陶謙確實了不起。在東漢末豪強割據(jù)的年代，自己所占據(jù)的州郡實際上已被認可為個人的私產(chǎn)，那是可以合法繼承的。朝廷大多都給予承認，不承認也得默認，不默認人家的官也照當(dāng)不誤。

但陶謙在臨終時并沒有將徐州傳給自己的兒子，而是交給了劉備。劉備的運氣在興平年間簡直好到了極點，先是稀里糊涂地守住了郯城，繼而莫名其妙地逼退了曹兵，現(xiàn)在一個大州又出乎意料地送上門來，他差點想咬咬自己的手指頭，這不是在做夢吧？

徐州新喪主人，劉備這哥們兒覺得自己如果先取州牧，未免有乘人之危的意味，還是要推辭一下，再說，自己這點兵，如果得不到原徐州軍民官吏支持的話，別說接掌一個大州，就連能否在小沛安穩(wěn)地待下去，也是不好說的事。

轉(zhuǎn)讓也要選對人，這是一門學(xué)問，曹操不用提，那是徐州的頭號仇人，另外必須要選個能講得出口的，還要比自己實力強的，關(guān)鍵是還要眾人都煩厭的，不能冒弄假成真的風(fēng)險。

他推薦的是袁術(shù)。這家伙在任南陽太守時橫征暴斂，口碑甚差，雖然也與曹操打了半年的仗，符合同一個戰(zhàn)壕里戰(zhàn)友的條件，但徐州人是不會接受他的。

果然，徐州的別部司馬、陶謙遺囑的執(zhí)行人，東海朐人麋竺（字子仲）與典農(nóng)校尉陳登首先反對。

陳登是劉備的舊友，對劉備早就暗自傾慕，曾多次私下對人說：“雄姿杰出，有王霸之略，吾敬劉玄德?！彼x不容辭地要替劉備豎架梯子，讓劉備光彩地從推薦袁術(shù)的臺階上下來：

“袁術(shù)驕橫跋扈，哪能是亂世中的好主人？現(xiàn)在能為你增添步騎部隊十萬多人，進可成霸業(yè)，退可割徐州，這件事我們不能聽你的。”

當(dāng)時正在徐州的北海相孔融說得更直截了當(dāng)：“袁術(shù)是那憂國憂民的人嗎？一架荒墳中的枯骨而已！現(xiàn)在是百姓請你，上天賜給你的好機會啊，不順天道、承民意，可沒地方找后悔藥吃呀?！?/p>

話說到這份兒上，再推辭就顯得虛偽了，劉備也就勉為其難地就任了徐州牧。當(dāng)然，也要以徐州軍民的名義給已經(jīng)開始流浪的皇帝上道懇請表章。現(xiàn)在的劉備十三分天下已據(jù)其一，事業(yè)陡地升躍到了高峰。

所有的人生旅途都是呈波浪狀態(tài)的，有時還免不了有漩渦，劉備也躲不開這個怪圈。尤其是以仁義作為行為準則的人，更是如此。

“仁義”二字一般是用來掛在嘴上的，真依它行事，吃虧的時候居多。

天下第一名將呂布帶著陳宮等人投奔劉備來了，雖素不相識，但總是殺了國賊董卓的人，現(xiàn)在落難了，哪能不拉一把？劉備收留了呂布一幫喪家之犬，劃了一塊地方供他們休養(yǎng)生息，并且提供軍糧給養(yǎng)，讓他們駐扎在小沛，權(quán)當(dāng)養(yǎng)了條守門犬吧。

這時候劉備偏就忘了，那呂布在不講信義方面一點也不亞于他武功的知名度，是只地道的喂不熟的餓狼，哪里是什么守門看戶的良犬？緩過勁來先咬的就是喂它的主人。

劉備憑空得徐州，憋屈的并不僅是曹操一個人，更難受的是已經(jīng)緩過勁了的袁術(shù)，曹操經(jīng)荀彧規(guī)勸暫時放過了劉備，袁術(shù)就沒那么好相與了。

袁術(shù)被曹操趕到了九江以后憋了一肚子委屈，轉(zhuǎn)頭把氣撒在了自己以前任命的揚州刺史陳溫身上，殺人奪地一氣呵成，自領(lǐng)了揚州刺史，又宣布兼任徐州伯，趁曹操無暇南顧，倒也又折騰出了一番氣候，看來山中無老虎，猴子確能稱大王。

電視連續(xù)劇《絕對權(quán)利》中有這么個插曲：一個打著中央首長少爺招牌的江湖混混輕松地從一個市騙走了一千萬，并且市長從來到走地殷勤陪同，吃喝玩樂全買單。

有時候招牌是很唬人的。這種現(xiàn)象也有著悠久的傳統(tǒng)，連東漢時期的西涼武人也不例外，對袁術(shù)的四世三公的牌子也是迷信的。

李催、郭汜殺入長安，看中了袁術(shù)那塊四世三公的招牌，欲結(jié)袁術(shù)為外援，便授袁術(shù)以左將軍，假節(jié)，封陽翟侯，并派了當(dāng)朝太傅馬日磾去舉行授予儀式。持節(jié)就可以代表皇帝，被袁術(shù)相中了，對太傅說借過來看看，馬日磾是個老實人，就把節(jié)仗遞給袁術(shù)看了一眼，沒想到袁術(shù)是個標準的無賴，接過節(jié)仗拔腿就跑，搶走再也不給了。

馬日磾一看沒辦法，只得欲歸長安，袁術(shù)索性把馬日磾給關(guān)了起來，官職接受了，把來封官的人給扣起來了。尤其那失節(jié)可是大事，想當(dāng)年那蘇武牧羊塞北，幾十年都沒丟那根禿節(jié)。馬日磾給連氣加辱，一命嗚呼。

就這么個無賴，怎容得劉備占這么大的便宜？論資格也排不到你這個織席小兒呀？點起十萬大軍，替老天去打這個抱不平，咱也見利勇為一次。

袁術(shù)大軍直搗徐州南部邊境盱眙、淮陰，劉備留張飛守下邳，帶領(lǐng)全部主力上了前線，誰知道袁術(shù)還有暗的一手，背地里早就跟呂布通好了信息：說呂將軍威名震天下，怎么能委屈在劉備肩下？那劉備是干嗎的？我怎么從來沒聽說過這個人??？將軍連年攻戰(zhàn)，軍糧苦少，今送米二十萬斛，這還不算什么，只要將軍占了徐州，兵器戰(zhàn)具，要多少我給多少，無不從命。

那呂布本來就是個見利忘義的大師，哪能見得袁術(shù)下這么大的本錢？當(dāng)即便趁劉備大軍在外、留守下邳的張飛又正好與下邳國相曹豹發(fā)生了矛盾，提兵偷襲了下邳，擄走了劉備的妻兒。

劉備正在前方大仗，聽到后方老窩給人掏了，自己的老婆孩子也被呂布給搶走了，趕緊從前方回軍。與呂布較量了一下，別看呂布被曹操打得那么狼狽不堪，但欺負劉備還是甚是輕松的，一仗把劉備趕到了廣陵郡（廣陵郡的郡治廣陵縣，是今日的江都），誰知袁術(shù)的大軍正以逸待勞在那里等著呢，兵力差距太大，又吃了一次虧，只得撤軍到海西縣（東?？h南）。

在海西縣也活不下去了，糧食沒有，軍心已慌亂。思來想去，只有向呂布求和一條路，其實等于倒過來向呂布投降。呂布占了上風(fēng)，大概是良心略有發(fā)現(xiàn)，也可能是想體驗一下讓劉備當(dāng)看門狗的感覺，便慷慨地派車馬迎劉備回到下邳，把小沛指定給劉備與他的部隊駐扎，當(dāng)然，劉備的妻小也完璧歸劉了。

追求仁義PK不講信義，追求仁義的劉備理所當(dāng)然地屈居了下風(fēng)，劉備的“徐州牧”現(xiàn)在成了呂布的，呂布禮尚往來，也請劉備擔(dān)任所謂“豫州刺史”。兩個人從官銜到轄地，正好相互交換了一下，劉備找到了那個把凍僵的蛇救活了的農(nóng)夫的感覺。

這時候，竟然是曹操給了劉備一個最大的精神上的支持，呂布請求朝廷承認他徐州牧的身份，沒有人理睬，反而是劉備被曹操推薦為鎮(zhèn)東將軍，并封宜城亭侯，看來是不打不成相識，估計是劉備在郯城保衛(wèi)戰(zhàn)中的表現(xiàn)給了曹操深刻的印象。

應(yīng)該承認的是，曹操更顯示了腹內(nèi)能撐船的宰相肚量，不只是顯示宰相肚量，就實際權(quán)力來說，馬上就會比宰相還要宰相了。