2005年9月初，內(nèi)布拉斯加州東北城鎮(zhèn)奧馬哈。沃倫·巴菲特正在舒適溫暖的家中看電視。房子雖大，卻并不奢華，巴菲特自賺取了他人生的第一個10億以來便定居在此。此刻在電視中，他看到卡特里娜颶風在美洲大陸肆虐，駭人聽聞的事件在不斷發(fā)生。他看到貪婪的海水沖決了防洪堤，將新奧爾良這座歷史名城的四分之三都淹沒在水下。他看到直升機上攝影記者正眼巴巴地俯瞰著成千上萬的居民喪生，他們孤立無援，逃避著滾滾洪水帶來的滅頂之災。他看到驚恐萬狀的災民距前來救援的隊伍太遠太遠，而救援人員又太少太少……

巴菲特心情久久不能平靜。第二天，他待在家中，看著鋪天蓋地、無休無止的關于浮尸，人們被洪水困在屋頂、伸出雙手、哭喊著呼救的報道。教堂和體育場內(nèi)一片嘈雜，滿目狼藉，到處都是房屋崩塌發(fā)出的巨響，人性的絕望、人性的仁慈與墮落同時在這座城市隨處上演。他看到成千上萬的人們正流離失所，沿著通向四面八方的道路倉惶逃亡：父母緊攥著孩子的小手，拖家?guī)Э?，扶老攜幼；所有的人都在找水，找糧食，找藥品，找尋一切能夠找尋得到的避難之所。

第四天。令巴菲特簡直不敢相信的事情發(fā)生了——地方政府機構(gòu)陷于癱瘓，州政府機構(gòu)陷于癱瘓，聯(lián)邦政府機構(gòu)陷于癱瘓，所有的政府機構(gòu)都無法進行基本的救援和維護工作，不只是新奧爾良，整個墨西哥灣沿岸所有的村鎮(zhèn)莫不如此。

世界上最富有的國家怎么會出現(xiàn)這種現(xiàn)象？我們擁有各式各樣的現(xiàn)代工具，現(xiàn)代工程學，現(xiàn)代氣象學……這些可是應有盡有、想怎么用就怎么用的啊。路易斯安那州的國民警衛(wèi)隊哪兒去了？難道被部署到伊拉克去了嗎？官僚機構(gòu)怎么能如此互相推諉，阻止彼此執(zhí)行本該執(zhí)行的任務呢？救援隊為什么只是一些因關愛鄰居而被臨時組織起來的志愿者呢？

沃倫氣得渾身發(fā)抖，不得不將兩場重要的企業(yè)并購交割會延期舉行。過去，他對掌權(quán)者的無能、輕率和腐敗一無所知，盡管他們年復一年地信誓旦旦地說什么一定要隨時準備應對各種天災人禍，但在這場巨大的自然災害面前，這幫政客卻又顯得那么無力。如今在這個號稱“頭號發(fā)達國家”的美國的土地上竟然上演著一出尸殍遍野，滿目瘡痍的慘劇，死者的尸首在卡特里娜颶風后的燦爛的陽光下腐爛發(fā)臭！即便是最貧窮的國家也會及時將死者的尸骨安葬?。∈廊藢Υ藭趺聪肽?？

一陣羞憤感向沃倫襲來，并迅速傳遍全身。他感到必須馬上行動起來，至少應該為仍在路上流亡的災民做點什么。新奧爾良低九區(qū)1遭受的破壞最為嚴重，但那里根本無法接近。他立即召來了兩個助手，吩咐其中一個馬不停蹄地駕車送他去新奧爾良，另一個安排食品、水、毯子、流動廁所、常用藥品、結(jié)實的帳篷和睡袋等物資，并盡可能多地招募醫(yī)護人員，一同趕赴災區(qū)。

經(jīng)過26小時的長途跋涉，沃倫團隊終于抵達并進入了災區(qū)。

首先映入眼簾的是戈雅或博斯畫中所展示的可怕景象。兩千多災民列于道旁，嬰孩，兒童，父母，祖父母，一個個或神情呆滯，或呼天搶地，或斷斷續(xù)續(xù)地在打瞌睡。他們饑腸轆轆，無家可歸，個個臉上都露出絕望的神情。沃倫的救援隊迅速展開救援，一切有條不紊地行動起來——醫(yī)療隊搭起了臨時手術臺，開始為病患治病療傷；救援物資當場被發(fā)放下來，作為臨時居所的帳篷也很快搭好了。

整個救援期間，沃倫一直奔走于道路和田野之間，指揮并協(xié)調(diào)著救援物資的發(fā)放。很快，這一消息不脛而走，迅速傳遍了災區(qū)的家家戶戶。這位來自內(nèi)布拉斯加州的億萬富翁親自率領救援物資和救援隊伍前來賑災的事跡讓他們感到十分驚訝，因為他們原以為世人早已把他們遺棄！當這位年逾古稀、享譽全球的老人正以一襲牛仔褲，衣袖高高地挽起的造型在路上來回奔忙、鎮(zhèn)定自若地指揮著救援行動時，災民們無不好奇地對他報以注目禮。

救援途中，沃倫遇到一個大家庭，全家大大小小十來口正蜷縮在一堆篝火周圍取暖。這場景引起了沃倫的關注，他鼓勵他們要重樹信心，并給他們以安慰。他跟他們握手，摟著渾身顫抖的孩子，久久注視他們的眼睛。這位飽經(jīng)風霜的老人發(fā)現(xiàn)，這里沒有記者，沒有攝影師，也沒有電視臺的工作人員。一位神情鎮(zhèn)靜的老太太上前緊緊地握住沃倫的手，大聲說道：

“只有巨富才能救我們！”

三天緊張的救援工作結(jié)束了。在向北駛往奧馬哈的路上，老太太的話言猶在耳，震聾發(fā)聵般地一直在沃倫的腦?；厥帲恳宦暥际顾x憤填膺，滿心羞愧。不過，在汽車駛?cè)牍嗄緟埠蟮牡缆分埃粋€深刻而冷靜的決定占據(jù)了他腦海。

他十分清楚自己將要干什么，這件事要盡早，盡快，盡力，且決不退縮！

當我們談論巴菲特時，我們談論什么？