“那根紅繩也是我親手系上的，當(dāng)初我也不相信是真的，結(jié)果山神娘娘和蜘蛛私奔去了昆侖山?！毕⑽魧⒕茐f給赤槿，“你在昆侖山遇到雇你來(lái)毋逢山除妖的老太婆，她就是以前毋逢山的山神娘娘?！?/p>

“那根紅線真厲害！”赤槿驚得酒壇都拿不穩(wěn)，神仙和妖都抵擋不住，“可是——可是說(shuō)實(shí)在的，我對(duì)今天那個(gè)尖下巴的婦人沒(méi)有把握，她可能會(huì)生男孩，你這樣牽了紅線，那以后豈不是，豈不是兩個(gè)男人在一起？”

“嗯?！?/p>

息昔兩百年沒(méi)喝過(guò)酒，今晚半壇梨花釀她就醉了。

到了后半夜，息昔終于支撐不住，倒在草地上，半醉半醒之間，有人挪開(kāi)她手中的酒壇，將她裹在毛毯中，息昔醉得睜不開(kāi)眼，模模糊糊道了聲謝謝，然后沉沉睡去。

次日醒來(lái)時(shí)，兩人都覺(jué)得昏沉沉的，而且舌頭發(fā)硬，將頭埋在溪水里泡了很久才緩過(guò)來(lái)。

赤槿抬頭用袖子擦干臉上的水珠，一股勾魂的肉香味鉆進(jìn)鼻子，赤槿吸著鼻子，望見(jiàn)不遠(yuǎn)處有輕煙升起，和香味同源，不知不覺(jué)挪著步子走過(guò)去。

一個(gè)布衣書(shū)生轉(zhuǎn)動(dòng)著剛烤好的野雞，小心翼翼地吹氣散熱，然后扯下雞翅和雞腿擱在荷葉上，遞給同樣目不轉(zhuǎn)睛看著烤雞的息昔。

書(shū)生很大方地說(shuō)：“兩位姑娘若不嫌棄在下的手藝，今天早飯我請(qǐng)。”

息昔也不推辭，直接接過(guò)荷葉。

書(shū)生望著低頭啃雞翅的息昔，笑意牽動(dòng)著嘴角，暖聲道：“你還記得我嗎？”

“記得?！?/p>

書(shū)生聽(tīng)聞眼睛驀地一亮。

息昔埋頭說(shuō)道：“你就是前些天去毋逢山拜山神老頭的書(shū)生?！?/p>

“哦，小生謝行遠(yuǎn)，你……你可以叫我行遠(yuǎn)。”書(shū)生臉色暗淡下來(lái)，嘴唇嚅動(dòng)良久，終究沒(méi)說(shuō)什么，最后沒(méi)話找話的問(wèn)道，“這雞翅的味道你還喜歡嗎？“

“嗯?！毕⑽艉觳磺宓貞?yīng)著，繼續(xù)啃著雞翅。

“這只野雞我是用梧桐木烤制的?！敝x行遠(yuǎn)笑道，“梧桐木最適合做瑤琴，今天我算是‘焚琴煮鶴’了?！?/p>

焚琴煮鶴？息昔覺(jué)得這個(gè)詞很耳熟，像是在哪里聽(tīng)過(guò)，細(xì)想?yún)s了無(wú)痕跡，反而覺(jué)得煩悶起來(lái)，嘴里的雞翅仿佛沒(méi)有了滋味。

息昔放下半根雞翅，拿出手帕擦干凈手指，從袖兜里取出一枚銀幣遞給謝行遠(yuǎn)：“謝謝你?！?/p>

謝行遠(yuǎn)默然伸出右手接住，息昔將銀幣放在他手掌的瞬間，食指指腹輕輕劃到他的掌心，謝行遠(yuǎn)身形一顫，右手緊握，像是要留住她手指的溫暖。

“息昔姑娘。”

息昔停住腳步，不解地問(wèn)：“一枚銀幣還不夠嗎？”

篝火堆旁的謝行遠(yuǎn)恢復(fù)了他一貫隨意爽朗的笑容：“如果下次我們?cè)俅蜗喾?，希望你能叫出我的名字?！?/p>

早說(shuō)嘛，不是向她要銀子就成，息昔松了口氣：“好啊，你叫謝行遠(yuǎn)，我記住了。”

直到息昔和赤槿的身影完全消失，謝行遠(yuǎn)才坐下啃著剩下的烤雞，思緒飄回到很久以前的一個(gè)下午。

兩人行了約一里路，赤槿問(wèn)道：“我覺(jué)得他人也很好，你為什么對(duì)他那么冷淡呢？”

“他是個(gè)書(shū)生?！毕⑽粝肫鸪跻?jiàn)謝行遠(yuǎn)時(shí)，他的背簍里滿是書(shū)本和紙硯，“我最討厭書(shū)生了?！?/p>

息昔厭惡秀才，原因她自己都不清楚，就是看見(jiàn)書(shū)生模樣的人就想遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)。

月上柳梢頭，人約黃昏后。

此時(shí)息昔和赤槿又累又餓，前方有一株看起來(lái)有百年之久的柳樹(shù)，幾個(gè)村婦在樹(shù)下編織蘆葦席，手指間蘆葦翻飛，嘴巴一刻也不停，家長(zhǎng)里短閑聊，偶然抬頭看一眼河水里戲水的孩童。

赤槿行走江湖多年，深知越是窮鄉(xiāng)僻壤的地方越信八卦風(fēng)水，而且即使自己算錯(cuò)了，也決然不會(huì)找麻煩退錢(qián)——那時(shí)她早就溜掉了，鄉(xiāng)下人也沒(méi)盤(pán)纏去城里追她。

于是她便把行李全扔給息昔，整了整衣冠，煞有氣勢(shì)地將“招魂幡”招牌展開(kāi)，搖響銅鈴。

很少外地人經(jīng)過(guò)這個(gè)村落，兩人的道士打扮很快就引起眾人注意，一群光溜溜的孩童前呼后擁跟著她們，拍掌用鄉(xiāng)音唱著童謠：“蘆葦高，蘆葦長(zhǎng)。蘆葦蕩邊編織忙。編成卷入我行囊，伴我從此去遠(yuǎn)行?！?/p>

村婦們見(jiàn)是兩個(gè)年輕的道姑，便請(qǐng)她們坐在剛編好的蘆葦席上，奉上清水和剛摘下的蓮蓬菱角甜瓜等物。