日本人視“風(fēng)呂場”（ふろば／Furoba，浴室）為凈身場所，廁所為污穢場所，因而浴室與廁所通常分開來用，不像西方國家那樣在浴室內(nèi)設(shè)有馬桶。既是污穢場所，生性愛干凈的日本人便會(huì)盡量把這個(gè)污穢場所裝飾得美輪美奐。于是，小掛畫、干花、芬芳劑、沖洗式馬桶、溫?zé)狁R桶坐墊、坐墊紙等，道具應(yīng)有盡有，洗手后還有熱風(fēng)烘手機(jī)供您烘干雙手。 

這些道具或許外國也有，不過，可能有一項(xiàng)東西是全球其他國家絕無僅有，那正是“音姬”（おとひめ／Otohime）。音姬的作用是什么呢？簡單說來，是遮掩如廁時(shí)的聲音。這裝置一般僅限女生廁所，日本男性也不見得有福享受。

為什么需要用音姬掩人耳目呢？原因是日本女性如廁時(shí)，很在意別人聽到自己的淙淙流水聲或澎湃飛瀑聲，因此，她們每次于關(guān)上廁所門時(shí)，第一件事便是先沖水，以免天籟外泄。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，日本女性如廁時(shí)，平均沖水次數(shù)是二點(diǎn)五次。這樣做，當(dāng)然非常浪費(fèi)自來水。

日本TOTO衛(wèi)浴陶器公司（東陶）正是針對(duì)這一項(xiàng)女性如廁習(xí)慣，于一九八八年五月發(fā)明出“音姬”。只要按下廁所內(nèi)的音姬按鈕，小天地內(nèi)便會(huì)水聲溘溘，女性也就可以無所顧忌地放膽行事了。瞧，連名稱也取得令人“賞心悅耳”。

日本松下電氣產(chǎn)業(yè)公司又在全國四十三處營業(yè)所裝設(shè)一千五百個(gè)音姬進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，得出年間可以節(jié)省六千四百萬日?qǐng)A水費(fèi)的結(jié)果。

除了音姬，日本女性廁所還有一項(xiàng)令外國人嘖嘖稱奇的習(xí)慣：“卷筒紙三角折”（トイレットペーパー三角折り／Toilet paper sankakuori）。此處所謂的三角折，折的可不是千羽鶴，請(qǐng)大家不要誤會(huì)。我想，曾經(jīng)去過日本百貨公司或公共設(shè)施女用廁所的人，一定都看過壁上的卷筒紙折成三角形的樣子吧。

據(jù)說往昔東京某家五星級(jí)飯店為了節(jié)省經(jīng)費(fèi)，將本來使用的雙層卷筒紙換成單層卷筒紙，只是單層卷筒紙?zhí)?，?huì)黏住下一層廁紙，客戶不好用，有位員工便將卷筒紙前端折成三角形，以便客戶使用。我家向來都使用雙層卷筒紙，正是嫌單層卷筒紙會(huì)黏住，而且上大號(hào)時(shí)一次要拉很長才夠用，麻煩，雙層卷筒紙就不會(huì)這樣。

此作法后來演變成清潔公司女性員工之間的暗號(hào)，表示“這間廁所已經(jīng)清掃過了”。卻不知何時(shí)、何人開始仿效，這暗號(hào)竟然迅速傳開，且令大部分日本女性在如廁后為表示自己有教養(yǎng)，紛紛有樣學(xué)樣起來。

以前剛流行時(shí)，有次我問同性好友：“那個(gè)折紙，應(yīng)該是洗手前折的吧？那，我們?nèi)ッ莻€(gè)折紙時(shí)不是很臟？”

好友似乎從來沒想過這個(gè)問題，一時(shí)啞口無言。接著，眼珠溜了一圈，再回答我：“我們用衛(wèi)生紙時(shí)也是洗手前啊，彼此半斤八兩，沒人吃虧呀。”

原來如此。有道理。

又有一次，我在某家百貨公司女用廁所內(nèi)撞見一位阿嬤，她一邊莫名其妙地望著馬桶一邊嘀咕：“大都市的廁所怎么比鄉(xiāng)下的還落后？只聽見水聲，看不到水流出來……”害我趕忙上去告訴她：“阿嬤啊，您按錯(cuò)了啦！那是音姬按鈕咧！”

不過，現(xiàn)代日本女性已經(jīng)不再于如廁后把卷筒紙折成三角形了，這樣做會(huì)令清潔公司員工誤會(huì)同事已經(jīng)清掃過而略過那間廁所，所以一般人用過后還是不要多管閑事較好。而且現(xiàn)在的音姬也不需要再去按鈕，已經(jīng)進(jìn)化到人一坐（或蹲）在馬桶上便會(huì)自動(dòng)傳出流水聲。

日本有家公司最近發(fā)明出可以把卷筒紙自動(dòng)卷成三角形的卷紙器，而且還申請(qǐng)了“特許”（とっきょTokkyo，專利）。這是考慮到年紀(jì)大的人或行動(dòng)不自由的人在上廁所時(shí)，方便拉那個(gè)廁紙。我個(gè)人覺得這種自動(dòng)卷紙器設(shè)計(jì)得很貼心。

順便提一件事，到了我這個(gè)年紀(jì)，指尖會(huì)逐漸不再分泌水分、油分，看書時(shí)，有時(shí)候無法翻頁，必須舔一下指尖才能翻頁。當(dāng)我還年輕時(shí)，看到中年人舔指尖數(shù)鈔票或翻書頁，總覺得很不雅觀，現(xiàn)在才知道那是年齡在作怪。所以奉勸各位年輕朋友，看到中年人或老年人如此做時(shí)，千萬不要對(duì)他們皺眉頭，畢竟總有一天會(huì)輪到你們也不得不這樣做。