尤吉斯在床上躺了整整三周了。這是一次非常頑固的扭傷，腳上的腫痛一直不消。到后來(lái)，他再也無(wú)法忍受下去了。于是，他開(kāi)始每天試著走動(dòng)一下，極力證明自己的病情在不斷好轉(zhuǎn)，沒(méi)有人能夠勸得了他。又過(guò)了三四天，他向家人宣布要回去上班。他一瘸一拐地爬上電車，來(lái)到布朗公司，發(fā)現(xiàn)工頭居然給他保留了崗位。本來(lái)，在他離開(kāi)期間，工頭又雇了一個(gè)人，可是尤吉斯回來(lái)之后，他寧愿把那個(gè)可憐蟲(chóng)一腳踢出門外?？墒莿⊥雌仁顾坏貌粫r(shí)常停下手中的活兒，他就這樣堅(jiān)持著，直到收工前一小時(shí)。他終于敗下陣來(lái)，再堅(jiān)持下去他就要暈倒了。他的心都要碎了，他靠在一根柱子上，哭得像個(gè)孩子。于是，兩個(gè)工友把他送上了電車。下了車之后，他不得不坐在地上，在風(fēng)雪中等著家人來(lái)把他扶回家。

家人又把他抬回到床上，然后去找醫(yī)生，他們本應(yīng)該當(dāng)初就這么做。經(jīng)過(guò)檢查，醫(yī)生說(shuō)他的跟腱移了位，如果不注意休養(yǎng)，他的腳永遠(yuǎn)也好不了了。醫(yī)生用手拉扯著他的腳踝，尤吉斯疼得雙手抓著床沿兒，牙關(guān)緊咬，臉色蒼白。離開(kāi)之前，醫(yī)生叮囑他在床上靜躺兩個(gè)月。如果提前上班，他可能變成一輩子的瘸子。

三天后，又一場(chǎng)大暴風(fēng)雪襲來(lái)。喬納斯、瑪麗婭、奧娜和小斯坦尼斯洛伐斯在天亮之前一小時(shí)就一起出門了，想按時(shí)趕到屠場(chǎng)上班。可是剛到中午時(shí)分，兩個(gè)人就回來(lái)了，小男孩疼得嗷嗷直叫。他的手指凍得像冰棍兒。他們只得打消上班的念頭，免得凍死在雪堆里。他們只知道在火爐旁烤凍僵了的手指，小斯坦尼斯洛伐斯疼得一整天在屋子里又蹦又跳，直到尤吉斯氣得發(fā)瘋，大罵如果他再不安靜下來(lái)，他就要?dú)⒘怂?。一天一夜，一家人害怕得快要瘋了，害怕奧娜和那孩子會(huì)丟掉工作。第二天，他們走得比平時(shí)更早，那是因?yàn)橛燃褂霉髯哟蛄四呛⒆樱浦琰c(diǎn)出發(fā)。丟了工作可不是一件小事，那可是生死攸關(guān)的。小斯坦尼斯洛伐斯還意識(shí)不到，寧可在風(fēng)雪中凍死，也比丟掉豬油機(jī)上的工作強(qiáng)。奧娜心里肯定自己會(huì)丟掉飯碗，所以當(dāng)她最終趕到布朗公司的時(shí)候，她已經(jīng)嚇得要癱倒了?？墒撬l(fā)現(xiàn)女工頭那天竟然沒(méi)有來(lái)上班，她因此逃過(guò)了一劫。

這場(chǎng)大雪給一家人留下的后果之一是小男孩的三個(gè)手指的第一關(guān)節(jié)永遠(yuǎn)也伸不開(kāi)了。另一個(gè)后果是，從那以后，每當(dāng)遇到下雪天，他總是在遭到一頓打之后才肯去上班。被指使打人的又總是尤吉斯。一動(dòng)起來(lái)，他的腳就疼，所以他打得總是夠狠，以發(fā)泄心中的憤恨。不過(guò)，尤吉斯的脾氣并沒(méi)有因此而變得溫和起來(lái)。人們說(shuō)，再老實(shí)的狗如果整天被鎖鏈鎖著也會(huì)變得兇猛起來(lái)，人也一樣。他整天躺在床上無(wú)所事事，開(kāi)始的時(shí)候他只是罵自己的命運(yùn)，到后來(lái)干脆見(jiàn)什么罵什么。

不過(guò)，他的脾氣發(fā)一通兒就完事，因?yàn)閵W娜一哭，他就會(huì)停下來(lái)。這個(gè)可憐的人就像是個(gè)游魂，面頰深陷，頭發(fā)長(zhǎng)得遮住眼睛。他已經(jīng)落魄得不曉得去剪頭發(fā)了，實(shí)際上不只是頭發(fā)，他身上的一切都懶得去想。他那結(jié)實(shí)的肌肉正一點(diǎn)點(diǎn)地松懈下來(lái)，變得越來(lái)越軟弱無(wú)力。他沒(méi)有食欲，家里也買不起好吃的東西讓他解解饞。他說(shuō)，這樣更好，能省點(diǎn)兒錢。大約在三月底的一天，他偶然看見(jiàn)了奧娜的存折，因而知道他們只剩下三塊錢了。

由于長(zhǎng)期生活在極度的窘困之中，他們又失去了一位家庭成員。喬納斯大哥失蹤了。一個(gè)星期六的晚上，下班之后他沒(méi)有回家，一家人想盡了一切辦法去找他，結(jié)果都是徒勞。達(dá)拉謨的工頭說(shuō)，他結(jié)清了一周的工資，然后就走了。工頭的話也許不是事實(shí)，因?yàn)橛袝r(shí)工人死在工廠里，他們也這么說(shuō)。這是最簡(jiǎn)單的開(kāi)脫責(zé)任的做法。有一次，一個(gè)工人掉進(jìn)煉油罐里，被煉成了“精煉板油”和“優(yōu)質(zhì)肥料”。告訴家人真相于事無(wú)補(bǔ)，只能使他們更加傷心。不過(guò)，更可信的說(shuō)法是喬納斯離家出走了，他去一個(gè)人闖世界，去追求幸福了。很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，他就開(kāi)始有怨言了，不過(guò)都是有理由的。是啊，他交了不少食宿費(fèi)，可是家里還是人人吃不飽飯?，旣悑I一直把掙的錢都交給家里，所以他也覺(jué)得自己該這么做。家里孩子哭，大人叫，煩心的事接連不斷。要毫無(wú)怨言地承受這一切，只有英雄才能做到?？蓡碳{斯本就不是英雄，他只是一個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的老人，他想吃上一頓飽飯，他想在晚上睡覺(jué)前坐在火爐旁舒服地抽上一斗煙。在這個(gè)家里，火爐旁根本沒(méi)有他的位子，而且整個(gè)廚房根本暖和不到舒服的程度。春天到了，沒(méi)有什么想法比離家出走更令他向往。兩年來(lái)，他就像是一匹被套緊夾板的馬，在達(dá)拉謨那陰暗的地下室里拉著一輛重達(dá)半噸的鐵車。一年之中除了星期天和四個(gè)節(jié)假日，他從來(lái)沒(méi)有休息過(guò)一次，從來(lái)聽(tīng)不到一句感謝的話，倒是挨了無(wú)數(shù)次的打罵，這種待遇就連一條有骨氣的狗也受不了。現(xiàn)在，冬天已經(jīng)過(guò)去，春風(fēng)正習(xí)習(xí)吹來(lái)。在這樣明媚的春日，只要走上一天，罐頭鎮(zhèn)的滾滾煙塵就能夠被你永久地甩在身后，而你眼前所看到的就會(huì)是綠油油的草地和姹紫嫣紅的鮮花！

現(xiàn)在，一家人的收入減少了三分之一，而要買的食物只減少了十一分之一。這樣，他們的生活比以前更加艱難了。他們開(kāi)始向瑪麗婭借錢，不久以后她的那點(diǎn)積蓄也被花光了，她的結(jié)婚夢(mèng)想和過(guò)上幸福生活的愿望再一次破滅。于是，他們又不得不向塔莫休斯·庫(kù)斯列卡借錢，他也因此而陷入貧困之中?？蓱z的塔莫休斯沒(méi)有任何親人，而且才華出眾。他本應(yīng)該掙很多錢，日子過(guò)得紅紅火火。可他偏偏愛(ài)上了瑪麗婭，也許這就是天意，天意不可違，也許命中注定他要被拖下水。