一夜睡得顛三倒四，早上起來的時候，發(fā)現(xiàn)外面竟下著小雨，淅淅瀝瀝的。天氣陡然涼了許多，我換上綿衣，洗漱完畢，去堂上吃飯，發(fā)現(xiàn)多了一個人。他穿著暗紅色的公服，看樣子像一個縣吏。見了我，馬上緊跑幾步，跪坐在我面前，稽首道：“小吏廣信縣仁義里許圣，拜見刺史君。”

許圣，這個名字倒也大氣。我笑著點了點頭，他依舊低頭跪著，嘴巴里又咕噥咕噥說了一大通，不外乎是一些惶恐拜見的話。這也正常，就身份而言，他和我這個刺史有著天壤之別，如此激動也在情理之中。我讓他不必客套虛禮，坐直身體好好和我說話。

他把脊背稍微扳直了一點，抬起頭來，也是滿臉諂笑，雖然這種諂笑令我不喜，但我仍能略去他的諂笑，看出他臉龐的英俊程度。蒼梧還有如此英俊的男子，這讓我有些驚異。我原以為，這里的每個人，除了中原來的官吏之外，都是短小而皸黑的未開化蠻夷。

我和他聊了兩句，雖然他誠惶誠恐，聚精會神，但我仍發(fā)現(xiàn)他的眼珠飛快地掃了兩眼擺在我面前的食物，喉頭也急速鼓了兩下，好像在艱難地吞咽著什么。我知道那是涎水。對他這種小吏來說，我面前的食物足以讓他產(chǎn)生這樣的身體反應(yīng)。亭舍里供應(yīng)的食物是嚴(yán)格按照身份等級來分配的，像我這種人，一州的刺史，只要亭舍里有的食物，都必須給我拿出來?，F(xiàn)在我的漆盤上就擺著一只整雞，半條臘肉，蔥、醬、鹽、豉等調(diào)味品一應(yīng)俱全，甚至連耿夔的盤子里，也有半條臘肉。而在許圣的面前，卻只有一碗飯，一碗青葵，還有一碗紅紅的、在沿途的樹上就能摘到的果子，調(diào)味品也僅有一點醬和鹽，頗為寒磣。他只是當(dāng)?shù)乜h廷的一個普通小吏，秩級不過為斗食，當(dāng)然只能享受這種待遇。

今天我感到有點頭暈，不知道是不是昨晚受涼了，沒有什么胃口。我把雞撕成兩半，一半給了耿夔，一半放在一個漆耳杯里，推給許圣：“許掾得無勞苦乎？如果不嫌棄，就請幫我把這些吃了罷，免得浪費。我年紀(jì)大了，食欲不佳?！闭f著，我還假裝憂傷地嘆了口氣，當(dāng)然不是真實的，人都有尊嚴(yán)，要行施舍，也得委婉一些。

坐在堂上另一邊的龔壽，和他身邊那位陳無智，都不由得把腦袋往我這邊移過來，望著許圣，臉上浮現(xiàn)出一絲艷羨。這也正常，雖然供給我吃的雞肉等物品是他們給我烹煮的，但是，他們自己并沒有享用的機會。因為這些食物都是從縣廷送來，每樣都有明確的文書記錄，而且它們是怎樣被沿途經(jīng)過的官吏享用掉的，也必須有文書記錄上報，私自食用將會受到嚴(yán)厲的懲罰。想想大家都是圓顱方趾的人，生在世上，命運就是這樣的不同，沒有什么辦法。

許圣大喜過望，趕忙伏地稱謝，然后也沒有一點猶豫，用手指迅疾鉗住那半只雞就往嘴里塞，腮幫子一鼓一鼓的，還偷眼望我，似乎有些羞澀。我怕他不好意思，假裝轉(zhuǎn)過頭去，和龔壽等人寒暄。龔壽向我解釋道：“使君，這位許圣君，是縣廷的書佐，奉令去外縣遞送文書，順便辦公事的，因為天晚，到我們亭舍歇宿?！彼f完，又補充了一句，“使君，沒想到廣信縣的小吏竟長得這般漂亮罷！”

我點點頭，又問：“大概很晚才來罷?！蔽蚁肫鹆俗蛲碜龅哪莻€春夢，不由得意味蕭索，我久已不夢見我的阿藟了，這不是說我已經(jīng)不愛她，二十年過去了，我對她的愛從來沒有減弱。我一直盼望能頻繁夢見她，只是總不能如愿。沒想到昨晚在這個偏僻亭舍，卻會突然好夢逐人。那時大概正倚著床欄發(fā)呆，不知不覺睡著的，可以肯定，一定睡得很晚。

龔壽道：“使君說得對，許君來的時候，天都快亮了。昨晚又一直下著雨，他把衣衫都淋濕了，我趕忙燃起一堆火，才給他烤干。好在我們這里天氣炎熱，就算淋濕了衣服也不那么容易著涼?！?/p>

這時許圣已經(jīng)吃完了半邊雞，伏地謝道：“多謝使君的賜餐，使君，下吏還有緊急公務(wù)，要告退了。”

我望著門外，道：“這么大的雨，你帶了傘嗎？”

許圣望著屋外，有些遲疑：“昨天出來時天氣晴朗，沒有料到。”

“那就等等罷，你送的文書限定幾時？除送文書外，還有什么事情？如果不急，可否留下來陪刺史聊聊?！蔽彝蝗挥幸环N把他留下來的沖動，下著這么大的雨，反正也無事，不如待在這個亭舍中，欣賞一下風(fēng)景。這個許圣既然是廣信縣的小吏，長得又順眼，不如留下他聊一陣，只怕可以了解更多的本地風(fēng)物，這比將來和縣令虛假的攀談更為有用。

他馬上叩頭道：“小人所去的縣邑路程一百六十里，限時二十，除了送文書之外，也沒什么別的要緊事，主要順便采辦一點當(dāng)?shù)夭计?。既然刺史君有令讓下吏留下問話，下吏敢不聽從？?/p>

這小吏還頗乖巧，他說昨天午后出發(fā)，到今天差不多時間已經(jīng)過去大半，按時辦完公事是不大可能了。如果沒有特別理由，將在任職紀(jì)錄中記上一筆，影響升遷是肯定的。但是如果有我這個刺史命令他留下問話，則他不但不會受到上司斥責(zé)，還會由于和刺史有過親密交談而受到縣吏們的尊崇。他應(yīng)該算是命好了。

我又和他們聊了會兒，雨仍舊沒有停的跡象。我想不停也無所謂，大不了在這盤桓幾日。任尚又喊腹痛，拉了幾泡稀屎，躺在屋里歇息。他一向體壯如牛，大概是不適應(yīng)交州的氣候罷。只是一路過來還好，到這里才發(fā)作，有點可惜。

這霪雨卻勾起了我對故鄉(xiāng)的回憶，我一時想去望樓上觀雨，于是讓龔壽給我們拿了幾張席子，鋪在望樓的樓板上。我讓龔壽去忙自己的事，只和耿夔、許圣兩人留下一起欣賞雨景。在雨中，遠(yuǎn)處的郁江又是一番景致，朦朦朧朧，如煙似霧。目光游轉(zhuǎn)的時候，我看見亭舍的后面是一片山坡，坡上高低坐落著一個個圓形的土堆，雜草叢生，不知是多少年前的墳?zāi)?，這種背景，為雨中的鵠奔亭平添了一絲陰郁，是誰決定把鵠奔亭建在這里的？那個當(dāng)初下令建亭的官吏，一定也是個陰郁的人。

許圣的精神似乎很不好，雖然滿臉的喜悅，可是顏色卻顯得青白，沒有一絲精神。我讓他坐定，喝些熱騰騰的茶水，笑道：“許掾一夜辛苦了，按照廣信縣過來的路途，你昨天晚上就應(yīng)該路過鵠奔亭了，怎么今晨才到？”

他慚愧道：“不瞞使君說，昨天走到半路，感覺有些迷路，東折西折，找不著方向，著急之下，不小心踩空，掉下了山坡，昏迷過去。凌晨被雨淋醒，幸好手腳只是擦傷，沒有大礙，但是又餓又困，幸好發(fā)現(xiàn)了這個亭舍?！?/p>

我看見他手臂上確實有紅腫的傷痕，想了想，說：“這樣罷，你先去亭舍找個房間睡一覺，公務(wù)的事也不忙，將來縣令問起，就說我叫你留下的，他如不信，讓他移書移書：秦漢法律用語，指官府之間互相發(fā)送文書。給我?！?/p>

他再次重重點頭：“下吏聽從使君安排。”