來到芝加哥，比賽之前，姚明再一次把隊友們聚攏到一起，沖著他們大喊：“這場比賽我們一定能夠贏，因為我們打得努力。”一開場，公牛隊手感好得出奇，命中率一度超過65%，最多的時候領(lǐng)先火箭10分。第二節(jié)一開始，阿德爾曼把麥迪換下場，姚明一個人領(lǐng)著火箭拼命地追分。阿德爾曼終于看到了夢寐以求的流暢進(jìn)攻?；鸺亚騻鞯揭γ魇种?，迫使公牛把防守往內(nèi)線壓縮，火箭的外線在不斷地移動和跑位，制造了很多空當(dāng)進(jìn)攻的機(jī)會。火箭的防守也好了起來，姚明站在內(nèi)線不停地叫喊著，提醒著隊友哪里出現(xiàn)了漏洞。后來，火箭贏了近20分，姚明高興得使勁拍穆托姆博的肩膀，快把老人家拍散架了，他滿足地說：“我們的付出終于得到了回報。”

贏歸贏，姚明卻在比賽中受傷了，他說：“第一節(jié)的時候，我右手的小指就傷了，我以為沒事兒，忍忍就行了。可沒想到第三節(jié)的時候又來了一下，我都不知道是怎么傷的，是被人打了還是撞到什么上了，搶完籃板之后，就跟一個什么硬東西撞到了一起，就覺得大拇指一下子往后翻了過去，疼得我直轉(zhuǎn)圈?！?/p>

隊醫(yī)瓊斯告訴姚明，到了下一個客場，得抽時間做核磁共振檢查，弄清楚傷究竟多嚴(yán)重?？梢γ饕呀?jīng)拿定主意，只要能堅持就一定會上場，“這是圣誕前的最后一場比賽了，我們得拿下來，高高興興地回家過節(jié)。”右手是姚明的投籃手，此時只有三個指頭能夠靈巧活動了，大勝公牛之后，他英雄一般晃著右手，大大咧咧地說：“有什么嘛，不就是傷了手指頭嘛，豁出去了?！?/p>

其實，那一個月姚明身累、心累，眼窩已經(jīng)深深地陷了進(jìn)去，顴骨高高頂起，體重和身體脂肪含量不斷下降。十場比賽里，他平均上場時間已經(jīng)超過了40分鐘，巨大的軀體處在超負(fù)荷的運轉(zhuǎn)狀態(tài)，可他說：“我不能想這個，老想著累的事兒，就會累得更快。打完上一個背靠背，來到芝加哥，我是覺得挺累的，一覺醒來，覺得跟沒睡一樣，可那也得挺住，只要站在球場上，我就會把這些都忘記，該怎么拼就怎么拼?！?

麥迪和姚明，真的來自兩個世界。

麥迪有點兒不舒服，立刻不打了。他的理由總是腰疼、背疼、膝蓋疼，都是只能自己感覺，別人說不清楚的事兒?；鸺犚篼湹献龊舜殴舱駲z查，他拒絕?；鸺邔娱_始對麥迪不滿，開始考慮交易他。和公牛比賽這一天的《芝加哥論壇報》上，芝加哥記者寫道：“人們開始懷疑起麥迪的斗志，傳言也越來越多，火箭發(fā)現(xiàn)，沒有麥迪時這支球隊打得很好?；鸺A下了一個背靠背。那兩場比賽里，火箭有五個或五個以上球員得分上雙，有麥迪在陣容里，這是很少發(fā)生的，這給了火箭更多的理由來交易走麥迪。最近麥迪已經(jīng)在私底下表示，他在休斯敦已經(jīng)過得并不開心了。火箭還在努力尋找一個優(yōu)秀控衛(wèi)，你將看到他們正在努力想辦法用麥迪換來辛里奇和諾奇奧尼（公牛隊的球員），可28歲的麥迪，是否還值得公牛去冒險追求？他是否還值如此多的錢？”

有些事，外人看是疑問，身邊人都很明白。

芝加哥比賽兩天之后，是圣誕節(jié)，球隊里互換圣誕卡，只有麥迪沒準(zhǔn)備。隊友們湊到一起念叨品評的，都是他的人品。

十天之后，火箭到西雅圖打比賽，姚明去酒店大堂，一個球迷找他簽名時說：You are No.1（可以翻譯成你是最好的，也可以翻譯成你是1號，而麥迪在火箭隊身穿1號球衣）。姚明簽完，沖球迷微微一笑：“I am not No.1,I am No.11（我不是1號，我是11號）?！?/p>