可是到了第二天早上，阿曼樂在小麥田里收割了兩圈就停下來了。他把套在收割機上的馬匹卸下來，牽著它們回到牲口棚。他打算讓小麥在田里再多長幾天，這樣收成更可觀一些。因為他在收割小麥的時候，發(fā)現(xiàn)小麥并不像他想象的那樣熟，他不能冒險把這些還有些青的小麥割下來，也許麥粒會干癟下去的。不過沉甸甸的麥穗倒是超出阿曼樂的預料，這樣看來，每英畝收四十袋小麥絕對不成問題，否則就是他看走了眼。勞拉的心里有點兒著急，她想讓阿曼樂趕緊把小麥收割回來，把它們儲藏起來，這樣才叫人放心。她透過窗子望了望外面，看見閃亮的收割機停放在小麥田旁邊，覺得機器看起來也極不耐煩一般。

那天中午過后，沃特夫婦來探望他們。沃特先生到鎮(zhèn)上去了，克拉留下來玩了一陣子。沃特夫婦的年紀跟阿曼樂和勞拉相當，結婚的時間也差不多。勞拉和克拉是親密無間的朋友。整個下午，盡管天氣有點兒悶熱，大家過得還是挺愉快的。

時間慢慢地過去，天氣卻越來越熱，空氣中連一絲風也沒有。這種天氣有些奇怪。大家都汗流滿面，感覺都快窒息了。

大約三點鐘，阿曼樂從牲口棚回到小屋，他說看樣子要下雨了。他有些沾沾自喜，幸好沒有收割小麥，不然根本來不及打，只好堆在田里遭雨淋。天色突然暗了下來，風輕輕地嘆息著，天色越來越暗，周圍的一切漸漸靜了下來。過了一會兒，吹來了一陣微風，天色逐漸亮了一些，不過光線卻是綠瑩瑩的。接著暴風雨就來了。起初天上還飄著一點雨，接著就開始下起冰雹。冰雹先是下得緩慢而稀疏，漸漸地，變得又密實又快速，而且越下越大，有些大得就像雞蛋。

阿曼樂和勞拉站在窗前注視著外面的一切。他們透過夾雜著冰雹的雨水望去，根本看不了多遠，不過他們看見小路對面的拉森走出家門，緊跟著在地上摔了一個跟頭。有人從屋里伸出手來抓住他的腳，使勁把他拖了進去，接著門就關上了。

“這個笨蛋，”阿曼樂說，“他的頭上準挨了冰雹。”

大約過了二十分鐘，暴風雨停了。他們可以看清田里的景象了，只見收割機還愣在那兒，小麥已經(jīng)鋪天蓋地躺成一片?！拔蚁?，小麥遭冰雹打了。”阿曼樂說。勞拉卻一句話也說不出來。

阿曼樂走到小路對面去看了看拉森先生。幾分鐘后，他回來了。原來，拉森先生想出門去撿一塊大冰雹，他想看看冰雹到底有多大。沒想到，他剛彎下腰正準備去撿冰雹的時候，突然一個冰雹落在他的頭上。不過現(xiàn)在他除了頭還有點兒痛外，并無大礙。

“我們來做冰激凌吧?！卑⒙鼧氛f，“勞拉，你來攪奶油，我去撿一些冰雹回來?！?/p>

勞拉轉身看了看克拉，克拉一聲不吭地站在窗前望著窗外出神。“你不想慶祝一下嗎，克拉？”勞拉問。

克拉心神不定，她回答說：“不！我要回家看看家里到底怎么樣了。冰激凌會把我噎死的。”

暴風雨持續(xù)了二十分鐘，留下的卻是一個被雨水浸泡和冰雹蹂躪的凄涼世界。沒安裝紗網(wǎng)的窗戶被冰雹擊得粉碎，有紗網(wǎng)的窗戶也被打得破損不堪。地上滿是冰雹，厚厚的一層，就像結了一層冰，有些地方冰雹堆積成山。小樹的枝葉也被打掉了，微弱的陽光凄涼地照在殘枝敗葉上。勞拉心想，一年的心血，一年的期待與計劃全都泡湯了，換來的是滿目瘡痍。這樣也好，她不用給打麥的人做飯了。勞拉最怕打麥的時候替幫工的人做飯。就像媽常常說的：“有失必有得?！笨蛇@所得實在是太不值得了，她想到這些更加心煩意亂。