帆村對(duì)北外這種看似愉快卻透露著諷刺意味的招呼，一時(shí)無(wú)言以對(duì)。不過(guò)，任誰(shuí)看到了這位圓滾滾胖乎乎、像小摔跤手那樣的男人臉龐，恐怕都無(wú)法相信他是那種陰謀策劃壞事的家伙。

帆村徑直向?qū)Ψ絾?wèn)道：“北外先生！我懷疑園長(zhǎng)的身體在這間調(diào)餌室或隔壁的爬蟲(chóng)類館被處理掉了?！?/p>

“哈哈哈！”北外小小的嘴巴故意咧開(kāi)，裝出很吃驚的樣子，“那可是大發(fā)現(xiàn)呢?！薄皥@長(zhǎng)失蹤那天，早上十一點(diǎn)二十分左右到正午之間，你人在哪里？”

“您懷疑我是嫌犯？”北外微微一笑，“你詢問(wèn)的那段時(shí)間里，此處只有我一個(gè)人 我這樣說(shuō)的話，估計(jì)你會(huì)很高興吧？可惜呀，當(dāng)時(shí)我一家老小都在這里。十一點(diǎn)四十分左右，做動(dòng)物飼料的食材會(huì)送來(lái)，所以不能遠(yuǎn)離這個(gè)房間?！?/p>

“這樣的話，那段時(shí)間前后你都做了什么？”

“先說(shuō)之前好了。那天這里有六個(gè)畜養(yǎng)員，有人磨菜刀、有人騰籠子，大家都非常忙碌地工作。那時(shí)，就和以往一樣，卡車載滿食材抵達(dá)這里，頓時(shí)引起了就像是戰(zhàn)爭(zhēng)一樣的騷動(dòng)。雖然如此寒冷，雖然只穿著一件襯衫，我們卻揮汗如雨。一搬完?yáng)|西便立刻開(kāi)始烹調(diào)食物。

“煮食物是很簡(jiǎn)單的事情，但要一一切成適合動(dòng)物的大小，再分裝到容器內(nèi)，那就是個(gè)大工程了。說(shuō)到肉類的處理方式，像活生生的兔子啦、雞啦，你要先幫他們系上奔赴黃泉的紅繩子。此外還要備齊有頭的魚(yú)，測(cè)量馬肉的重量，以切成適當(dāng)?shù)拇笮?，有時(shí)還需要有骨頭的肉。為了準(zhǔn)備妥當(dāng)，大家非常忙碌，午餐都很少準(zhǔn)時(shí)吃，總是到了一點(diǎn)左右才吃。

“在如此忙碌的時(shí)間里，如果抓住園長(zhǎng)將他做成特別料理，拿給象或河馬食用，可是會(huì)引起大騷動(dòng)的。”帆村曾向動(dòng)物園方面咨詢過(guò)以人喂大象或河馬的事，此時(shí)北外冒出這句話來(lái)，委實(shí)出乎他的意料，不禁啞然失笑?？傊?，調(diào)餌室的那群人要在那個(gè)時(shí)間完成犯罪，真是非常困難的事。

那園長(zhǎng)的鋼筆和紐扣究竟隱含著什么事實(shí)呢？照理說(shuō)，調(diào)餌室的那群人是很可疑的，但按照北外所言，確實(shí)沒(méi)理由懷疑他們。所以只好認(rèn)為是有人要嫁禍給調(diào)餌室的人，才故意掉落鋼筆，把紐扣丟到調(diào)餌室前面。雖不知是誰(shuí)的杰作，但兇手似乎成功落實(shí)了一項(xiàng)并不容易實(shí)現(xiàn)的周詳計(jì)劃。

因此，帆村準(zhǔn)備拿出他重要的王牌。

“北外先生，隔壁爬蟲(chóng)類館的蟒蛇全部共有九條吧，若將人的身體切成九塊分給蟒蛇，想必它們會(huì)欣然吞下？”帆村非常緊張地等待著北外的回答。

“哎呀！哈哈哈?！北蓖獯笮Φ?，“唉！真抱歉！帆村先生，蟒蛇這種動(dòng)物呀，如果是活生生的食物，肯定會(huì)雀躍非常，就算咧壞了嘴都要吞下；但若是死了的東西，不管何等鮮美，都會(huì)不屑一顧。他們就是這樣的美食家，這里都是給他們吃活物的。你剛剛說(shuō)的尸體是指園長(zhǎng)吧？倘若切成一塊一塊的話，蟒蛇才不會(huì)有興趣呢。”

帆村頓時(shí)有種好不容易爬上斷崖又突然跌落的感覺(jué)。若地上有洞，他真想一頭鉆進(jìn)。向北外畜養(yǎng)員打個(gè)招呼之后，他逃命似的離開(kāi)了房間。

帆村快步走開(kāi)，不愿被別人看到他狼狽的模樣。園內(nèi)相反的一側(cè)，是藤堂家的墓園，那里被蒼郁的森林包圍著，覆蓋著厚重的青苔，是個(gè)靜謐場(chǎng)所。他走到那里，把園內(nèi)的事情暫時(shí)忘卻，面對(duì)著宛如涂上綠漆的樹(shù)叢，席地坐了下來(lái)。

帆村夾著一根香煙，點(diǎn)上火后，不禁長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆。

“到底留下了什么呢？”他從最初的情景開(kāi)始回顧，發(fā)覺(jué)有兩件事特別值得注意。一是園長(zhǎng)常去拜訪舊戰(zhàn)友半崎甲平，兩人是酒友。這或許暗示著園長(zhǎng)不為人知的生活側(cè)面。