他說這是他的選擇，用微笑面對職業(yè)生涯的結(jié)束：“我希望能成為年輕人的榜樣，哪怕我今天離開了球場，依舊有很多東西能留給他們?！蹦莻€時刻，他很激動，說了很多話：“此時此刻，我想說，上帝一直在保佑我，在過去18年的職業(yè)生涯里，我沒有遭受過什么嚴(yán)重的傷病。我感激過去18年在我身邊給我?guī)椭倪@些人，我已經(jīng)得到很多了。我得接受手術(shù)，我的職業(yè)生涯結(jié)束了，我哭了?？晌业梅e極，得一直抬著頭。我從沒想過會這樣離開球場，可誰也躲避不了事故。接下來我需要花很長時間康復(fù)，也有很長的時間讓我回憶我的職業(yè)生涯，那里面有太多太多美妙的記憶，我已經(jīng)很滿足了。我一直戰(zhàn)斗到了最后，就像一個受傷的士兵離開了戰(zhàn)場，可我是最好的戰(zhàn)士之一，每一個晚上我都在戰(zhàn)斗。如果讓我評價自己的生涯，我想說，我做得不錯。”

一臉難受的姚明走了過去，大叔把手里的拐杖擺到一邊，跟姚明結(jié)實地?fù)肀Я艘幌?，姚明的嘴唇動著，卻不知道該說些什么。穆托姆博哈哈地笑著，仿佛兩人在繼續(xù)斗嘴，你來我往，互不相讓地樂呵著。

在這一天結(jié)束時，倒下的穆托姆博對姚明說：“姚，你得堅強?！?/p>

于是，穆托姆博也漸漸遠(yuǎn)離了姚明的生活。

穆托姆博是他的替補、導(dǎo)師、長輩。兩人相處五年，幾乎形影不離。

2004年，一筆傷筋動骨的大交易把弗朗西斯從姚明身邊帶走，來了麥迪和穆托姆博。那時候就有人說穆托姆博的職業(yè)生涯行將終結(jié)，那時候火箭的主帥是范甘迪，范甘迪找穆托姆博聊天，穆托姆博信誓旦旦地跟范甘迪說：“教練，放心吧，我會幫姚明的。”范甘迪看著一臉嚴(yán)肅的穆托姆博直樂，問道：“幫忙？怎么幫??？他可比你強多了?！?/p>

當(dāng)然，范甘迪在開玩笑。穆托姆博來火箭的時候，姚明剛剛開始職業(yè)生涯的第三年，依舊適應(yīng)著，學(xué)習(xí)著。那時候穆托姆博的戰(zhàn)斗力還很強，訓(xùn)練場上打?qū)沟臅r候姚明就能覺出來。他說：“大叔那一身骨頭，真硬，尤其是肘子最硬，他要是一肘子砸你胸口上，能悶半天。”那時候，穆托姆博還能在訓(xùn)練里帽姚明，然后爽快地大笑，擠著眼，逗著后生小子。

時間一日日過去，大叔的狀態(tài)也越來越差。慢慢地，他頂不住姚明的轉(zhuǎn)身了，他伸出的手臂也干擾不了姚明的出手了，姚明能結(jié)結(jié)實實地在他腦袋上扣籃了。這個賽季的一次隊內(nèi)訓(xùn)練，姚明在籃下接球，頂著穆托姆博四仰八叉的防守砸了一個。砸完之后抱住大叔，拍著他的后背，笑呵呵地安撫老人家。穆托姆博老了，他自己知道，也承認(rèn)，總跟姚明說：“等你到了我這歲數(shù)，你就知道了，人歲數(shù)大了，干什么都慢，你就等等我唄?！笨伤^不說自己打不了比賽：“我還能蓋帽，還能搶籃板，依舊是防守最好的大個子。太多年輕人不知道我的本事，直到我把他們給帽了?！?/p>

歲數(shù)越來越大的穆托姆博，打的比賽越來越少，就站在板凳前扮演教練的角色，有時候比教練還忙活。他太太羅斯跟他說：“唉，你比你們教練還像教練?！蹦峦心凡┦箘艃簺_著球場上吆喝，告訴年輕人該怎么比賽，怎么防守。

每次看到姚明伸直手臂往地板上倒，穆托姆博就崩潰：“我教了他多少遍了啊，哪有大個子造進攻犯規(guī)的？把手伸起來，蓋帽，干擾他們的出手，做一個中鋒該做的事兒?！睆拇舐暫鸾械降吐暭?xì)語，穆托姆博一天到晚在姚明耳邊嘮叨著。他說：“我希望姚明能把我的都繼承過去，他會越來越偉大的?！?/p>