耳邊再次想起小時候父親曾對我說過的話：“你可以選擇認真地生活或是隨性地生活，泰迪。不管你做什么選擇，我都依然愛你。但是我得告訴你，如果你選擇后者，那么我沒多少時間可以花在你身上。你好好考慮下自己的決定，家里有這么多孩子，他們會比你更值得我去關心?！?/p>

我已經準備好了，進入政治的競技場和父親、哥哥們并肩戰(zhàn)斗，做一個有用的人，向他們看齊。

但首先，我需要一些歷練?；貒螅野菰L了杰克在華盛頓的辦公室。“瞧，”我說，“我現在也算是行政機構的一份子了。”交談中，我告訴杰克自己對軍控（armcontrol）問題有興趣。事實上，我之前就對此問題有過密切的關注，這是冷戰(zhàn)的重心所在。柏林危機（Berlincrisis）加劇了這一問題，大批難民從蘇聯控制的東部地區(qū)涌入獨立自治、經濟繁榮的西柏林地區(qū)（WestBerlin，二戰(zhàn)后期德意志聯邦共和國（FederalRepublicofGermany）的一部分）讓問題變得更加復雜。8月，大批居民出走讓沮喪的赫魯曉夫（Khrushchev）開始興建柏林墻（BerlinWall）。5月，美國的U-2偵察機（U-2spyplane）在蘇聯領空被擊落，駕駛員弗朗西斯·加里·鮑爾斯（FrancisGaryPowers）被俘，蘇聯舉國瘋狂。就在此一個月前，美國剛剛在意大利部署了彈道導彈（ballisticmissiles），在英國增加了核彈頭，以震懾莫斯科的。

我知道軍控會成為杰克的首要議題。如果他能給我個國務院（StateDepartment）的任命，28歲的我將有機會學習復雜和實際的軍控問題，在高手身邊增長才干，經常出訪積累經驗，這些將有利于我以后競選參議員。

杰克考慮了一下，回避了我的請求?！澳氵€是回馬薩諸塞去吧，”他告訴我。“你在那里每天都會有收獲。但是如果卷到軍控里，你和你的工作永遠不會被大家所了解。回去吧，泰迪，做點事。”

接著，杰克有了另一個想法?！盎伛R薩諸塞去，”他重復到，又加了一句：“回去之前，再到非洲去看看?！保?956年我曾以國際通訊社記者的身份游歷阿爾及利亞。）

“回非洲去？”我問到。

“對。再回去看看那里發(fā)生了什么。那片大陸將有難以估量的重要性。剛果（Congo）時局現在是瞬息萬變，沖伯（MoiseKapendaTshombe）正在流亡。非洲國家廣泛存在著東方與西方的對抗（East-Weststruggle）。比屬剛果（BelgianCongo）剛剛從比利時獲得了獨立?！?/p>

聽完杰克的話，我結結巴巴地說行程安排不過來，結果杰克一個電話打到了參議院外交關系委員會（SenateForeignRelations）的工作人員卡爾·馬西（CarlMarcy）那里。馬西告訴杰克一個參議員實情調查（fact-finding）團兩天前才出發(fā)前往西非?！耙悄愕艿芙裢碜?，”馬西說到，“他能在羅德西亞 （Rhodesia）的索爾茲伯里（Salisbury）和大部隊匯合，乘坐飛往倫敦的通宵航班，我們第二天向他簡單介紹一下情況，接著他再坐通宵航班前往開羅（Cairo），轉第二天11點的飛機6小時到索爾茲伯里，大約下午六點能到達調查團駐地，一起晚餐，第二天一同出發(fā)?！?/p>

我說：“我沒帶護照。而且這樣一走瓊會不樂意的。我的意思是，要不就算了吧?！?/p>

杰克說：“這機會難得?！?/p>

那天是12月1日，我當晚啟程，開始了為期四周的西非之行，同團的參議員有弗蘭克·邱奇（FrankChurch）、弗蘭克·莫斯（FrankMoss）和蓋爾·麥克吉（GaleMcGee）。我以觀察員的身份加入隨行人員的行列，所有費用自理。一開始，參議員們很高興見到我，但到達剛果之后一篇名為“泰德·肯尼迪攜參議院代表團造訪（TedKennedyArriveswithHisSenateDelegation）”的頭條讓他們對我的熱情打了些折扣。但不管怎么說，這是一次讓人難以忘卻的旅行。

我們的觀察目標是各國風起云涌的獨立運動，試圖分析是帶來多種發(fā)展構想的美國，抑或蘇聯將填補老殖民統治退出歷史舞臺之后在這些國家留下的真空。

羅德西亞當年仍在試圖擺脫英國統治，全國處于動亂的邊緣。非裔國家主義者（blacknationalists）和當地歐洲利益群體之間多年的血腥內戰(zhàn)還在繼續(xù)。在臨海小共和國利比亞（Liberia），這個由美國黑人奴隸在美國內戰(zhàn)前建立的小國里，我們看到了美國資本輸入和技術轉讓所產生的巨大經濟成就，與此同時我們也感受到了日漸被邊緣化的利比亞土著居民的憤恨情緒，這引發(fā)了后來長達二十年的血腥革命。

我們的到訪受到了極大的歡迎：即將成為總統的肯尼迪為他們帶來了激動人心的期待。美利堅合眾國依舊是眾多反殖民革命者的希望之所向，領導幾內亞（Guinea）從法國獨立的賽庫·圖雷（AhmedSékouTouré）即是其中一個，他對杰克欣賞有加。除此之外還有加納（Ghana）總理，“天命之命（MotionofDestiny）”宣言書的起草者，泛非運動（Pan-Africanmovement）領導人夸梅·恩克魯瑪（KwameNkrumah），夸梅·恩克魯瑪后來與馬丁·路·德金和杰克建立了良好的友誼。