屋大維用不著等待那一刻的到來，現(xiàn)在他就已經(jīng)可以對埃及女王宣戰(zhàn)了。在女戰(zhàn)神雅典娜的神廟前，屋大維在象征性的前線上把宣戰(zhàn)的長矛投向了埃及的領(lǐng)土。

接下來，各種兇兆接踵而至。在帕特拉斯，閃電擊中了安東尼的祖先大力神赫拉克勒斯的神廟；在雅典一陣旋風(fēng)把狄俄尼索斯露天劇場上方雅典衛(wèi)城南墻上那組《巨人之戰(zhàn)》畫像正中的酒神巴克斯的畫像給卷跑了；也就是這場旋風(fēng)還刮走了兩尊刻有安東尼姓名的大型塑像。還有，克婁巴特拉的旗艦，也是那艘“安東尼”號艦船上，一群不知從何而來的怪鳥破壞了一個安在艦尾的燕子窩。聽到這些兇兆安東尼一笑而已，完全沒有放在心上，克婁巴特拉卻為此悶悶不樂了很長時間。

他們一同回到了以弗所。這時，屋大維派人來向他們提出了一個很古怪的要求，請他們允許他在希臘登陸并劃給他一塊土地，這塊土地的大小以一匹馬在一天之內(nèi)所能圈下的面積為最上限，五天以后，他就能準(zhǔn)備就緒，開始戰(zhàn)斗。安東尼把使者帶來的信扔到了一邊，一眼就識破了對方的花樣：馬其頓戰(zhàn)場歷來就是一個兩軍對陣的地方，但屋大維卻不敢在這里與安東尼交戰(zhàn)，因為就在那兒，法薩盧斯，年輕的安東尼曾經(jīng)在愷撒的領(lǐng)導(dǎo)下取得過輝煌的勝利。正是出于這個緣故，安東尼對屋大維派來的使者說：他們決戰(zhàn)的戰(zhàn)場應(yīng)該安排在法薩盧斯，如果這個地方讓屋大維覺得不太合適的話，那么他安東尼愿意和比自己年輕二十歲的屋大維單打獨斗決定勝負(fù)。聽到使者回報這個建議后，屋大維臉上露出了一絲不易被人覺察的冷笑。

現(xiàn)在，屋大維開始著手給他的艦隊配備船員，因為誰也無法預(yù)先知道這場戰(zhàn)役到底會是在陸地上還是在海上進(jìn)行，或者是海戰(zhàn)陸戰(zhàn)同時并進(jìn)。不過，屋大維設(shè)想他的對手可能會迫使他到巴爾干半島上去進(jìn)行最后的戰(zhàn)斗。為此，他向蓋塔爾國王提親，愿意把自己惟一的女兒尤莉婭許配給他，因為到時他的幫助對于屋大維來說會十分關(guān)鍵。他甚至許諾說他本人隨后也愿意娶蓋塔爾國王的女兒為妻。這一切作為的惟一目的就是為了得到援助。屋大維雖然已經(jīng)有九萬二千多名士兵和二百五十艘戰(zhàn)船，但比起安東尼的艦隊和軍隊來還是少很多。出于對法薩盧斯大捷的畏懼，屋大維計劃布置二十個軍團(tuán)的兵力，專門用來阻攔伊庇魯斯的敵人。而安東尼這邊的情況也有些不妙，一場突如其來的疾病使他的艦隊損失了三分之一的兵力。為了彌補損失，安東尼強迫希臘所有的年輕男子都必須服兵役，不管他們原來從事的是何種職業(yè)，甚至有人說，這些強行征來的士兵中有的竟是山區(qū)的趕驢人，他們壓根兒就不知道船槳是什么樣子。

但是，最后的結(jié)局并非由這些趕驢人決定，也不在于蓋塔爾國王是否愿意加盟其中的一方，更不在于安東尼那份遺囑以及它所帶來的惡劣后果。真正的關(guān)鍵點是此時此刻安東尼和克婁巴特拉內(nèi)心是否還有足夠的勇氣和意志力。就像歷史上所有的悲劇一樣，最終決定命運的還是這些內(nèi)在的東西。

在最后決定作出之前的幾個月里，女王常常默默地觀察著她的丈夫，從薩摩斯島到雅典，一直到現(xiàn)在又重返以弗所。她發(fā)現(xiàn)，安東尼時常是無所事事：有時會孤單地穿過烈日暴曬的街道，有時會透過房間的窗戶凝望著夜空中的繁星，有時會漫無目的地在門外瞎轉(zhuǎn)悠，目光卻始終離不開那個年輕的女傭。在一些寧靜的夜晚，他也會坐到克婁巴特拉的身邊來，只是眼神直勾勾地落在眼前的酒杯上，什么也不說?？藠浒吞乩F(xiàn)在看到的是一個對時局漠不關(guān)心的安東尼，一個年過五十、一舉一動都會讓她感到害怕的男人：他那松馳瘦弱的雙腿不太有力地支撐著已經(jīng)發(fā)福隆起的腹部，那耷拉著的雙頰，垂成雙層的下巴，尤其是那雙沒精打采的眼睛，總也呆呆的，似乎對周圍的一切都視而不見，更談不上用目光搜尋什么了。女王還聽到了他手下人的竊竊私語，說他開會姍姍來遲，說他經(jīng)常對別人的發(fā)言聽而不聞，說他有時甚至?xí)还懿活櫟卮蛏蠋追昼姷念?。這就更證實了女王害怕承認(rèn)的那個事實——安東尼的美好韶華已經(jīng)被他糟蹋得一去不復(fù)返了——當(dāng)初他沉溺于情愛和美酒時是多么瘋狂而精力無限啊！

所以，她漸漸地也有些懷疑，安東尼還有沒有能力去贏取這場與屋大維之間的較量。為此，她曾經(jīng)求助于神諭，而它所昭示的都是些不祥之兆。在需要作出最后決策的關(guān)頭，他會不會重新堅強起來？因為他將站在愷撒昔日取勝的戰(zhàn)場上，愷撒的精神會不會庇護(hù)他呢？這支由許多民族組成的軍隊在同一個軍營中已經(jīng)共同生活達(dá)一年之久了，不少軍官也像女王一樣疑慮重重，還有些人身在曹營心在漢，想辦法琢磨著怎樣才能依附上屋大維。對于這樣一支軍隊的忠誠，她還能有多少期望呢？這個臉龐已經(jīng)浮腫的男人能不能在爭奪世界霸權(quán)的戰(zhàn)爭中取勝，擊敗那個由兩名戰(zhàn)略家輔佐的年僅三十又頭腦冷靜的對手呢？

近幾周來，女王清楚地知道，每當(dāng)她不在場并且沒有外人督促他們堅持那種曾經(jīng)公開表示過的態(tài)度時，安東尼手下那些與她作對的將軍們就會抓住時機向他提出新的建議。她能夠掌握這些背著她進(jìn)行的談話內(nèi)容是因為一位名叫堪尼丟斯的將領(lǐng)心甘情愿充當(dāng)她的耳目，也許是因為貪圖女王更多的錢財吧。迄今為止，他總在利用自己對安東尼的影響力來替女王說話。軍中還有幾位元老院的議員，他們異口同聲地要安東尼在陸地上迎戰(zhàn)敵人而不是在海上。不知是出于尊敬，還是出于同舟共濟的友誼，他們希望他將女王的那些軍艦派遣回埃及，然后向馬其頓進(jìn)軍，因為他駐扎在那里的兵馬已經(jīng)嚴(yán)陣以待了。此外，最好是能與蓋塔爾國王聯(lián)盟，這樣，他安東尼作為陸地上最偉大的將軍就能必勝無疑了。