更叫人驚恐的是，日本人在縣里買了房子，開辦商號，安營扎寨了。

李知事剛能下地走路，便召集全縣各村長及大戶士紳議事，開場白道：“咱這兒招風(fēng)了，有了礦苗，大鬼小鬼都來敲門了。安城縣已是人人自危，家家自固門窗，個個提早閉戶，且不說日俄之心，單就是胡子流寇襲擾也防不勝防。一旦破城，商民損失在所難免?！闭f到這兒，李維新想起了他的前任——稀里糊涂被槍斃的霍知事，不由得打了個寒戰(zhàn)，覺得腦后陰森森的，繼續(xù)道：“匪患頻生，以全城千家生靈計，本知事擬修掘城壕、建筑城墻……”

李知事的提議合情合理，眾人贊成，問題在于費用分?jǐn)?。一時討論熱烈，各抒己見，人人都心知肚明，卻都兜來繞去的并不點破。見沒完沒了的，李知事叫道：“牟先生，你是仁義老虎窩的村長，修過城墻的，謀劃謀劃如何？”

李知事畢竟比前任圓滑，出人意料地把球踢給了下屬，客堂頓時靜了下來，大家齊齊地把目光投向了老牟身上。大堂上能聽到心跳呼吸，老牟從未經(jīng)歷過如此場面，不免有些緊張。心想，縣知事無非是借他之口，請大戶掏錢。他清清嗓子道：“小民一介村夫，瞎思謀亂干慣了，并無主張?！?/p>

李知事顯得和顏悅色：“但說不妨?！?/p>

老牟只好講了起來：“安城縣有山有水，四水匯聚……”說著說著，自己覺得語句流暢起來，“可于路口處設(shè)四座城門，東西方向為干道，可各加兩道城門……至于炮臺位置，兄弟以為應(yīng)由各家富戶自行修造掌控，即利于自家防衛(wèi)又可全城照應(yīng)……縣城眼下人丁眾多，夯造土墻嘛，應(yīng)募百姓之力……”

老牟的言語并不很多，但句句說到了李維新的心坎上。李知事面色舒緩，頻頻點頭，各大戶商號也覺得這個主意不錯，紛紛附和，接著眾人研究了若干細(xì)節(jié)和分工，事情就定了下來。

民國五年，奉天督軍兼省長張作霖發(fā)布安民告示，說袁世凱死了，黎元洪就任大總統(tǒng)。時局急劇動蕩，大大加速了工程進(jìn)度。各家商號、財主爭先恐后修筑自家圍墻和炮臺，攀比之風(fēng)油然而生，你建兩丈二高，我就修個兩丈五。李知事不費吹灰之力就解決了工程的主體部分，余下的就是支使百姓修建城門，連接各處炮臺。李維新是細(xì)心人，事先指定好了環(huán)城地段，任由大戶挖土取沙，等到各家炮臺聳立之日也就是護(hù)城壕具備雛形之時。忙活了整整一年，安城縣城垣終于屹立在東遼河畔。至此，三條河流在城外匯合，另有一條支流繞城西而過，加上疙瘩山于東屏障，城防體系負(fù)山控水，完整有效。除了環(huán)城一周的土圍子外，九家大戶自建了炮臺，其中有七個炮臺緊鄰城外。各炮臺都設(shè)有土炮，可裝藥轟擊，另配備大抬桿、老洋炮、鳥銃等若干，儲備石頭瓦礫甚多。

全城東西南北四個炮臺，互為犄角，既可暸望又可御敵。各大戶相約，一家示警，各家支援。如遇匪情，白日以狼煙為號，夜晚以燈籠為信。各炮臺架起了高高的燈籠桿，遇有可疑情況先點一盞，需要支援懸掛兩盞，情況危機時掛三盞。