這套玻璃器皿在圣誕節(jié)前幾天就從芝加哥寄來(lái)了，他們打開(kāi)包裝盒，對(duì)這份禮物愛(ài)不釋手。

幾個(gè)節(jié)日很快就過(guò)去了。二月里，勞拉就要過(guò)十九歲的生日了。再隔一個(gè)禮拜，阿曼樂(lè)也將迎來(lái)二十九歲的生日。他倆選了兩個(gè)生日之間的那個(gè)禮拜天來(lái)慶祝生日。

其實(shí)這也算不上什么慶祝，他們只不過(guò)為自己做一個(gè)生日蛋糕，再稍微用一點(diǎn)兒心，做了一頓有面包、肉和蔬菜的簡(jiǎn)單飯菜罷了。

勞拉的烹飪技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了，她最拿手的是做白面包。

在周而復(fù)始的工作和歇息中，在陽(yáng)光和暴風(fēng)雪的不斷交替中，冬天就這樣過(guò)去了。他們很少出門(mén)去拜訪(fǎng)親朋好友，也很少有客人來(lái)看望他們。因?yàn)槌诵÷穼?duì)面的拉森家以外，其他的鄰居都住得很遠(yuǎn)，而且白天的時(shí)間很短。不過(guò)勞拉一點(diǎn)兒也不覺(jué)得孤單。她喜歡她的小屋，喜歡干家務(wù)活。家里有希普和貓咪陪伴著她，她還可以隨時(shí)去看看牲口，就像去探望朋友一樣，特別有意思。

有時(shí)候翠喜會(huì)舔她的手，把溫柔的鼻子放在她的肩上。有時(shí)候淘氣的史吉普會(huì)搜尋她的口袋，想找出一塊糖來(lái)吃。她覺(jué)得它們都是她親密無(wú)間的好朋友。

野雁又從南方飛回來(lái)了，它們從一個(gè)湖飛向另一個(gè)湖，或者停在湖面上休息，或者沿著湖岸找著食物。

地上已經(jīng)沒(méi)有積雪了，盡管夜晚還有些寒意，風(fēng)兒吹在身上冷颼颼的，但是白天卻十分溫暖，春天已經(jīng)到了。阿曼樂(lè)把他的犁和耙子拿出來(lái)，準(zhǔn)備到田里去犁地耙土，播種小麥和燕麥。他必須早點(diǎn)兒干活，因?yàn)樗シN一百英畝的小麥和五十英畝的燕麥。在放領(lǐng)林地的小屋里，勞拉撐開(kāi)谷物袋，阿曼樂(lè)把麥種鏟進(jìn)袋子里。他們要把這些麥種搬運(yùn)到家里的牲口棚去，這樣在播種時(shí)才方便隨時(shí)取用。這間簡(jiǎn)陋的小屋子很冷，谷物袋摸起來(lái)十分粗糙，小麥上沾滿(mǎn)了灰塵。

勞拉看著顆粒飽滿(mǎn)的小麥嘩啦啦地滑進(jìn)張開(kāi)的袋子里，覺(jué)得有點(diǎn)兒頭昏目眩。她把視線(xiàn)移開(kāi)，目光不由自主地落在貼在墻上的報(bào)紙上，她把報(bào)紙上的字看了一遍又一遍，突然莫名其妙地?zé)┰瓴话?，因?yàn)橛行┳质堑怪鴮?xiě)的，可是她總要強(qiáng)迫自己繼續(xù)讀下去。她沒(méi)法把自己的注意力從報(bào)紙上移開(kāi)。字！字！滿(mǎn)世界都是字和傾瀉而下的麥粒！

接著，她聽(tīng)到阿曼樂(lè)的聲音?！皠诶聛?lái)休息一會(huì)兒！你累了?！?/p>

于是她坐了下來(lái)，不過(guò)她并不是累著了，而是病倒了。第二天早晨，她覺(jué)得更加難受，阿曼樂(lè)只好自己動(dòng)手做早飯吃。

接下來(lái)的幾天，勞拉只要一下床就覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。醫(yī)生囑咐她靜靜地躺著，安慰她過(guò)不了多久就會(huì)好起來(lái)。醫(yī)生說(shuō)，只要幾個(gè)月，更確切地說(shuō)是九個(gè)月，她就會(huì)完全康復(fù)。勞拉懷孕啦。

原來(lái)是這樣。但她絕不能因此而逃避自己的責(zé)任。她得下床做家務(wù)活，這樣阿曼樂(lè)才能安心在田里干活。他們的所有希望都寄托在今年的收成上，更何況他們沒(méi)錢(qián)請(qǐng)幫工。

不久，勞拉就硬撐著從床上爬起來(lái)，在屋子里走動(dòng)，做著那些必須做的家務(wù)活。為了減輕頭昏的癥狀，她總是抽空躺下來(lái)休息幾分鐘。家里看起來(lái)亂糟糟的，因?yàn)樗緵](méi)精力像往常那樣好好收拾一番。她干起活來(lái)相當(dāng)吃力，耳朵總是不由自主地回響起媽說(shuō)過(guò)的一句話(huà)，“跳舞的人必須付錢(qián)給彈琴的人”，她的嘴角不由得露出一絲苦笑。是啊，她現(xiàn)在正在付出代價(jià)，但她還得硬撐著把這些活兒干完。盡管渾身不舒服她也必須盡力去做。