光線幽暗的小飯館里，王德發(fā)大口吃菜喝酒。兒子心里打鼓，父親卻吃得鄭重其事，像是某種儀式?；鹄崩钡臒七M(jìn)肚，當(dāng)?shù)脑挾嗥饋?lái)：“大兒子，咱家里的事你就多擔(dān)量啊?！?/p>

王大貓鼓起勇氣，說(shuō)：“爹，你是咋了？”

“王八掉進(jìn)灶坑里，憋氣又窩火?！蓖醯掳l(fā)仰脖又啁了一盅，抹抹嘴角道：“沒(méi)事，一會(huì)兒你就別去見(jiàn)狗丈人了……你就在這兒等著吧。”

“別價(jià)，我陪你?！蓖醮筘埿睦锩靼琢税朔?，眼睛直勾勾地望著父親，王德發(fā)扭頭躲閃兒子探詢的目光。

下午的安城煤礦公司院里清清冷冷，趙前的辦公室新安裝了電話機(jī)。趙副經(jīng)理心境頗佳地反復(fù)搖動(dòng)電話機(jī)的搖柄，還對(duì)著秘書(shū)笑：“為啥叫耶律風(fēng)呢？呵呵，用這玩意兒講話像挑水似的，還得搖轱轆把啊?！?/p>

咣當(dāng)一聲，醉醺醺的王德發(fā)闖了進(jìn)來(lái)，霎時(shí)間趙前的臉白了。王大貓緊緊拽著王德發(fā)，對(duì)趙前使眼色：“俺爹看你來(lái)了?！?/p>

“趙前，你，你說(shuō)，”王德發(fā)氣喘吁吁，質(zhì)問(wèn)，“老虎窩車站是不是你弄的鬼？”

趙前隔著桌子搖頭，冷冷道：“大哥，你啥意思？”

“啥意思？你裝傻？”王德發(fā)伸手去摸刀，但是被兒子緊緊抱住了。

王德發(fā)怒吼：“是不是你？”

轉(zhuǎn)眼之間，趙前的下屬擁了進(jìn)來(lái)。趙副經(jīng)理恢復(fù)了底氣，說(shuō)：“是又怎樣？不是又怎樣？人不為己，天誅地滅?！?/p>

王德發(fā)狂怒：“好，俺滅了你這個(gè)王八羔子！”

眾人七手八腳地按住了王德發(fā)，奪下了尖刀。王德發(fā)拼命掙扎，破口大罵：“趙前，你頭頂生瘡，腳底流膿，你他媽的壞透了腔！你不得好死！白瞎俺的地了，你包賠！”

趙前臉色鐵青，過(guò)了好久才說(shuō)：“看閨女、姑爺?shù)拿孀?，我借你地種！行了吧？”趙前自覺(jué)于理有虧，他想息事寧人，補(bǔ)償王德發(fā)，但是嘴上不軟，說(shuō)：“要不是看二十年交情的面，今個(gè)兒就送你去蹲笆籬子！”

眼看一場(chǎng)流血事件平息了，王德發(fā)冷靜下來(lái)，說(shuō)：“你牛個(gè)啥勁？還能當(dāng)一輩子經(jīng)理咋的！”臨走時(shí)冷冷地丟下一句歹話：“俺要是過(guò)窮了就去開(kāi)窯子，叫你閨女去賣炕，哼！”

趙冰花即將出嫁，姑爺是安城縣小學(xué)的教書(shū)先生聞山石。在春天丁祭儀式上，趙前見(jiàn)過(guò)他一面，印象頗深，所以提親時(shí)，就一口應(yīng)允了。由于趙前和王德發(fā)鬧掰了臉皮，所以覺(jué)得讀書(shū)人知書(shū)達(dá)理，格外認(rèn)可文質(zhì)彬彬的聞山石。

趙前專程趕回老虎窩，脫掉馬褂甩在炕上，然后和趙金氏說(shuō)了說(shuō)這門(mén)親事。趙前對(duì)王德發(fā)耿耿于懷：“還是讀書(shū)人穩(wěn)當(dāng)，俺可不想再有個(gè)腰里別刀的親家！”

“賠了就賠唄，吃虧是福?！壁w金氏手中忙著做鞋子，她用針劃了劃頭皮，勸男人：“人家老牟出面說(shuō)和，再咋說(shuō)又是兒女親家……”

“別提親家好不好？”趙前打斷了老婆的話，“一尋思他，心里就鬧得慌?！?/p>

“該來(lái)往還得來(lái)往?！?/p>

“得得，你說(shuō)這門(mén)親咋樣吧？”

“你都應(yīng)允了，還來(lái)問(wèn)我？”女人的眼光飛快地乜斜了丈夫一眼，臉旁倏地飛過(guò)一絲不易察覺(jué)的紅暈。

趙前沒(méi)有注意到女人的表情，繼續(xù)道：“二丫頭比大的強(qiáng)，不惹亂子。”他又回想起了趙玫瑰丟人現(xiàn)眼的往事，忍不住罵：“老王家沒(méi)一個(gè)好……”罵到半截停住了嘴，他看見(jiàn)女人在盯盯地瞧他，自覺(jué)口無(wú)遮攔有失身份。趙金氏提醒丈夫：“人家老牟一直有那個(gè)意思?！?/p>

牟家看中趙冰花由來(lái)已久，但是趙前壓根兒就沒(méi)有看上老牟家兒子，和老婆說(shuō)：“你瞧他那憨頭憨腦的樣，還趕不上他爹呢?！?/p>