和威信超凡的人來(lái)做的事業(yè)；因此雖有許多人已經(jīng)想要做這件事，但很少人知道如何實(shí)現(xiàn)它。因?yàn)檫@件事的宏偉一方面讓人們望而卻步，另一方面又使人們困難重重，以致從一開(kāi)始就注定要失敗。

我相信，在威尼斯共和國(guó)，只有那些紳士才能夠得到官職，這種經(jīng)驗(yàn)似乎與我所認(rèn)為的在有許多紳士的地方不可能組建共和國(guó)的觀點(diǎn)相反。對(duì)此我的回答是，這個(gè)例子并不與我所說(shuō)的相反；因?yàn)?，在那個(gè)共和國(guó)，那些紳士是名義上的更甚于事實(shí)上的，因?yàn)樗麄儧](méi)有來(lái)自于地產(chǎn)的很多收入，他們的大量財(cái)產(chǎn)是建立在貿(mào)易和動(dòng)產(chǎn)的基礎(chǔ)上；此外，他們中沒(méi)有人擁有城堡，也沒(méi)有對(duì)人們的任何管轄權(quán)，他們的紳士頭銜不過(guò)是對(duì)尊貴和名望的一種稱呼，所依據(jù)的完全不是其他城市里人們稱呼紳士的那些理由。如同其他共和國(guó)把它們的所有的黨派劃分置于不同名目之下一樣，威尼斯也被劃分為紳士和平民，并且威尼斯人認(rèn)為前者擁有或者能夠擁有所有官職，而其他人則完全被排除在外。這并沒(méi)有在那個(gè)城市造成騷亂，其理由我已在別處說(shuō)過(guò)了。[D I 6.

]因此，那些創(chuàng)建者，在存在很大平等或者能夠制造很大平等的地方只能建立共和國(guó)，相反，在存在很大不平等的地方只能建立君主國(guó)；否則的話，他創(chuàng)建的政體就會(huì)失去平衡，也不會(huì)持久。

第五十六章

在一個(gè)城邦或一個(gè)地區(qū)發(fā)生重大事件

之前，會(huì)有征兆預(yù)示或有人預(yù)言

這緣何產(chǎn)生，我不知道，但通過(guò)古代和現(xiàn)代的例子明顯可見(jiàn)，在一個(gè)城邦或地區(qū)從來(lái)沒(méi)有什么重大事件不是已經(jīng)有預(yù)言者或者神啟或者異兆或者其他天象預(yù)言到的。我就近舉例來(lái)證明這一點(diǎn)，每個(gè)人都知道，在法蘭西國(guó)王查理八世入侵意大利之前，吉羅拉莫·薩沃納羅拉預(yù)言了多少事情；[在薩沃納羅拉1492年以及此后的布道中，他曾預(yù)言大山的另一側(cè)會(huì)出現(xiàn)一位新的居魯士，他將充當(dāng)懲罰佛羅倫薩人的“上帝之劍”，無(wú)人能夠與他對(duì)抗。法國(guó)的查理八世在1494年入侵時(shí)，沒(méi)有遇到任何抵抗，于10月到達(dá)托斯卡納。

]除此之外，在整個(gè)托斯卡納地區(qū)，人們都在傳說(shuō)，聽(tīng)到和看到阿雷佐上空有士兵們?cè)趶P殺。[關(guān)于查理八世入侵時(shí)的這些征兆，見(jiàn)Francesco Guicciardini, History of Italy, I 9。

]此外，每個(gè)人都知道，在老洛倫佐·德·梅迪奇去世之前，大教堂（Duomo）的最頂端被天雷擊中，這個(gè)建筑物受到極其嚴(yán)重的損毀。[FH, VIII 36.

]每個(gè)人也都知道，在曾被佛羅倫薩人民任命為終身最高行政長(zhǎng)官的皮耶羅·索德里尼被放逐并被剝奪官銜之前不久，市政廳同樣也被閃電擊中。[市政廳（Palazzo della Signoria）遭雷擊發(fā)生于1511年，索德里尼于1512年被放逐。

]

除此之外還可以舉出更多的例子，為了避免厭煩我就不多說(shuō)了。我只講述提圖斯·李維在法蘭西人來(lái)到羅馬之前所說(shuō)的，即一個(gè)叫馬爾庫(kù)斯·凱狄基烏斯的平民向元老院報(bào)告說(shuō)，他在半夜途經(jīng)新路時(shí)聽(tīng)到了一個(gè)超乎人聲的巨大聲音，這個(gè)聲音告誡他向長(zhǎng)官們報(bào)告法蘭西人就要來(lái)羅馬。[Livy, V 32；李維說(shuō)的是比人聲“更清晰”的聲音。

]關(guān)于這種事的緣由，我相信應(yīng)該由具有自然的和超自然的事物的知識(shí)的人來(lái)研究和解釋，而這種知識(shí)是我們所不具備的。但是，也許，如一些哲學(xué)家所認(rèn)為的那樣，[Cicero, De divinatione, I 30.64; Pietro Pomponazzi, Tractus de immortalitate animae, 14.

]既然這片天空充滿著神靈，這些神靈由于生來(lái)就有這種能力預(yù)見(jiàn)未來(lái)的事物并對(duì)人類懷有憐憫，所以它們用類似的征兆警示人們，好讓人們能夠準(zhǔn)備防衛(wèi)。但是，不管是怎樣的，很明顯事實(shí)就是如此；并且總是在這些事件之后