但人必須學(xué)習(xí)。尤其是她，要學(xué)習(xí)、領(lǐng)會(huì)希臘人創(chuàng)造出的所有文明。只有這樣，在將來(lái)的某一天和那些除了打仗什么都不懂的羅馬人面對(duì)面時(shí)，她才知道應(yīng)該如何駕馭他們。今天要進(jìn)宮為她講學(xué)的三位教師會(huì)再度告訴她，一切智慧和美都源于雅典。她對(duì)知識(shí)有著一份無(wú)休止的渴求，雖然她的年紀(jì)不大，卻已經(jīng)比她父親知道得更多，而她的姐姐和三個(gè)弟妹在學(xué)識(shí)方面與她更是無(wú)法同日而語(yǔ)?，F(xiàn)在，整個(gè)繆塞恩都知道宮里又出了一位想無(wú)所不知的公主。傳聞她能立即領(lǐng)會(huì)皇宮里每一幅宏偉的繪畫(huà)和每一件精致陳列品的用意；她學(xué)的知識(shí)從機(jī)械制圖、船舶設(shè)計(jì)、人體構(gòu)造到硬幣制作無(wú)所不包。她還會(huì)通過(guò)硬幣看相，預(yù)知未來(lái)，還掌握了六七種地中海地區(qū)的語(yǔ)言?？墒前傩諅儾恢溃」髯钕矚g做的事是站在巨幅地圖前，伸出她稚嫩卻堅(jiān)定得從不會(huì)顫抖的手，用手指從尼羅河三角洲向西畫(huà)一條線(xiàn)（她經(jīng)常做這件事，并且每次都是雙唇緊閉），它穿過(guò)敘利亞、卡帕多西亞、庇魯斯直到布林迪西，然后再斜穿意大利直接南下回到起點(diǎn)。這條線(xiàn)似乎要把整個(gè)地中海東部地區(qū)全部劃入埃及的版圖?？墒怯幸稽c(diǎn)，小公主從來(lái)沒(méi)把羅馬圈進(jìn)來(lái)。

埃及對(duì)于她來(lái)說(shuō)只是一個(gè)稱(chēng)呼，實(shí)際上無(wú)論是她還是她的祖先對(duì)這個(gè)地處尼羅河上游的國(guó)家都知之甚少。這個(gè)國(guó)家的信仰并不是她本人的信仰，管轄著這兒的神明也不是她的保護(hù)神。尼羅河對(duì)她而言也是一條陌生的河流，她也沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)。因?yàn)閬啔v山大城在希臘海邊而不是如孟斐斯那樣在尼羅河畔。她生活的環(huán)境和頭腦中的一切都蒙上了一層希臘色彩，無(wú)論是她夢(mèng)中的語(yǔ)言、她的感受、她所學(xué)習(xí)的東西還是她理解事物的方式、她的祖先、亞歷山大城的建筑物以及從港口傳來(lái)的各種方言匯聚而成的喧囂。小公主輕盈地跑過(guò)皇宮大殿，清脆的腳步聲在空中回響，托勒密祖先們的半身像俯視著她。這些雕像的確已經(jīng)沒(méi)有了挺拔的希臘鼻，但他們的身材還是雅典式的，如同亞歷山大一般身形矯健。昔日，亞歷山大踏上還是荒漠的這片土地，環(huán)顧四周后就決意把它建成世界之都。現(xiàn)在，這個(gè)城市還能保持這份殊榮嗎？

傍晚時(shí)分，小公主喜歡爬上皇宮的屋頂，在那兒遠(yuǎn)眺的視野幾乎和站在燈塔頂層上一樣開(kāi)闊，可以看到塞浦路斯、希臘甚至羅馬。此刻，船舶都安靜地躺在港灣里，回想著它們承運(yùn)的貨物——莎草紙、玻璃器皿等以及它們未來(lái)的命運(yùn)。明天它們將離開(kāi)這兒，在蔚藍(lán)色的海面上航行，駛往下一個(gè)港口。在那里，水手粗大的手會(huì)抓住側(cè)舷的纜繩讓它們靠近熱鬧非凡的碼頭，然后卸貨。海上航行時(shí)還有可怕的暴風(fēng)雨在等待著它們。但它們是一個(gè)民族聯(lián)系另一個(gè)民族的使者，是運(yùn)送商品、軍隊(duì)，傳遞權(quán)力的重要工具。它們寧肯駛向危險(xiǎn)，也不會(huì)靜臥港灣不動(dòng)，因?yàn)榈却鼈兊囊欢ㄊ歉癄€消散的命運(yùn)。

小公主在屋頂上注視著航船的起伏，她心里的所思所想可與船舶全然不同。她在默默地告訴自己：總有一天，我要乘上一艘快船到敘利亞和卡帕多西亞海岸去，后面還要跟著六百艘三層槳的戰(zhàn)船，直奔以弗所、科林斯和雅典而去！這個(gè)巨大港灣里所有的島嶼都將為我所有！到那個(gè)時(shí)候，被關(guān)押軟禁的將會(huì)是貝勒奈西。我的頭上將戴著阿芙洛狄特和伊希斯的皇冠，我的戒指上會(huì)刻上“克婁巴特拉七世·埃及女王”這幾個(gè)字。到那個(gè)時(shí)候，這世界上的強(qiáng)者就只有我和羅馬了。到那個(gè)時(shí)候，讓我們看看埃及的玉米是否還要被運(yùn)送到意大利去。即使要運(yùn)去，他們也不再能夠像過(guò)去和現(xiàn)在這樣，不但得了貨物不付錢(qián)反倒從亞歷山大把一船一船的金子拿走！相反，黃金和貢品到時(shí)會(huì)源源不斷地從羅馬內(nèi)地運(yùn)到這個(gè)富庶的世界之都來(lái)！

入夜，這種對(duì)未來(lái)東方命運(yùn)的憧憬總是伴著夕陽(yáng)沉入海天交接處。從哲學(xué)家、遠(yuǎn)洋船長(zhǎng)或者內(nèi)侍那里聽(tīng)來(lái)的一切關(guān)于羅馬的敘述讓小公主覺(jué)得那是一個(gè)黑暗而混亂不堪的國(guó)度。她聽(tīng)到的那些關(guān)于父王的傳聞和印象中的羅馬帝國(guó)一樣亂七八糟。她還知道許多自己出生之前就發(fā)生過(guò)的事情。在她出生前十三年，一個(gè)托勒密就曾把埃及拱手相送，可羅馬元老院還不肯接受這樣的饋贈(zèng)。那些有希望被派來(lái)統(tǒng)治這塊富饒之地的羅馬人個(gè)個(gè)都心懷不滿(mǎn)。他們哪里知道元老院的打算？為這個(gè)尼羅河三角洲上的富國(guó)扶持一個(gè)軟弱無(wú)力的國(guó)王做形式上的統(tǒng)治者不比交給一位驍勇善戰(zhàn)的羅馬總督統(tǒng)轄更安全嗎？元老院寧愿讓托勒密把埃及和塞浦路斯傳給兩個(gè)私生子，讓他們?cè)诟髯缘念I(lǐng)地上過(guò)著花天酒地，昏天黑地的生活。他們?cè)绞欠攀幉涣b，就越能從他們手上榨取財(cái)富，他們也就越會(huì)變得軟弱無(wú)力。羅馬的那幾位實(shí)權(quán)派都在暗中等待著，有朝一日自己大權(quán)在握之時(shí)，也就是把這個(gè)神奇而富有的國(guó)度據(jù)為已有之日。對(duì)于這種事情，羅馬人一向喜歡賦予它一層神話(huà)色彩，而不是開(kāi)誠(chéng)布公、按部就班地實(shí)現(xiàn)占有它的欲望。從此，這個(gè)愛(ài)吹笛子的埃及國(guó)王就被羅馬貴族們玩弄于股掌之中。每過(guò)幾年，他都會(huì)被羅馬人叫去，然后像一只被吃飽了的貓逗弄夠了的小老鼠一樣，重新遣返回國(guó)。不過(guò)，每次回國(guó)后，他都要從傳說(shuō)中的托勒密寶庫(kù)中取出更多的黃金珠寶貢奉給那些逗弄他的人。只有這樣，羅馬的元老院才肯承認(rèn)他的埃及國(guó)王地位是合法的。