于是還得加煮米飯和菜肴。龔壽又燃起一堆柴火，讓他們烤干身上的衣服，雖然他們攜帶有別的衣服，但在雨水中也已然浸濕。那個(gè)小女孩畢竟年幼，受不了涼，不停地打噴嚏，顯然是病了。我又讓耿夔幫忙，煮了一鼎鑊姜湯，先給她熱熱的灌下去，一會(huì)兒，她就呢喃著睡著了，飯也沒(méi)吃，出了一身汗。我想，明天早上應(yīng)該可以痊愈。

他們?nèi)齻€(gè)成年人也不住地哆嗦，各自喝了一大碗姜湯?；鸸庀?，他們頭上不住地升騰著氤氳的蒸氣，好像三個(gè)鬼，馬上就要化成蒸氣，消失得無(wú)影無(wú)蹤?；鸸庑苄苤?，他們慢慢鎮(zhèn)定下來(lái)，頭頂?shù)恼魵庠絹?lái)越淡，最終消失，他們的人倒還在，臉色逐漸變得正常，唇上也恢復(fù)了血色。

得知我是新上任的刺史，三個(gè)人一個(gè)個(gè)又驚又喜，睜大眼睛，簡(jiǎn)直以為在夢(mèng)里，臉色通紅，忙不迭地給我叩頭。我讓他們免禮，問(wèn)他們，為什么會(huì)在這樣的天氣走這樣的山路。他們都爭(zhēng)先恐后地回答，誰(shuí)也不讓誰(shuí)。在嘈雜的話(huà)聲中，我基本明白了大概。

這家人姓蘇，那個(gè)老父名叫蘇萬(wàn)歲，柔弱的女子名叫蘇娥，是他的女兒。粗壯的女子名叫致富，是他們家的女仆。至于睡著的小女孩，他們叫她縈兒，七歲，是蘇娥的外甥女，長(zhǎng)得柳眉杏眼，兩腮紅撲撲的，非?？蓯?ài)，我初看見(jiàn)她時(shí)，朦朧中內(nèi)心就不由得一動(dòng)。他們一家人的遭遇也非?？蓱z，縈兒的父母前不久相繼得病而死，算是孤兒了。致富的丈夫，也在兩個(gè)月前得了兇厲，一病而亡。蘇萬(wàn)歲的妻子，則死于一個(gè)月前。這個(gè)家族，一年內(nèi)飛來(lái)了這么多的橫禍，讓他們自己也覺(jué)得害怕，認(rèn)為是碰到了厲鬼，于是聽(tīng)從巫師的勸告，決定遷居他縣，以避兇災(zāi)。

龔壽的臉登時(shí)變得嚴(yán)肅起來(lái)，我看見(jiàn)他不住地朝身后望，嘴巴里自言自語(yǔ)道：“這么不祥的人家，一定是得罪了惡鬼了，為什么不請(qǐng)人禳解呢？”但他的聲音淹沒(méi)在蘇氏一家爭(zhēng)先恐后的發(fā)言中?！盁o(wú)智，給我取姜湯來(lái)，我也要飲?！彼愿狸悷o(wú)智道，又似乎覺(jué)得不自在，站起來(lái)追陳無(wú)智，“等等我，我也去?！彼械馈?nbsp;

“你們帶這么多繒帛干什么？”我發(fā)出疑問(wèn)。他們帶來(lái)的東西正攤開(kāi)在堂上，原來(lái)他們鹿車(chē)上裝的，蘇娥背的，都是一卷卷繒帛，也已經(jīng)淋得濕透了。

 “啟稟使君，”那個(gè)柔弱的女子道，“姊夫家原先是販繒的，我們一家原先就住在廣信，后來(lái)才隨姊夫遷居高要。無(wú)奈姊夫姊姊身死之后，姊夫的阿兄霸占了姊夫的田宅，將妾身一家趕出家門(mén)，只給了妾身一家這些繒作為賠償。妾身這次和父親一起重新遷回廣信，想把繒帶到廣信去販賣(mài)，看看能否換得一些錢(qián)來(lái)維持生計(jì)?！?nbsp;

我很喜歡聽(tīng)她的聲音，雖然她算不上長(zhǎng)得特別漂亮，但是膚色光潔，眉清目秀，也算頗有些姿色。我心里不由得起了憐香惜玉之心，加上平生一向討厭欺男霸女的無(wú)賴(lài)，當(dāng)即勃然作色道：“還有這樣的事，告訴我，你姊夫阿兄的名字叫什么？待我上任，立刻將他拘來(lái)拷問(wèn)，倘若事情屬實(shí)，我必為你做主，取回你們?cè)摰玫奶镎??！?/p>

蘇萬(wàn)歲趕忙長(zhǎng)跪叩頭道：“多謝使君，小人等已經(jīng)決定移居廣信，這些事忘了也罷，豈敢勞動(dòng)使君出面?！?/p>

蘇娥也長(zhǎng)跪道：“使君厚意，妾身銘記于心。姊姊不幸，嫁給姊夫?yàn)樾聥D不久，就雙雙遭病而亡，還好留下縈兒這點(diǎn)血脈。家母因?yàn)楸瘧Q過(guò)分，也相隨而去?？h人皆說(shuō)妾身一家不祥，如果妾身一家硬要田宅，旁人都會(huì)說(shuō)妾身一家本性貪婪。妾身主張移居廣信，一則是為了避開(kāi)眾議，二則也確實(shí)不想和姊夫家人有所瓜葛，望使君體諒。”

龔壽接聲道：“小娘子這番話(huà)說(shuō)得在理，人家的東西，不該要就不能要。”他不知什么時(shí)候已經(jīng)回來(lái)了。

我側(cè)目龔壽，龔壽有些尷尬，笑了笑，似乎還想說(shuō)什么，可是最終沒(méi)說(shuō)出來(lái)。我也慰勉了蘇娥一家?guī)拙?，也就罷了。陳無(wú)智手舞足蹈地把熱騰騰的飯菜端上來(lái)，似乎見(jiàn)了年輕女子，他也變得興奮了。我拿出一些錢(qián)給龔壽，要他取一些肉食給蘇家人食用，蘇萬(wàn)歲等三人又是千恩萬(wàn)謝，好一陣才罷。

吃完飯，蘇娥和致富主動(dòng)幫忙收拾洗滌食具，龔壽給他們安排了幾間房舍，他們把衣服烤干，大家也就吹滅油燈睡了。

第二天早上起來(lái)，雨已經(jīng)停止，天色卻仍然陰霾，亭舍院子里的樹(shù)木蒼翠欲滴，浸潤(rùn)著雨水的濕氣。地上的泥土也都是松軟的，沒(méi)人走的地方，長(zhǎng)著一層青苔，蚯蚓東一條西一條地爬在青石板鋪成的亭舍小徑上，顏色暗綠，好像被雨水泡漲了似的，看著讓人惡心。亭舍門(mén)前的官道上，闃寂無(wú)人，一夜之間，路兩側(cè)的綠草都鋪到了路中間，好像許久沒(méi)有人經(jīng)過(guò)。鵠奔亭，似乎已經(jīng)被大漢的朝廷乃至上蒼拋棄了，成了一片隔絕人世的所在。

我決定離開(kāi)了，在這里待了三個(gè)晚上，固然清凈愜意，卻不能讓我忘懷自己的職責(zé)。遭貶來(lái)到人煙稀少的交州，誠(chéng)然非我之罪，可是又怎能因此自暴自棄？更不能因此拋卻對(duì)朝廷的忠心。真正的能臣，無(wú)論到什么地方，都可以發(fā)揮才干，大漢有多少能吏，被派遣到羌胡雜處的邊郡做官，不也贏得了良好的政聲嗎？我又何必不如他們！當(dāng)年虞詡得罪了大將軍鄧騭，被貶為朝歌縣長(zhǎng)，朝歌縣多盜賊，鄧騭此舉，顯然是想借刀殺人。親朋都因此吊問(wèn)虞詡，虞詡絲毫不氣餒，慨然說(shuō)：“事不避難，臣之職也。不遇盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，無(wú)以別利器?！痹诟皇h邑能做出一點(diǎn)功績(jī)，那不算什么本事；在交州這種貧瘠之地也能贏得百姓擁戴，那才叫非比尋常。