五、　執(zhí)政官和大公的權勢及地位（330 A.D.334 A.D.）

羅馬的執(zhí)政官還是共和國最早行政官員的時候，擁有的權力來之于人民的抉擇；帝國時代早期的羅馬皇帝對奴役臣民的作為，還想加以掩飾，等到戴克里先即位，執(zhí)政官改由元老院選出，人民僅有一點自由權利的痕跡也被徹底消滅。那些一年一度獲勝后被授與執(zhí)政官榮譽的候選人，裝出一副哀傷的神色，嘆息他們的前輩受到可恥的遭遇。有幾代的西庇阿（Scipio）和加圖（Cato）家族，通過一項無意義又勞民傷財的公眾選舉的形式，不得不冒受到拒絕帶來屈辱的風險，懇求民眾將票投給自己；現在完全不一樣，只要有高尚的品德，必能得到一位賢明皇帝的肯定，他們的政府會賜給他正當的報酬，能生長在這個時代真是他們的幸福奧索尼烏斯（Ausonius, Decimus Magnus, 310 A.D.395 A.D.，羅馬詩人）對此毫無價值的題材，進行了詳盡敘述，可說一無是處。這個題材倒是馬梅提烏斯（Mamertius, Claudius，4世紀，羅馬官員，《尤里安頌辭集》編者）費了一番心血才提出來。?；实墼趯懡o兩位當選的執(zhí)政官的信中聲明，他們獲得這項崇高的職位，全是由他親自決定。當年執(zhí)政官的名字及肖像雕刻在鑲金的象牙板上，當做向各行省、各市鎮(zhèn)、各級官員、元老院及人民贈送的禮品，在帝國境內到處散發(fā)。執(zhí)政官莊嚴的就職儀式，一般都在宮殿進行，在長達一百二十年之久的這個期間，羅馬實際上已不存在這種階級的古老行政官員從卡魯斯（Carus）即位到霍諾留（Honorius）的第六任執(zhí)政官就職，經過一百二十年，這期間，每年的元月1日，皇帝幾乎都不會在羅馬主持執(zhí)政官的任職大典。。

每年元旦的早晨，執(zhí)政官全都佩戴上高貴的標記，穿著紫色的服裝，用絲絨和金絲繡成的袍子，有的還綴有珍貴寶石。在這莊嚴場合，政府和軍隊的高級官員著議員的服裝前來陪伴。走在前面的扈從校尉［譯注］　扈從校尉擔任執(zhí)政官和有軍事指揮權將領的護衛(wèi)，攜帶權標和斧頭，象征有打殺的權力。扈從的人有十二員，因為早期的伊特拉斯坎（Estruscan）有十二?城市，每城派遣一位執(zhí)法官為執(zhí)政官服務。過去手里擎著明亮的斧頭，現在卻是毫無實際用處的束棒。游行隊伍從皇宮走向大競技場或城市中心的市政廣場，執(zhí)政官登上高壇，坐在專為他們制作的仿古坐椅上，立即開始行使一項司法權力，宣布解放一個帶到面前來的奴隸。這一儀式的真正用意，是將創(chuàng)立自由權利和執(zhí)政官的布魯圖斯（Brutus）［譯注］　這位布魯圖斯是公元前6世紀的羅馬愛國志士，雖然有王族血統，推翻王政建立共和，不久在公元前507年的一次作戰(zhàn)中陣亡。，再現他聞名于世的措施，就是正式接受告發(fā)塔昆文（Tarquins）的陰謀，把忠實的溫?克斯（Vindex）當成自己的同胞。

接連幾天，公開的慶祝活動一直在所有主要城市進行。羅馬是出于傳統習慣；君士坦丁堡則是有樣學樣；迦太基、安條克（Antioch）和亞歷山大里亞，是因為喜歡熱鬧和富足的生活。帝國的兩個都城，每年在劇院、賽車和競技活動克勞狄安（Claudian）對于新任執(zhí)政官所舉辦的表演，像賽車場、劇院和競技場的各種節(jié)目，不僅生動且極盡幻想能事加以描述，角斗士殘酷的搏命死斗受到禁止。等方面的花費足有四千磅黃金（約合十六萬英鎊）。巨大的開銷若超出行政官員的財力和意愿，虧空部分將由帝國的國庫予以補助。執(zhí)政官在完成這些傳統活動后，便可隨意退到幕后去過自己的生活，在這一年的剩余時間里，沉思回味自己偉大的一生。他們不能主持國家的政務會議，也無法參與和平或戰(zhàn)爭的決定，這些人即使無才能（除非真正擔任有實權的職務）也無關緊要，他們的名字只不過作為記錄之用，注明在一年的某一天曾經坐過馬略（Marius）和西塞羅（Cicero）的寶座。在羅馬帝國奴性意識超越一切的末期，人們仍感虛名不亞于擁有實權，甚至比掌握實權更為有利。執(zhí)政官頭銜還是野心分子一心追求的輝煌目標，是對高尚品德和忠誠服務的最高獎勵。至于那些連共和制影子都厭惡的皇帝也知道，每年接受一次執(zhí)政官的地位和榮譽，可以增加尊嚴和威風后來會有提升執(zhí)政官職權的想法，主要來自尤里安在君士坦提烏斯充滿奴性的宮廷，對大家所發(fā)表的演說。。

綜觀歷史，羅馬共和國的初期，便已確立“貴族”和“平民”階級劃分的作法不僅嚴格而且徹底。財富、榮譽、國家機關職位和各宗教儀式，幾乎全歸于貴族，運用令人難堪的手段保護純潔的血統《十二銅表法》禁止貴族和平民的近親結婚，但是法律敵不過習俗，基于親情就是有嚴格的規(guī)定還是沒用。譯者注：羅馬人所謂的近親包括親兄妹、堂兄妹和姑表兄妹，然而凱撒就是與姑母之女結婚。把他們的部從［譯注］　羅馬共和國時代，在意大利投效的部族和建立殖民地的過程中，領袖和屬下之間，產生庇主和部從的關系，相互之間有正式的權利和義務，這是穩(wěn)定社會的主要力量，等到帝國時代逐漸瓦解。完全置于奴仆之列。這種區(qū)分和追求自由權利的民族在精神上完全無法兼容，其間經過許多護民官［譯注］　羅馬自古以來區(qū)分為貴族和平民兩個階級，所有的軍國大權為貴族掌有，引起平民的不滿，在歷史上發(fā)生三次大規(guī)模的平民脫離事件。第一次是公元前494年，事后設置護民官，保障平民權益，經由平民大會（Comita Trubuta）產生，任期一年?共有十員，有否決權可以推翻各級官吏的命令和法案。的不懈努力和長期斗爭，終于消滅貴族和平民的界線。平民中最活躍和最有出息的人士，積累大量財富，追求名聲榮譽，獲得戰(zhàn)爭勝利，結交有利聯盟，這樣經過幾代之后，他們也以古代貴族的后裔自居薩路斯特（Sallust, Giaus Sallustius Crispus, 86 B.C.35 B.C.，羅馬史學家）生動敘述朱古達（Jugurthine）戰(zhàn)爭中，貴族驕縱的氣焰，就是很有修養(yǎng)的梅泰盧斯（Metellus），認為他的部將馬略并沒有立下蓋世功勛，對于元老院竟擢以執(zhí)政官的高位，感到無法忍受。然而兩百年以前，梅泰利（Metelli）家混雜在羅馬平民之中，從家姓凱基利烏斯（Caecillius）的語意可以得知，高傲貴族的先世不過是軍中的小販。。另一方面，那些真正的貴族家庭，經歷自然的淘汰，頻繁的對外和國內戰(zhàn)爭的消耗，等到無能而又無錢的時候，不知不覺中已混入平民群眾當中，他們的數目直到共和國末期都有減無增在羅馬開城八百年時（大約是47年），古老貴族世家留存不多，連凱撒和奧古斯都分封的新貴，也開始走向沒落。斯考魯斯（Scaurus）的家族［是埃米利（Aemilli）　家族的一個分支］已衰敗到窮途末路，他的父親是木炭商，只有十個奴隸，財產不到三百鎊，靠著兒子斯?魯斯建立軍功，才使得整個家族又興旺起來?！，F在還能肯定自己純正的出身，追溯到羅馬或共和國始建初期的貴族家庭，為數已是屈指可數。想當年凱撒、奧古斯都、克勞狄（Claudius）和韋斯巴薌（Vespasian）等人，為使高貴和神圣的家族能永遠延續(xù)下去，從元老院中選拔出一些才能之士，使他們成為新貴族阿格里科拉（Agricola）功勛蓋世而又志行高潔，被韋斯巴薌皇帝封為貴族，獲得列身羅馬古老世家的殊榮，然而他的先世至多不過是騎士階級。。這些人為的補充（其中總會包括一些最主要的家族）卻很快又被暴君的憤怒、頻繁的變革、習慣的改變或民族的混合所消除殆盡卡索邦（Casaubon, Issac, 1559 A.D.1614 A.D.，古典文學家和神學家）迫得奧勒利烏斯?維克托（Aurelius Victor, Sextus, 320 A.D.389 A.D.，歷史學家）承認這件事，說是韋斯巴薌曾經新封一千個貴族。像這樣夸張的數字很難讓人相信，因為整個元老院階層的人數也沒有這么多，除非把羅馬的騎士也包括在內，他們與元老院議員的區(qū)別，在于所穿的長袍有紅邊。。

等到君士坦丁登上王位之時，這些豪門世家已所剩無幾，只不過讓人模模糊糊的記起，在老舊的傳統中，曾經有一個貴族階層在羅馬人中間居于首位而已。組織一個貴族?級的集團，可以保證王權得以行使的同時能發(fā)揮限制的作用，這可是與君士坦丁的性格和政策完全違背。但是，如果即使他真正想要這么做，不是隨便發(fā)一個文告，就能核定需要時間和輿論的認可才能建立的體制，這已經超出他的能力和權限之外。他的確重新恢復羅馬“大公”的頭銜，只是當成加之于個人的榮譽，并不是世襲的稱號。這些新貴族為了表示禮貌，僅僅屈從一年一度具有臨時權限的執(zhí)政官。他們卻享受高于國家所有重要官員之上的地位，可以極隨便的接近皇帝本人。這特殊身分的授予是及身而止，由于這些人大多數是在皇宮中生活到老的寵幸和大臣，個名詞的根本含意，由于無知或逢迎已被曲解。君士坦丁時代的大公被尊為皇帝和國家的“元老”。