面對(duì)這種進(jìn)退維谷的兩難境地，女王克婁巴特拉擅長(zhǎng)獨(dú)辟蹊徑的腦子很快就想出了一個(gè)權(quán)宜之計(jì)，那就是利用一場(chǎng)人為的虛假的戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)幫助她逃避將要面對(duì)的結(jié)局。只有滿腦子都裝滿了各種兇兆的人才會(huì)想出這種下下策，但她似乎還心存僥幸，總覺(jué)得有可能再次度過(guò)危機(jī)，否則，她早就甘拜下風(fēng)地墮入宿命論的沉寂之中了。在雅典與祖國(guó)羅馬徹底決裂是安東尼那柔弱的性格所無(wú)法承受的冒險(xiǎn)。此時(shí)，他無(wú)限感激女王提出的建議，因?yàn)樗坪跤帜茉俣缺苊膺@種結(jié)局的來(lái)臨。自從與安條克簽訂條約這么多年以來(lái)，他就一直在逃避這個(gè)結(jié)局。因此，實(shí)際上是安東尼自己的性格讓他遵從了命運(yùn)掌管者的指示，而絕非什么女王的魔法使然。

就這樣，偉大的埃及女王曾經(jīng)把一個(gè)稟賦平庸的男人提升到她自己那清亮犀利的智慧境界，如今，她卻完全被安東尼嗜酒如命的潮濕迷霧所籠罩，從而迷失了方向。自從克婁巴特拉學(xué)會(huì)獨(dú)立思考和行動(dòng)以來(lái)，在雅典她生平第一次喪失了可貴的勇氣，克婁巴特拉王朝的歷史也自此開(kāi)始喪失了它明晰果敢的光彩。

密探前來(lái)告知那位經(jīng)常為屋大維打勝仗的阿格里帕將軍，敵人的陣營(yíng)上空籠罩著困惑的陰影。阿格里帕將軍的一切行動(dòng)都顯得異常果敢而迅猛。他率領(lǐng)軍隊(duì)用急行軍的速度趕到意大利的南部海岸，并用船只將他們迅速運(yùn)到希臘的北部海岸。這樣，他所有的兵力都會(huì)集中在一起，在東南方向形成對(duì)敵鉗制之勢(shì)。而安東尼始終躊躇徘徊，他日漸喪失的力量仿佛在以令人難以置信的方式轉(zhuǎn)化成阿格里帕將軍的堅(jiān)決果斷。

然而，安東尼終究不是一個(gè)無(wú)能之輩，而是一位久經(jīng)沙場(chǎng)的將軍。在得知屋大維進(jìn)軍的消息后，他立即指揮自己的軍隊(duì)各就其位，各司其職。和屋大維一樣，他也準(zhǔn)備同時(shí)在海陸兩條戰(zhàn)線上迎擊敵人。他一邊指揮一部分希臘軍隊(duì)經(jīng)水路趕到帕特拉斯，一邊又命令另外一部分軍隊(duì)登上戰(zhàn)艦，兩撥兵馬同時(shí)向西進(jìn)軍。由于他希望在海上作戰(zhàn)，但又需要所能調(diào)動(dòng)的陸軍部隊(duì)到場(chǎng)助威，或者增援或者掩護(hù)撤退，因此他決定在希臘西部海岸與敵人交火。今天，人們可以乘船從士麥那穿越科林斯運(yùn)河直接抵達(dá)科孚。安東尼享受不到這種便捷，因?yàn)閻鹑鲩_(kāi)掘地峽的計(jì)劃還沒(méi)有付諸實(shí)施，所以當(dāng)年安東尼只能讓艦隊(duì)先向西南方向航行，繞過(guò)伯羅奔尼撒半島，然后再掉頭向北，朝分布在希臘和意大利之間的那些島嶼進(jìn)軍，這些島嶼正好是兩位各踞羅馬半壁江山的執(zhí)政官新近劃分出來(lái)的勢(shì)力范圍邊界線。由于屋大維的航程比安東尼的短，所以他在科孚偏南一些的地方與安東尼相遇，位置就在盧卡斯島附近。

當(dāng)年作戰(zhàn)的地方位于今天希臘北部的海岸地區(qū)，到處都是小海灣。此處的海浪始終集中在一個(gè)點(diǎn)上，沖刷著海角的礁石，慢慢地就形成了一個(gè)約三十英里長(zhǎng)十五英里寬的海灣，也就是今天的阿塔，一個(gè)天然港口，對(duì)那些躲避大海無(wú)情風(fēng)浪的船只來(lái)說(shuō)是無(wú)價(jià)之寶，但對(duì)于那些在戰(zhàn)爭(zhēng)中被敵人追擊的艦隊(duì)而言卻是一個(gè)險(xiǎn)地，因?yàn)榉怄i這兒的入口遠(yuǎn)比封鎖達(dá)達(dá)尼爾海峽的入口容易得多，達(dá)達(dá)尼爾海峽比這兒要寬十倍。另外，海灣的周圍全是沼澤和泥灘，救援部隊(duì)要想從陸地進(jìn)行援助是極為艱難的事兒。在海灣的后面矗立著品都斯山脈，當(dāng)時(shí)（八月初），也許山頂?shù)臍堄喾e雪已經(jīng)消融，但翻越它卻絕非易事。這里毗鄰著亞克興，正好是整個(gè)羅馬帝國(guó)的中心點(diǎn)，羅馬帝國(guó)的兩支軍隊(duì)卻在此狹路相逢，要揭開(kāi)新一輪歷史變革的序幕。

屋大維占據(jù)的是海灣北部小山上的一處有利地形。他的右邊是愛(ài)奧尼亞海，茫茫的大?？梢砸恢边B接起伊蘭都西姆、塔蘭突姆和墨西拿等地的岸邊，這些都是羅馬帝國(guó)的疆土。就在那兒，屋大維像一只眼光片刻不離大門和庭院的看家狗一樣佇立著。在他眼前的這個(gè)小海灣中停泊著安東尼的整個(gè)艦隊(duì)，附近駐扎著他的大部分軍隊(duì)，一直綿延到大陸腹地。因?yàn)楹Ｉ贤ǖ酪呀?jīng)被敵人掌控了，整個(gè)部隊(duì)所需要的糧草全是靠驢子馱或是仰仗挑夫肩挑，綿延不絕的給養(yǎng)小分隊(duì)必須晝夜不停地忙碌。海灣的入口已經(jīng)全被安東尼的戰(zhàn)艦封鎖了，那兒已經(jīng)堅(jiān)不可摧，只不過(guò)是被迫采取的守勢(shì)。如果安東尼來(lái)到海岸邊偉大的阿波羅神像所在之處，他將一覽敵軍的全貌，在離這兒不到一英里的山坡上，敵軍正原地待命，看上去和他本人一樣慵懶而遲鈍。不過(guò)，如果再朝更遠(yuǎn)處望去，一直到視線所不能及的海天交接處，都?？恐鴾?zhǔn)備就緒的敵艦，只要他的艦隊(duì)一出發(fā)，就隨時(shí)會(huì)給屋大維迎頭痛擊。安東尼在屋大維到來(lái)時(shí)耍了個(gè)花招欺騙他：為了顯示自己步兵力量的強(qiáng)大，他命令水手們假扮成步兵的樣子登上戰(zhàn)艦。

眼見(jiàn)此情此景，這兩位將軍或許都會(huì)想到前兩次決定羅馬命運(yùn)的戰(zhàn)爭(zhēng)吧？他們的交戰(zhàn)應(yīng)該是兩代人所進(jìn)行的第三次內(nèi)戰(zhàn)了。最早是愷撒和龐培相互對(duì)抗，六年后是愷撒的復(fù)仇者們和陰謀家們進(jìn)行的一場(chǎng)較量。在法薩盧斯，安東尼在愷撒的英明領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行戰(zhàn)斗，在菲力比，由他親自指揮作戰(zhàn)，這兩次戰(zhàn)役都取得了輝煌的勝利。而屋大維呢？第一次戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行時(shí)，他還只是個(gè)學(xué)生，而第二次戰(zhàn)爭(zhēng)中他卻很不光彩地臨陣脫逃。甚至連內(nèi)心感受都是一模一樣的。當(dāng)年愷撒本人不是將他與龐培的戰(zhàn)爭(zhēng)描述成沒(méi)有交鋒的戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？連續(xù)幾周來(lái)他們也是在入口處率軍遙遙相對(duì)，如果不是接下來(lái)雙方都失去了耐心的話，這場(chǎng)戰(zhàn)役還會(huì)打不起來(lái)。在菲力比時(shí)情況也是如出一轍：屋大維和布魯圖各自率軍對(duì)峙觀望了許久，連續(xù)幾周誰(shuí)也沒(méi)有強(qiáng)迫對(duì)方出兵。當(dāng)羅馬人與他的同胞對(duì)峙時(shí)，總會(huì)這樣先猶豫一番。這種猶豫絕不是出于道義上的心不甘情不愿，而是因?yàn)榻粦?zhàn)雙方對(duì)彼此的實(shí)力都不太清楚。但是，雙方都不想用談判來(lái)解決問(wèn)題，盡管這個(gè)做法也許會(huì)是更加明智的選擇。安東尼曾在上兩次戰(zhàn)役中拋頭露面，名聲鵲起——先是在愷撒領(lǐng)導(dǎo)下，后來(lái)是自己指揮，眼看著他又要開(kāi)始第三次攻戰(zhàn)了。但是，他已經(jīng)感到身心疲憊。十七年前，作為愷撒的年輕助手，他只需要勇往直前地作戰(zhàn)就可以了，因?yàn)閻鹑鼍褪沁@樣命令他的，他也不需要承擔(dān)任何政治責(zé)任和義務(wù)。第二次戰(zhàn)爭(zhēng)中他異常急切地渴望向謀害愷撒的人復(fù)仇，根本沒(méi)有任何協(xié)商的余地。然而現(xiàn)在，從表面上看是羅馬人與羅馬人打仗，在安東尼的心里卻是羅馬人與東方人在較量，而這個(gè)東方人正想著極力躲避雙方交鋒的出現(xiàn)。