于是又在鵠奔亭住了一夜，任尚依舊生著病，不過比起先好多了。他挺不服氣，覺得自己身體壯實(shí)，沒理由會(huì)病倒。我笑他自以為是，又一塊聊了一會(huì)兒，我回房睡覺。晚上仍舊睡不好，只能盯著銀亮的窗口發(fā)呆，大概是大雨初霽，天色變得澄凈，月光出來了。房間的墻壁上全是桑樹淡黑色的影子，不住地?fù)u動(dòng)，倏忽來去，疾如脫兔，好像怕人去捉它似的。我很想快點(diǎn)睡著，又能夠夢(mèng)見阿藟，可是這晚未能如愿，只做了一些奇怪碎片似的夢(mèng)，還有些恐怖。有一個(gè)場(chǎng)景是，我回到了三十年前的家鄉(xiāng)，廬江郡居巢縣空桑里的故居，夢(mèng)中的我還是個(gè)七八歲的童子。時(shí)間大約是夏日的一個(gè)下午，母親又在一戶人家?guī)蛡蛳匆拢易谒磉厽o精打采，不時(shí)地問她什么時(shí)候可以回家。她終于焦躁了，說還沒影，命我自己先回去睡午覺。我見她還有大盆衣服要洗，一時(shí)半刻確實(shí)回不去，自己又困，只好順著他人屋脊和道邊的苦楝樹，躲避著火辣辣的太陽光，一路往回走。穿過自家茅草搭筑的廚房，走到堂門前，竟然發(fā)現(xiàn)堂上有把掃帚一搖一擺，在自己掃地。我嚇得要命，但可能因?yàn)樵趬?mèng)中的緣故，沒有轉(zhuǎn)身就跑，而是壯膽揀起一塊石頭扔過去，那掃帚在空中停了一下，好似正在四處張望，又陡然快速移動(dòng)，倚在旁邊的墻壁上靜止如初。我終于被這個(gè)夢(mèng)嚇醒了，額上滿是汗珠，不住地喘氣，好在望望窗口，已經(jīng)是蒙蒙亮，差不多到了清晨。  

吃飯的時(shí)候，任尚說他的病基本好了，他吃了很多飯，又罵罵咧咧，說了大堆這個(gè)鬼地方的不是，竟讓他這樣的人也生病。而且尤其對(duì)耿夔不服氣，因?yàn)樗裙①鐝?qiáng)壯許多。耿夔笑話他外強(qiáng)中干，他笑耿夔命賤好養(yǎng)?？粗麄兩埢罨⒌叵嗷ト⌒Γ乙埠苄老?。天氣又是陰陰的，但沒下雨。午后的時(shí)候，我們也想出發(fā)，可是才駕好車，雨水又滴答滴答地落下來。我望望天色，烏云像塊厚薄不均勻的破布一樣罩在頭頂上，看來雨一時(shí)不會(huì)停，此刻道上都是泥濘，行走不易。我的安車雖然也有蓬頂，但是碰到大雨，只怕也不濟(jì)事。耿夔建議不如再等等看，萬一路上遇雨，只怕任尚再次生病。我覺得也有道理，只好再次打消了出發(fā)的念頭，重又回到亭舍。

因?yàn)樽隽素瑝?mèng)，心情不好，連說話的精神都沒有。龔壽安慰我道：“使君不要心焦，我們南方的天氣就是這樣，住久了，使君就習(xí)慣了?！?nbsp;

他大概以為我是擔(dān)憂雨的不停，我望著他張愜意滿足的笑臉，心情逐漸的好了。人應(yīng)該知足常樂，像他，雖然這把年紀(jì)只是一個(gè)亭長(zhǎng)，可是似乎從來不抱怨什么。我喜歡這種不過于熱衷升遷的官吏，干脆放下身份，和他更加隨意地談起天來，這才知道，原來他在高要縣還是戶富足的人家，通過種橘樹，發(fā)了點(diǎn)財(cái)。有幾個(gè)兒子，都成家立業(yè)了，在當(dāng)?shù)厮闶峭濉８咭h盛產(chǎn)橘，有朝廷設(shè)置的橘官官署，這點(diǎn)我是知道的。我于是饒有興趣地問他，既然家境殷實(shí)，為什么會(huì)到這偏僻小亭當(dāng)個(gè)亭長(zhǎng)，在家里頤養(yǎng)天年不是很好嗎？ 

“不瞞使君說，下吏有點(diǎn)迷信，”他有點(diǎn)不好意思，“曾經(jīng)有個(gè)巫師給下吏卜筮，說下吏四十五歲的時(shí)候，不能在家居住，必須在外躲避三年，否則會(huì)有血光之災(zāi)。下吏尋思著與其在外漂泊，不如尋個(gè)小吏的差事做做。恰巧聽說郡中的鵠奔亭建在半山，人煙稀少，風(fēng)景幽深，就干脆帶著家仆來這里靜住幾年，既可以躲避災(zāi)禍，壓塞兇咎，又可以為君上盡點(diǎn)忠心?！?/p>

我覺得很荒誕，又不得不被他的真誠(chéng)所感動(dòng)。早就聽說越人俗好巫祀，崇信雞卜，現(xiàn)在看來果然不假。對(duì)鬼神我雖然一向敬而遠(yuǎn)之，有時(shí)甚至覺得比較無聊，但也沒有強(qiáng)制別人不信的理由。信仰什么都不要緊，只要一心向善，忠于朝廷，那就無可無不可。龔壽因?yàn)榫错樄砩?，所以自愿來到這偏僻小亭任職，雖不能說高風(fēng)亮節(jié)，至少也是替當(dāng)?shù)乜h廷解決了一個(gè)難題。尋常官吏顯然不會(huì)愿來這個(gè)偏僻地方受罪的。而且，他把自己的仆人陳無智也帶了來當(dāng)亭父，同時(shí)解決了縣廷物色亭父的問題，可謂一舉兩得。

“君在這個(gè)荒僻之地任職，會(huì)不會(huì)害怕？”我想了想，又問道。一般來說，除非孔武有力的壯漢，加之不得已，一般人都會(huì)盡力避免去鄉(xiāng)亭任職，尤其是這山高靜僻之處，如果讓我在這里只帶著一個(gè)傻子奴仆當(dāng)亭長(zhǎng)，我也會(huì)有些不安的。

龔壽笑了笑：“多謝使君關(guān)心，使君剛來交州，還不熟悉情況。敝地民風(fēng)淳樸，敬奉鬼神，少有劫盜，縣邑內(nèi)路不拾遺，夜不閉戶。城里的那些富戶都沒有人覬覦，何況我們這種鄉(xiāng)野小亭呢？且漢法嚴(yán)厲，劫掠富戶倒也罷了，敢于攻擊國(guó)家亭舍，與謀反無異，誰又會(huì)冒著全家殺頭的危險(xiǎn)，干這種得不償失的事呢？”

這個(gè)漢子還真能說，我心想，他稱頌本地路不拾遺，夜不閉戶，卻沒有歸之于朝廷德化，只說是民風(fēng)淳樸，也讓我快意。那班朝廷的腐儒天天說什么大漢德化之美，皆當(dāng)為儒術(shù)之功，完全是罔顧事實(shí)。德化之美，美在何處？要是真的很美，就不會(huì)有外戚跋扈、宦官專權(quán)的事了，我這個(gè)一向耿直的人，又怎會(huì)莫名其妙地被貶到交州？

我和龔壽又暢談了一會(huì)兒，直到差不多沒什么可聊的了，我又和耿夔重新爬到望樓上，看了一會(huì)兒風(fēng)景，談了談到任后將做的事。雨仍舊下個(gè)不停，而且越發(fā)大了，從望樓上看，到處都灰蒙蒙的，雨絲填滿了天際，極目望去，一片晶瑩剔透，沒有一絲空隙。遠(yuǎn)處的郁江甚至都看不清楚，天色又漸漸黯淡了下來，這時(shí)耿夔突然指著下面對(duì)我說：“使君，你看！”