臟話，果然此后二十五年都他遵守承諾。陳立夫也果然如同兄長一樣，忠誠追隨蔣氏，日后成為國民黨內(nèi)的要員。

陳立夫的一部分工作就是過濾情報(bào)報(bào)告。他說，因此“他非常了解共產(chǎn)黨的勾當(dāng)”。這些材料來自于陳果夫在青幫協(xié)助下布建成功的線民網(wǎng)，陳氏兄弟把蔣氏在廣州及其他地區(qū)的敵人及潛在敵人的資訊，源源不斷地提供給蔣。3月18日，中國共產(chǎn)黨執(zhí)委會(huì)一名成員向蔣密報(bào)，有人醞釀陰謀對付他。兩天之后，國民革命軍的炮艇“中山艦”（譯按：即永豐艦改名）突然神秘地由廣州開往黃埔，甲板上的炮亦卸下炮衣。蔣介石當(dāng)機(jī)立斷，采取行動(dòng)，逮捕中山艦艦長（譯按：黃埔軍校畢業(yè)生李之龍）、船員以及周恩來等二十五名共產(chǎn)黨員。此時(shí)，蔣已牢牢掌控國民黨的軍、政大權(quán)。他向蘇聯(lián)方面擔(dān)保，無意破壞與蘇方或中國共產(chǎn)黨的合作關(guān)系——他只是對付犯錯(cuò)的個(gè)人。他要求回到莫斯科開會(huì)的鮑羅廷提早回廣州，也請已經(jīng)奉命回國的布魯徹將軍，再回廣州復(fù)任高級軍事顧問。蔣氏并發(fā)表公開信，昭告黃埔軍校學(xué)生，他和孫總理一樣，相信若不能容共，革命陣線就不能統(tǒng)一，他釋放了早先扣押的周恩來等一干中共黨員，并逮捕若名干右翼軍官，以示平衡。

蔣介石原本認(rèn)定國民黨的聯(lián)俄聯(lián)共政策，不至于嚴(yán)重威脅到自身的優(yōu)勢。但是，在中山艦事件爆發(fā)之前，他已接到陳氏兄弟提供的報(bào)告，起了疑慮，遂采取行動(dòng)，掌控住他在同盟中的權(quán)勢。同時(shí)，蔣氏了解，北伐要成功，蘇聯(lián)的物資援助非常重要。因此，何時(shí)、如何與共產(chǎn)黨絕裂分手，要視事態(tài)發(fā)展而定。在蔣氏的盤算里，國共合作也可以無限期持續(xù)下去，只要蘇聯(lián)和中共不挑戰(zhàn)他的權(quán)力就行。