我被安排在四個(gè)人中最后一個(gè)——三位男士和我自己——在保守黨協(xié)會(huì)執(zhí)行委員會(huì)面前亮相。我知道我會(huì)遇到很多朋友，但同時(shí)也很清楚，我會(huì)遇到一些強(qiáng)烈的反對(duì)，這將是一場(chǎng)戰(zhàn)斗。

我盡了最大努力做了我能做的最充分的準(zhǔn)備，因此，我也自信地認(rèn)為我是了解這個(gè)選區(qū)的。我毫不懷疑自己有能力應(yīng)對(duì)那些深?yuàn)W的經(jīng)濟(jì)方面的問(wèn)題以及外交政策方面的問(wèn)題，我已經(jīng)閱讀了大量的報(bào)紙和所有能找到的相關(guān)資料。我字斟句酌地準(zhǔn)備我的演講稿使其臻于完美，同時(shí)我也掌握了不拿稿子演講的技術(shù)。同樣重要的是，我應(yīng)當(dāng)把自己調(diào)整到最佳的心理狀態(tài)——自信但不自負(fù)。我決定聽(tīng)從唐納德的建議，穿上我那件黑色外衣。我還覺(jué)得碰碰運(yùn)氣也沒(méi)什么害處：于是，我戴上了我那條幸運(yùn)的珍珠項(xiàng)鏈，還別上了達(dá)特福德的保守黨朋友們送給我的那個(gè)幸運(yùn)胸針。

然而，也有一件完全背運(yùn)的事。到執(zhí)行委員會(huì)面試的那天——７月１４日，星期一——丹尼斯不能陪我一起去。實(shí)際上，整個(gè)選拔過(guò)程進(jìn)行得很快，丹尼斯根本不知道任何的情況。每年他都要出國(guó)推銷其公司的產(chǎn)品，時(shí)間在一個(gè)月左右。這時(shí)候他的行蹤只是“非洲的某個(gè)地方”。相比之下，其他的候選人都由其配偶陪著前來(lái)參加面試。所以，當(dāng)我在七月的那個(gè)溫暖的晚上進(jìn)入會(huì)場(chǎng)時(shí)，那里已經(jīng)擠滿了人。我的座位緊挨著保守黨協(xié)會(huì)的主席，當(dāng)我坐在那個(gè)座位上的時(shí)候，心里感到非常孤獨(dú)。

但是，我一站起來(lái)，一切情感上的阻力都煙消云散了。像以往一樣，我很快就全神貫注地闡述我的主要觀點(diǎn)，而不去管別人在想什么了。當(dāng)我坐下的時(shí)候，場(chǎng)上響起的掌聲似乎是熱烈和真誠(chéng)的。正像我預(yù)想的那樣，一開(kāi)始提問(wèn)，麻煩就來(lái)了。

一個(gè)孩子尚幼的母親真的能夠有效地代表芬奇利嗎？給家庭生活帶來(lái)壓力怎么辦？我照例說(shuō)出我以前的答案，而同往常一樣，總有一部分聽(tīng)眾斷然不信我的答案。毫無(wú)疑問(wèn)，因?yàn)榭蓱z的丹尼斯不在場(chǎng)，他們更容易不相信我的話。我不是必須要丹尼斯一直陪伴我，但我還是很希望他當(dāng)時(shí)能夠在場(chǎng)。

我又與其他候選人及其夫人們坐在了一起。大家極有禮貌而又無(wú)關(guān)緊要地小聲談?wù)撝@種場(chǎng)合好像總是這樣，緊張的氣氛也稍稍緩和了一些。在我們中的最后一個(gè)人提問(wèn)結(jié)束后，接下來(lái)好像是無(wú)休止的等待，直到一位官員走過(guò)來(lái)告訴我們選拔的結(jié)果。宣布結(jié)果的時(shí)候，他是對(duì)著我說(shuō)的。已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間來(lái)感受那種放松、高興甚至疲倦的感覺(jué)了，因?yàn)槲椰F(xiàn)在得馬上回去接受執(zhí)行委員會(huì)的祝賀。

后來(lái)我才知道投票的確切結(jié)果。在第一輪投票中，我得了三十五票，與我最接近的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手得了三十四票。在第二輪投票中，因?yàn)榱硗鈨蓚€(gè)候選人退出，所以我的對(duì)手分別得了四十六票和四十三票。接下來(lái)通常就是走走形式，執(zhí)行委員會(huì)應(yīng)當(dāng)投票一致同意我作為候選人，并且表示并沒(méi)有什么惡意。但是不幸的是，一些反對(duì)我做候選人的人并無(wú)此意。所以，我繼承的這個(gè)保守黨協(xié)會(huì)要求我必須把他們團(tuán)結(jié)在我的周圍，而這就意味著我必須把那些并不掩飾對(duì)我不滿的人爭(zhēng)取過(guò)來(lái)。

但那就是明天的事了。首先，我必須立即把這個(gè)好消息告訴在格蘭瑟姆的家人。丹尼斯是絕對(duì)聯(lián)系不上的，因此，他是一個(gè)有福之人，不用操心我在芬奇利經(jīng)歷的一切。在此之前，我曾寫(xiě)信告訴他我這次參選的前景，但是他一直沒(méi)有收到那封信。又過(guò)了些日子，他從約翰內(nèi)斯堡途經(jīng)尼日利亞北部的卡諾前往尼日利亞首都拉各斯。在轉(zhuǎn)機(jī)的時(shí)候，他撿起了一份別人丟下的倫敦《旗幟晚報(bào)》。在翻閱這份報(bào)紙時(shí)，他看到了一個(gè)讓他感到驚喜的消息：他的妻子已被選為保守黨有把握獲勝的芬奇利選區(qū)的議員候選人。我好像總是能夠給他帶來(lái)驚喜。

接下來(lái)的那個(gè)月的月初，在正式指定我為芬奇利選區(qū)的候選人的大會(huì)上，我第一次有機(jī)會(huì)在選區(qū)的保守黨協(xié)會(huì)的全體人員面前展現(xiàn)我自己。這次我又穿了一件普通的黑色外套，還戴了一頂黑色的小帽子。選區(qū)主席伯蒂·布拉奇先為我做了個(gè)介紹，后來(lái)我才知道她在介紹中對(duì)我極盡贊美之詞，簡(jiǎn)直讓我有點(diǎn)尷尬了。后來(lái)，他成了我有力的支持者和保護(hù)者。（伯蒂擁有當(dāng)?shù)刈钪匾膱?bào)紙《芬奇利新聞》，這在當(dāng)時(shí)及以后對(duì)我來(lái)說(shuō)都是一種額外的優(yōu)勢(shì)）。當(dāng)我進(jìn)入會(huì)議大廳的時(shí)候，大家報(bào)以熱烈的掌聲。我也利用這次機(jī)會(huì)相當(dāng)詳盡地談了國(guó)際及國(guó)內(nèi)的事務(wù)。通常的候選人指定大會(huì)只是走走形式，但我卻盡了全力，因?yàn)槲抑离m然在這次會(huì)議上我是惟一當(dāng)選的候選人，但這次會(huì)議并不像往常那樣只是個(gè)形式。仍然有一些頑固分子反對(duì)我當(dāng)候選人，主要是一位婦女和她帶領(lǐng)的一小伙人，她們要求重新選拔候選人。我決心改變這一困境。回答大廳里的人們提出的三個(gè)問(wèn)題倒是沒(méi)有什么困難。我受到了人們熱烈的歡迎，這也是保守黨在這種場(chǎng)合的一貫做法。但是，最后現(xiàn)場(chǎng)仍有幾個(gè)人拒絕投票正式選我做候選人，所以我是以“壓倒性的優(yōu)勢(shì)”而不是以“一致同意”當(dāng)選的，這與報(bào)紙的報(bào)道是相反的。離開(kāi)會(huì)場(chǎng)的時(shí)候，一方面我知道我已經(jīng)鞏固了候選人的資格，也確信協(xié)會(huì)的絕大多數(shù)人將會(huì)支持我，但同時(shí)我也清楚地意識(shí)到一些人仍然會(huì)讓我的日子不好過(guò)。